Пролог
Безоблачное синее небо с мирно плывущими облаками; лёгкий летний ветерок, ласково теребящий ярко зелёные листья на величественных деревьях; высоко парящие над землёй птицы… Никогда ещё я не замечала такого великолепия природы! Если раньше, выбежав из дома на работу, я скорее спешила прыгнуть в машину и укатить в агентство, то сегодня всё было по-другому. Иначе передо мной предстали все краски мира! Не спеша шагая в агентство (сегодня я изменила сама себе, выбрав пешую прогулку вместо езды на автомобиле), я дышала полной грудью наполненным приятным волнением воздухом, слышала только чудесное щебетание птиц и видела окружающую красоту. И всё это благодаря…
Да, всему «виной» явилась ЛЮБОВЬ! То чувство, которое так величественно воспевают в своих стихах и поэмах лирики, чувство, которое рождает шедевры живописи и красивые произведения музыки.
У меня было ощущение, что я не иду по асфальту, а лечу под облаками, наслаждаясь каждой минутой, каждой секундой своего существования… Зародившееся внезапно ЧУВСТВО заполняло меня с бешеной скоростью. Я каждое мгновенье думала о своём возлюбленном. Ян… Ян… Удивительно красивый брюнет с бездонными голубыми глазами, в которых я утонула в день нашего знакомства. До этого момента мне ещё ни разу не приходилось испытывать подобное. Ни одни мужские глаза не производили на меня такого ошеломляющего эффекта, как глаза Яна. Всё обычно было наоборот, многие поклонники воспевали мою красоту: длинные волосы цвета пшеницы, необычайно выразительные зелёные глаза, прямой аристократический носик, пухлые губки, словно зовущие к поцелуям. Но Ян… он был исключением. Нет, конечно, он восторгался моим очарованием. Здесь было дело в другом. В свои двадцать два года я никогда не теряла голову из-за мужчины и всегда сохраняла самообладание. Но никто и ничто не застрахован от сбоя в системе. Так произошло и со мной – со дня знакомства с Яном прошло всего пять дней, а я уже не нахожу себя, прежнюю…
Я неторопливо иду в модельное агентство, в котором тружусь с 15 лет. Все мои старания и усилия окупились с лихвой: я представляю модели одежды известных кутюрье, работаю с иностранными агентствами и имею огромное количество предложений по сотрудничеству. Моё имя в модельном бизнесе у всех на устах – Полина Милославская… В журналах часто печатают мои фотографии. Периодически я встречаюсь с журналистами, хотя не люблю говорить о своей личной жизни: ворошить прошлое, обсуждать настоящее и озвучивать планы на будущее. Из-за этого сотрудники прессы называют меня: «девушка-загадка».
А ведь они правы, скрывать мне есть чего…
* * *
Долгое время мама, Елена Милославская, держала меня в полном заблуждении относительно отца. До двадцати одного года я была уверена в том, что мужчина, проживающий с нами под одной крышей, и есть мой папа. У меня не было ни капли сомнения по этому поводу до тех пор, пока не открылась страшная тайна…
В тот весенний тёплый вечер ничего не предвещало плохого…
Разрезая испёкшееся мясо на кусочки, я напевала песенку «Всё будет хорошо» и слегка пританцовывала. Моё настроение было настолько приподнятым, что хотелось прыгать от счастья. А всё благодаря тому, что известная фирма предложила мне контракт, суливший настоящее богатство.
Заслышав в двери звук открываемого замка, я поспешила в коридор встретить маму (отец тогда был в командировке, в Томске).
– Привет! – улыбнулась я, помогая ей снять драповое чёрное пальто.
– Салют, солнышко! – поприветствовала меня мама, нежно поцеловав в щёку, как всегда. – У-ум, чем это у нас пахнет так вкусно?
– Я готовлю нам праздничный ужин!
– По какому поводу?
– Мама, мне тоже не терпится тебе всё рассказать, но… Ты, давай, иди в ванную, а я пока накрою стол.
Мама несколько секунд смотрела на меня, дожидаясь хоть какой-то ясности, но я, взяв её под локоток, проводила до ванной комнаты.
– Всё во время ужина. Точка. Никаких вопросов и умоляющих взглядов!
Уже спустя полчаса мы сидели за красиво накрытым столом и обсуждали сделанное мне предложение, от которого у нас обоих шла кругом голова. Да, достаток в семье был не особо большой, но, тем не менее, мы не бедствовали. Но упомянутый выше контракт обещал большие возможности.
– Ух! – не могла до сих пор опомниться мама. – У меня просто нет слов, как выразить то, что я чувствую сейчас!
– Со мной было то же самое, когда я заглянула в пункт контракта о сумме, причитающейся мне. Я больше и не промолвила ни слова, лишь тупо поставила подпись и кивнула на прощание обезумевшей головой.
Мама рассмеялась…
Ещё долгое время мы сидели, потягивая приятное вино, разговаривая на разные темы. Захмелев, мама произнесла такое, отчего я выронила державший в руке фужер с недопитым вином на пол.
– Дочка, я больше не могу тебе врать. Я устала, очень устала… Все эти годы я скрывала от тебя правду об отце.
Я смотрела на маму непонимающим взглядом.
– Игорь – не твой родной отец.
– ???
– Мне было восемнадцать, когда я забеременела, – углубилась в воспоминания прошлых лет мама. – Мужчина, принимавший участие в сотворении тебя, выгнал из своего дома, когда я сообщила ему об этом. Понимаешь, я думала, что мы любим друг друга, но он больше любил работу в семейном бизнесе. Я не ожидала, что он предложит избавиться от ребёнка. Я помню, как выскочила из коттеджа, словно ошпаренная. Слёзы застилали глаза, когда я бежала по городу в сторону парка. Сама не помню, откуда взялся Игорь, он просто присел рядом и обнял за плечи, успокаивая, будто маленькую девочку.
– Вы были знакомы?
– Мы учились вместе в одном университете, на одном курсе, только лишь в разных группах. Игорь был без памяти в меня влюблён, но только я любила другого, твоего отца.
Мама не сдержалась и разрыдалась в голос. Я присела рядом с ней на диван и приобняла за плечи, стараясь вернуть её прежнее спокойное состояние, но всё было тщетно. Словно боль, копившаяся все эти годы в её душе, вырвалась на свободу. Она плакала, вспоминая свою первую любовь, принёсшую только разочарование и страдание, плакала, что так поспешно вышла замуж за Игоря, так и не полюбив его за всю прожитую вместе жизнь…
– Поль, а ведь он молил, чтобы я дала ему шанс всё исправить… Только было слишком поздно.
– Почему?
– Я находилась в браке с Игорем, которому была безумно благодарна. Ведь именно он спас меня от позора. Родители бы просто не выдержали, если б я родила тебя, не будучи в браке.
– Кто мой отец? – наконец, задала я мучавший меня вопрос.
Повисла долгая пауза, отчего по коже пробежал неприятный холодок, морозящий душу. Мама молчала, закрыв глаза.
– Кто он? Я должна знать правду.
