I Часть
Обнимая небо
Богатство служит умному и командует дураком.
Глава 1
Он выглядит божественно не иначе. Шикарный костюм отлично подходит к дорогим лакированным туфлям. Волосы идеально уложены, руки без единого изъяна.
«Такие богатые парни, как он, не общаются с такими, как я», – проносится у меня в голове прежде, чем он приближается ко мне еще на один шаг.
– А я тебя помню. Ты та девушка без туфель, – говорит он, улыбаясь.
Как странно, он не похож на того напыщенного миллионера, что насмехался надо мной тогда. «Не обращай внимания на его улыбку», – говорю я себе.
– Да, это я, – спокойно отвечаю я и разворачиваюсь, чтобы уйти.
Он ловит мою руку, от чего у меня перехватывает дыхание. Да что здесь происходит?
– Может быть, мы пообедаем?
«Да, да, да и еще раз да! Я согласна на всё! Я твоя! О нет, что за чушь творится у меня в голове! Соберись!»
– Я ведь не знаю тебя. О каком обеде может идти речь?
– Люди ходят обедать по двум причинам. Во-первых, для того, чтобы насытиться после тяжелой работы. И во-вторых, для того, чтобы узнать лучше других людей или завести новое знакомство, – улыбается он и отпускает мою руку.
– Интересная теория, – говорю я, думая о его предложении.
– Давай же, решайся.
Кажется, во всем этом есть какой-то подвох.
– Я не уверена. Меня мама учила не обедать с теми, чьи имена я не знаю.
– Хорошая мама. Что ж, – он делает поклон то ли в издевательской манере, то ли в серьёзной и говорит, – Эрик Рамиро Ливингстон к Вашим услугам.
– Эээ…
– Воспитанные люди обычно говорят «Приятно познакомиться», – говорит он с укором.
– Простите меня Ваше Величество за столь необдуманное поведение, – нарочно кланяюсь и ухожу с тихим смешком на губах.
И он не идет за мной. И хорошо. Кому нужны богатые избалованные мальчишки?
Поиск работы занимает уйму времени. Безрезультатный поиск вводит меня в состояние пессимизма. Мне звонит Адриана и приглашает в кафе. Мы идем в наш уютный паб, но по дороге встречаем друзей, и они тащат нас в ресторан. Видите ли, они сорвали кучу легких денег и решили отпраздновать это в самом дорогом ресторане города. Возможно, они опять ставили деньги в букмекерской конторе на какую-нибудь игру и неожиданно выиграли. Так сказать, подфартило. В нашем городе этим часто увлекаются. Конечно, у них и в мыслях не было, что у нас денег нет, и они потратят весь свой «заработок» на один только десерт в том дорогущем ресторане, куда они нас пригласили.
– Знаете, мне кажется, что это всё ещё плохая идея, – говорю я, вырываясь из рук Мэтью.
Мэтьюз – брат Адрианы. Она уже давным-давно вынашивает план как бы нас с ним свести. Но я всё никак не поддаюсь. Мэт – хороший парень, но он брат моей лучшей подруги. С одной стороны это хорошо, ведь мы все из одной компании и будем всегда вместе. Но с другой стороны, если мы расстанемся, это испортит нашу компанию. Как бы я могла потом смотреть в глаза Адрианы и её брата. А я человек прагматичный, поэтому с Мэтью встречаться не буду. Флирт, легкий ни к чему не принуждающий и не обязывающий флирт. Думаю, этого хватит для милого Мэтьюза.
– Детка, я потрачу на тебя все деньги, – Мэтью целует меня в шею и улыбается.
Ненавижу, когда он так делает. А всё, потому что я не могу устоять перед поцелуями в шею, и он это знает.
– Тогда вперед! – Кричу я, задыхаясь от смеха.
Наш крик приходится убавить, потому что в ресторане, как оказывается, люди говорят даже не на полтона, а на двести тонов ниже.
– Добрый вечер, молодые люди, – говорит администратор, сдерживая улыбку на лице: мы ему явно приглянулись.
– Привет! Брат, нам нужен лучший столик! – Говорит Брайан так, чтобы его все услышали, и похлопывает администратора по плечу.
– Извините, у нас бронируют столики заранее.
– Ой, так жаль, – говорю тихо я.
– Эй, послушай, – вмешивается Мэтью, и мне становится немного стыдно за него.
– Сэр, у нас бронируют столики заранее. Я прошу прощения, но вам стоит удалиться.
– Удалиться?? Что, черт возьми, Вы несете?? У нас есть куча денег, и мы хотим потратить их здесь!
Вокруг начинают оборачиваться люди, и я заливаюсь краской.
– Пойдем, Мэтью. Пойдем, прошу тебя, – успокаиваю я его.
– Нет, стоп! – Он скидывает мою руку с плеча и подходит вплотную к администратору, отчего тот явно начинает нервничать.
– А теперь слушай меня внимательно, – Мэтью смотрит на бейдж администратора, – Эндрю. Можно мне так тебя называть? Так вот, Эндрю, мне плевать, что там и кто бронирует, мне нужен столик, причем лучший, я заплачу. Давай, Эндрю, ты поспешишь найти нам столик?
Я закатываю глаза: какой позор.
– Эндрю, какие-то проблемы? – Раздается мужской голос позади меня.
Мэтью отпускает воротник рубашки администратора и переводит взгляд на меня, а потом на того, кто у меня за спиной.
– Сэр, эти добропорядочные люди очень хотят отужинать у нас в ресторане. Но наши гости не имели понятия, что у нас столы только по брони, – сдержанно отвечает Эндрю и я благодарна ему за это.
Наконец я поворачиваюсь и с открытым ртом смотрю на незнакомца. Это тот самый Эрик.
– Опять ты? – Спрашивает он, глядя на меня.
– Эээ, да, это снова я, – я улыбаюсь как дурочка.
– Эндрю, 9 столик у окна сегодня свободен? – Он переводит взгляд на администратора.
– Да, сэр, – отвечает тот безукоризненно.
– Тогда пусть наши гости займут его сегодня. Прошу, – показывает он жестом в сторону зала, и расслабленный Мэтью вместе с остальными направляется за только что возникшим Эндрю, а я стою как вкопанная, не двигаясь.
– Спасибо, очень мило с твоей стороны, – вдруг оживаю я, – Эндрю твой знакомый?
Он смеется громким заливистым смехом на весь холл, так что по моему телу пробегают мурашки.
– Ты шутишь? – Наконец говорит он.
– Нет.
– Это мой ресторан, – перебивает меня он, и я немею.
«А чего ты хотела? Он богач и ничего удивительного не должно быть в том, что это его ресторан».
– Оу, ну разумеется.
Он молча изучает меня, и у меня кружится голова.
– Ну и когда же ты скажешь мне своё имя? – Прерывает молчание он.
– Моё имя под запретом.
– Что?
– Оно под запретом для таких, как ты.
– Таких это каких?
– Для богатых напыщенных мерзавцев.
– Ой, как не любезно! – Он дразнит меня моей же фразой. Её я сказала ему при первой встрече.
– Прошу прощения, Ваше Высочество, – я снова делаю поклон и ухожу в зал.
Хоть бы он не выкинул нас из ресторана, иначе ребята меня прибьют. Но ничего не происходит, он даже не идет за мной. Скажу честно, меня это даже расстраивает.
– Ты знаешь его? – Спрашивает Адриана, когда я занимаю место возле нее.
– Я столкнулась с ним в день увольнения. Его зовут Эрик, – в этот момент он подходит к стойке администратора и о чем-то разговаривает с Эндрю.
– Хорошенький, – говорит подруга.
