Глава 1. Сдохни, железяка
Эта тварь была где-то рядом. Буквально пять минут назад я слышал ее тяжелые шаги, хруст веток под ее ногами, шуршание кустов.
Она ушла или затаилась?
Я осторожно выглянул из-за груды камней, в которых прятался.
Никого.
Встроенный в шлем ВЗОР тоже не смог обнаружить противника.
Все-таки ушла, гребаная консервная банка?
Не ушла, яркая вспышка откуда-то из зарослей едва не стала последним, что я увидел в своей жизни.
Но мне повезло – только засек ее, сразу же рухнул назад, в свое укрытие.
Сгусток энергии ударил в камень, прожег его на несколько сантиметров вглубь.
Твою же мать! А ведь это чуть не прилетело мне, и очень сомневаюсь, что броня бы смогла меня защитить.
Но хватит рассуждений – я выдал себя, и машина знает, где я прятался. Она уже идет сюда, держа на прицеле мое укрытие. А значит, нужно опять бежать.
В общей сложности я уже отмахал около 10 километров, и проклятая жестянка так и не отстала.
Благо, хотя бы отвязалась от Анны.
Мне хотелось верить, что девушка смогла сбежать…
И плевать, что помимо этого дроида были еще два, крупнее и массивнее, менее поворотливые и подвижные. Их я давненько не видел и не слышал.
Может быть, они двинулись за Анной?
Да даже если и так – хрен с ними! Анна с легкостью сможет от них оторваться.
И вообще, я сделал для нее все, что мог, теперь пора позаботиться о себе.
Я перевернулся на живот и быстро пополз по камням, стараясь не высовываться, не выдать себя.
Судя по тому, что дроид так и не открыл огонь, мои телодвижения не были замечены.
Вот и славно!
Я выбрался из камней, поднялся в полный рост, прислонившись спиной к здоровенному валуну, и прислушался.
Дроид находился где-то неподалеку, там, где я прятался. Наверняка, сволочь такая, ищет, куда я запропастился.
Ну, вот и ищи, а я попробую свалить.
Я двинулся прочь, стараясь ступать как можно тише, не спешить, хотя меня так и подмывало броситься отсюда прочь, бежать, сверкая пятками.
Но нельзя. Хоть это и кажется спасением, на деле станет моей смертью – дроид засечет меня и отправится в погоню. Или вовсе подстрелит, если я не успею спрятаться.
Так что нужно двигаться тише. Чем дольше я так иду, тем большей будет дистанция, разделяющая меня с преследователем.
Спустя пару минут я набрался смелости и перешел на бег, с каждой секундой ускоряясь все больше.
Уже было абсолютно плевать, насколько шумно я двигаюсь. Теперь уже главное как можно дальше свалить от чертова дроида.
Но…
Я еле успел остановиться – впереди начинался довольно-таки крутой склон, спуститься по которому у меня явно не получится.
Вернее получится, но исключительно кубарем.
Ладно, попробуем найти обходной путь…
Я развернулся и двинулся назад, когда услышал его.
Дроид уже шел по моим следам, и хоть он существенно уступал мне в скорости, я понял – он уже неподалеку и очень скоро меня засечет.
Черт подери! Сколько можно от него бегать? Как он меня вообще нашел?
Кусты передо мной зашевелились, и я его увидел.
На мгновение мы оба замерли.
Я уставился на робота, преследовавшего меня, ну а он вперил все пять своих красных, напоминающих паучьи, глаз на меня.
Ну, вот и здравствуйте…
***
Когда мы с Анной заметили опускающийся на Хруст корабль, я едва не прыгал от счастья, посчитав, что это, наконец, прибыли ВКС Земли, которых мы так ждали.
На деле же шедший на посадку корабль был ничем иным, как боевым десантным ботом корпорации РоботЭкс.
И это был, пожалуй, наихудший сценарий из возможных.
Уж лучше бы вообще никто не прибыл на наш сигнал, чем это…
Анна, понявшая, что видит перед собой, намного раньше меня, тут же бросилась бежать прочь, ну а я последовал за ней.
Мы смогли отбежать как минимум на километр, взобрались на холм и наблюдали за тем, что происходят рядом с успевшим сесть на поверхность планеты кораблем.
А рядом с ним уже появились несколько десятков фигур. С помощью бинокля мы смогли рассмотреть пришельцев, и мне они совершенно не понравились.
Процентов 80% новоприбывших больше всего напоминали мне эдакие танки – массивные, явно тяжело бронированные, и не менее тяжело вооруженные. Вон, на руке одного из них вижу нечто вроде энергопулемета.
С такой дурой можно разнести целый квартал и всех в нем находящихся.
«Ноги» у этих тварей были короткими, но толстыми, будто колоны. После них на земле оставались видимые даже с такой дистанции следы – стопы монстров втаптывали землю, после них оставались настоящие ямы.
Оставшиеся же 20% прибывших выглядели иначе, и скорее напоминали АОДов, хотя были явно меньше в габаритах, как по высоте, так и по ширине.
Пока мы рассматривали пришельцев, один из «мелких», похожих на АОДов, вдруг уставился в нашу сторону.
На его «морде» было несколько камер, горевших красным цветом, делавших машину похожей больше на паука, чем на человека.
И все эти камеры, как мне казалось, уставились на нас с Анной.
Я было хотел что-то сказать, как вдруг совсем рядом с нами ударило нечто яркое, разметав комья земли, камни. Тут же я ощутил жар, шедший от попадания импульса (а что это, скажите на милость, могло еще быть?).
– Бежим! – выдохнул я, схватил Анну за руку и потащил вслед за собой.
Мы пробежали добрых километра два, прежде чем я позволил сделать передышку.
– Вот ведь, черт… – тяжело дыша, прошипел я.
– Это же «РоботЭкс»! – прохрипела Анна.
Я смог только кивнуть.
– Как…почему?
У меня было несколько вариантов, один хуже другого.
Самый оптимистичный заключался в том, что ВКС приняли наш сигнал, но его перехватил и «РоботЭкс». Второй вариант подразумевал, что наш сигнал принял только «РоботЭкс», и это значило, что нам конец.
Был у меня и еще один вариант, но пока что рассматривать его мне совершенно не хотелось. У нас и так дела плохи, а уж если…
Нет! Ну его на хрен!
Все же самый реалистичный сценарий – это то, что «РоботЭкс» банально перехватил наш сигнал для ВКС.
В конце концов, возле центра связи находились лишь мы ‒ ренегаты и мары. Мы хотели вызвать ВКС, ну а мары…Мары вообще никого вызывать не хотели и не планировали. Быть может, они по этой причине взорвали центр связи?
– Не знаю, – меж тем ответил я Анне, – но нужно предупредить остальных.
– Думаешь, они не заметили приземление корабля «РоботЭкс»? – грустно усмехнулась она.
– Не знаю. Надеюсь, что заметили, а если нет – их нужно предупредить. И чем быстрее, тем лучше…
Надо то надо, да вот только рация не хотела работать. На всех каналах были лишь помехи. Даже Анна, находившаяся в паре метров от меня, не слышала моих вызовов.
– Похоже, «РоботЭкс» глушит все сигналы, – выдвинул я теорию.
– Вполне может быть, – кивнула она, не отрываясь от бинокля.
– Что ты там увидеть хочешь? ‒ поинтересовался я.
– Не знаю…быть может, просто показалось… – уклончиво ответила девушка.
