Через год я уже была в провинциальном российском городке Романовск Приволжский-родине моей матери- в котором до сих пор жили её братья и сёстры и мои кузены и кузины. Здесь возводилась вторая очередь огромного текстильного комбината. Основная часть комплекса уже была завершена, и уже в полную мощь работали льно-прядильный, ткацкий и красильный цеха. Возведение комбината было объявлено Всесоюзной ударной комсомольской стройкой, и мне не стоило особых усилий получить сюда комсомольскую путёвку с гарантией трудоустройства и обеспечения места проживания.
Конечно родители были в шоке, всячески отговаривали меня от столь опрометчивого решения покинуть их самих и, главное, такую распрекрасную Францию, и уехать не в родную матушку-Москву, а к чёрту на кулички в этот богом забытый «Зажопинск», как называла городок моя мать. Но, зная мой упрямый и решительный характер, им ничего не оставалось делать как смириться и вызвать на телефонные переговоры старшую сестру моей матери. Так что родственники меня ждали, и я не свалилась им как снег на голову.
Забегая вперёд скажу, что я не стала обузой для родных: администрация комбината предоставила мне комнату в только что построенном общежитие в 5-этажном доме со всеми удобствами. Три таких высотных дома стали основой зарождения новой современной части провинциального городка. Новую улицу с тремя этими высотками (высотки- по меркам городка), современным Дворцом Культуры, детским садиком, парикмахерской, новыми продовольственным и промтоварным магазинами, кафе, так и назвали Молодёжная, потому что сюда стекается не только молодёжь из близлежащих посёлков, но и со всей РСФСР и, вот, даже такие, как я, из Франции. Комбинат стал не только градообразующим предприятием Романовска Приволжского, но и фундаментом зарождения нового современного города.
Одна из частей Романовска Приволжского, которая на правом берегу Волги, по народному названию Правобережье, произвела на меня впечатление неоднозначное. С одной стороны, я никогда в жизни не видела таких разбитых дорог без тротуаров для пешеходов, хотя, какие могут быть там тротуары, когда вся эта дорога в ухабах и есть этот пресловутый «тротуар», потому что никакого личного и общественного транспорта я вообще не видела, а грузовые машины и прочая техника ездят объездными дорогами, ведущими к комбинату. Не-не, мальчишек-велосипедистов на дорогах я, конечно, видела, и пару раз резвые мотоциклисты спугнули меня клаксонами (извините меня за мой французский).
Никогда в жизни я не видела таких неказистых деревянных домишек, мокрых и серых от дождя; разглядывая их, я всё удивлялась почему их деревянную основу не покроют лаком или хотя бы не покрасят ставни и наличники на окнах… Избушки на курьих ножках, того и гляди из двери выскочит Баба Яга в лохмотьях.
Никогда в жизни я не видела на прилавках продовольственных магазинов такого скудного ассортимента, столь однообразно и безвкусно одетых женщин и девушек (про мужчин вообще умолчу); никогда не слышала такого количества нецензурных слов, которые буквально рекой лились в разговорах весьма разновозрастных людей, но здесь надо уточнить, что в основном от парней и мужчин, независимо от того, на какую тему они разговаривали…
С другой стороны, город расположился на двух берегах «глубокой и полноводной матушки Волги», на крутых её берегах, на семи холмах, и на каждом холму возвышается величественные собор, храм или церковь, возведённые в разные временные рамки эпох Руси и России. Формально городок основан в конце 13 века, так что у него богатейшая история, и это не могло не вызывать мой восторг и даже поклонение ушедшим эпохам. Я не проявляла интереса к религии, но, естественно, посещала католические соборы в Париже, больше из за интереса к истории и архитектуре, как турист, но никогда не была в православных храмах в Москве: в то время я была школьницей, пионеркой и комсомолкой, и увлечение религией никогда не поощрялось и могло бы подвергнуться наказанию «свыше», особенно если ты-председатель школьного совета пионерской дружины или комсорг первичной организации. Но кто мог мне запретить сейчас посетить величественный собор? Никто!
И я ощутила мой полнейший восторг благолепием домов Божьих! Для меня это было Открытием новой Вселенной и Праздником. Я восхищалась стилю и узорам церковного зодчества, перезвоном колоколов, Воскресным богослужением, на которое спешили чистенько одетые тётушки и бабушки…
А для местного населения, особенно для среднего и молодого поколения, всё это – просто обыденность, мне кажется что люди уже не замечали ни величия ни красоты, для них это – изначальная данность, часть их повседневной жизни, такая же привычная, как школа для детворы, или закопчённый от топки углём банно-прачечный комбинат, расположившийся по соседству с главным собором города или продовольственный магазин с устаревшим названием «лабаз» через дорогу от него. Роскошь и убогость рядом «в одном флаконе».
А ещё весьма романтичной чертой этого городка были пассажирский катерок и грузовой паром, переправляющие людей и автомобили с одного берега Волги на другой, так как моста через Волгу, соединяющего Правобережье с Левобережьем города, не было. Вид на оба берега с палубы катера просто потрясающий: обе набережные города располагаются довольно высоко по отношению к руслу реки, и взору открываются зелёные холмы со старинными деревянными ступеньками, ведущими от обеих пристаней вверх к набережным. Старикам, конечно, подняться по этим ступенькам нелегко, но, благо дело, есть дорога для автомобилей, она с более пологим подъёмом, потому что расположена в овраге между двумя холмами, и на дороге есть и тропа для пешеходов.
