Громкие басы клубной музыки отдавались привычной дрожью во всем теле. Дым сладкого кальяна перемешался с запахами многочисленной толпы. Ароматы кружили по помещению, опьяняя хлеще коктейлей, которые я разносила посетителям шестой час подряд без единой минутки на отдых. Народа сегодня собралось очень много, не присесть лишний раз. Так что, скорее всего, это меня от усталости так шатало. До кучи неподалеку завязалась драка между двумя парнями, привлекая всеобщее внимание. Мое в том числе. Судя по крикам девушки, стоявшей рядом, потасовка случилась из-за нее.
И где только охрана ходит?
Наверняка опять перекур себе устроили.
И зря я отвлеклась, потому что не заметила идущего навстречу мужчину, врезавшись в него на всем ходу. Сильная рука обвила талию, помогая сохранить равновесие. Мне. Не подносу с его содержимым. И теперь я с ужасом смотрела, как по белой ткани расплывается розовое пятно от недопитого клубничного «Дайкири» одной из ушедших посетительниц.
Вот черт!
Подняла взгляд вверх и чуть повторно не выругалась уже вслух.
Мне хана.
И дело не в том, что исходящая от застывшего передо мной брюнета угроза чувствовалась на интуитивном уровне, отчего в животе все в тугой узел скручивало. Просто взгляд его глаз – прозрачно-голубых, похожих на безоблачное небо в утренние часы, когда оно еще совсем светлое, без глубинной синевы, холодных и колких, как ледяные вершины гор, – был направлен на меня так, будто я не одежду их обладателя испачкала, а как минимум любимую собаку пристрелила. Мрачно. Зло. Многообещающе.
– Ну и что мы будем с этим делать? – поинтересовался незнакомец делано безразличным тоном, хотя едва ли так оно и было.
– Простите, – повинилась я, поджав губы. – Я не хотела. Я вас не заметила.
– Я так и понял, – кивнул он, со скучающим видом осматривая барную зону клуба. – Но ты не ответила на вопрос. Как будешь расплачиваться за свою неуклюжесть?
Судя по тому, как заметно росло напряжение в его паху, которым он вжимался в мои бедра, ответ очевиден, но я как-то не рвалась расплачиваться за свой промах таким образом. Пусть даже мужчина и выглядел как чертов бог.
– А сколько стоит? – поинтересовалась ответно, продолжая рассматривать его снизу вверх.
Действительно красивый. Но не той смазливой красотой, что так влечет молодых дурочек вроде меня, а настоящей мужской суровостью. По виду лет тридцати-тридцати пяти. Возможно, имеет кавказские корни. Не уверена. Смуглая кожа, короткие, вьющиеся черные волосы, квадратный подбородок, пухлые губы, изогнутые в усмешке, нос с горбинкой. Только вот глаза светлые, которые на контрасте с темными бровями и ресницами выглядят ярче, чем могли бы, имей он славянскую внешность.
– Нравлюсь? – поинтересовался, отметив мое пристальное внимание.
Я невольно смутилась. И правда ведь засмотрелась.
– Вы красивый. Но, думаю, и сами это знаете, – произнесла ровным голосом, несмотря на бушевавшие эмоции.
Незнакомец кивнул, соглашаясь, а руки на моей талии сжались куда крепче. Это вернуло меня к изначальному.
– Так сколько? – повторила свой вопрос, кивнув на рубашку.
– Скажем так, – заговорил он с паузами, – ты столько не стоишь.
Вот тут я откровенно прифигела.
– Не стою? – переспросила недоверчиво.
Он за кого меня принимает?!
Хам!
– С учетом, что моя рубашка подороже твоих украшений будет, – свободной рукой аккуратно убрал с щеки светлые пряди моих волос, тронув золотые серьги-гвоздики, украшенные небольшими бриллиантами.
Кто бы сомневался…
Но эта мысль затерялась в неожиданно накрывших меня ощущениях. Тепло его пальцев, задевающих кожу шеи, внезапно вызвало толпу приятных мурашек. Так неожиданно и ярко, что я передернула плечами, в надежде избавиться от странного ощущения.
Не помогло.
Тепло прикосновения будто впиталось в кожу, оставшись на ней невидимым отпечатком. Не стереть.
– Вообще тогда не понимаю, зачем такому состоятельному мужчине приходить в какой-то клуб, когда можно спокойно сидеть в ресторане и распивать дорогущее вино. Там уж на вас точно никто ничего не пролил бы, – заметила грубее, чем собиралась, недовольная собственной реакцией на такую близость.
Брюнет показательно тяжело вздохнул.
– Болтливая ты. Не по делу. Так и быть, наказание выберу сам.
– Наказание? Какое еще наказание? – опешила.
– За неуклюжесть, – охотно пояснил он.
Чего?!
– А не пошли бы вы!..
Сказала и заткнулась. Ну, просто сложно что-то говорить, когда тебе пережимают горло. Больше на лице мужчины не было ни намека на веселость или предвкушение – сплошная стужа.
Мысленно отругала себя за несдержанность, вслух же промолчала. Да и говорить я по-прежнему не могла.
– Сама виновата, – бросил непонятную фразу брюнет, прежде чем отпустить меня, после чего развернулся и ушел, шустро скрывшись в толпе развлекающейся молодежи.
Вот же сволочь!
Я смотрела вслед наглецу, шумно восстанавливая дыхание, и мысленно ответно его душила. Хотя мой недостаток кислорода никак не был связан с его хваткой.
Все дело в ауре.
Она подавляла. Вынуждала затаиться и сделать, как он говорит, лишь бы не навлекать на себя его гнев.
Наверняка другие так и поступают. Это я… вечно не могу промолчать, когда надо. Повезло, что обошлось, а то ведь кто знает, чем бы для меня закончилась наша стычка в ином случае. Едва ли чем-то хорошим. Хотя он и сейчас способен мне отомстить, написав на меня жалобу руководству клуба. Но не бежать же за ним теперь, вымаливая прощение, стоя перед ним на коленях? Нет уж, работа мне, конечно, нужна, но не настолько, чтобы позволять всяким уродам себя унижать.
Именно поэтому я отвернулась и продолжила заниматься своим делом. А к концу смены и думать забыла о бессовестном незнакомце.
Да и как тут о ком-то помнить, когда что ни час, то какая-нибудь катастрофа обязательно случается?
То там подерутся, то тут разобьют посуду и нужно срочно убрать осколки, пока никто не поранился, но вот беда, кто-то да обязательно порежется из-за своего стремления помочь, и приходится ко всему прочему еще и за болезными ухаживать. Почувствуй себя воспитательницей во взрослом детском саду, что говорится. Так что из клуба я не выходила под утро – медленно спускалась по ступеням, держать за поручень. Хорошо хоть переодеваться пришлось в простое платье. На джинсы и прочую одежду с пуговицами меня бы точно не хватило после такой смены. Пошла бы в рабочей униформе. А так нацепила сарафан и куртку поверх, собрала свои светлые волосы в хвост на затылке, поправила макияж, чтобы не пугать народ потекшим макияжем вокруг серых глаз с утра пораньше, и потопала вперед.
– Хорошо, что впереди два выходных, а то не представляю, как бы я выдержала такое еще одну ночь подряд, – простонала шедшая рядом напарница Лена, которая как раз забила на все и не стала переодеваться, оставшись в рабочих черных шортах и того же цвета жилете поверх белой блузки.
