Прислушиваясь к каждому звуку, сжимая вспотевшей рукой пистолет, Катя вошла в огромное помещение парковки. Кругом ряды разномастных машин и тишина. Поистине зловещая. Бросило в холод, внутри все напряглось. Но Катя отбросила в сторону примитивные страхи и нарочито уверенно двинулась вглубь автостоянки туда, где располагался свободный от автомобилей участок. Она чувствовала чужое присутствие и прожигающий взгляд. ОН уже здесь…
- Маркус! – крикнула она, и голос гулко прозвучал, отразившись от стен и потолка. – Давай нее будем тянуть, обойдемся без игр. Итак, уже в свое время ты наигрался, хватит. Выходи, и покончим со всем!
Иностранец вышел из-за широкой бетонной колонны. Высокий, статный, в расстегнутом драповом пальто, черной рубашке навыпуск и синих джинсах. Три года назад от его аристократичной, завораживающей красоты, манере одеваться у Кати бы сладко защемило в груди, и по коже пробежала бы приятная дрожь. Но не сейчас. Теперь она чувствовала лишь ненависть, гнев и сосущую пустоту в душе.
- Со стволом такая серьезная, боевая, - саркастично протянул Маркус, насмешливо оглядев ее с ног до головы. Скрестил руки на груди и вальяжно прижался плечом к колонне. – Где же та маленькая, наивная Катенька, к которой я привык?
- Сдохла! – она направила на него пистолет, сжимая двумя руками. Понимала, что это далеко не залог победы. Маркус далеко не прост и не позволит так легко прикончить себя.
- Или же с нами, как и раньше, только играет во взрослые игры, - он хотел задеть ее, уколоть больнее. Ну уж нет! Катя сняла пистолет с предохранителя.
- Не нужно меня провоцировать!
В ответ иностранец язвительно рассмеялся и потом добавил серьезно:
- Кэти, в меня целились враги во многом сильнее и опытнее тебя, и как видишь, я все еще жив. Не фига ни у кого не получилось грохнуть меня, - его глаза похолодели, придав лицу жесткое и зловещее выражение. – Окончание этой книги одно – охотница на вампиров окажется в могиле. Вот не жилось тебе спокойно, теперь заплатишь. Ты очень разочаровала меня. Не жди милосердия. Сначала ты отправишься на тот свет, затем Дмитрий, того давно гроб ждет. Сам лично похороню ублюдка в помойной яме. Он заслужил подобное место упокоения.
- Размечтался, - на лбу выступила испарина, сердце колотилось как безумное. Катя целилась прямиком в голову Маркуса. Одно нажатие курка и он труп. Имелся неплохой шанс убить его. Иностранец видит в ней ту другую Катю, которая несмотря ни на что не смогла бы причинить ему вред. Но он явно ее недооценивает.
- Волнуешься, любимая, - едко констатировал Маркус, растягивая слова. – Хотела все закончить, так давай поставим финальную точку.
Он исчез и через секунду появился перед ней, вырвал пистолет и отбросил в сторону. Оттолкнул Катю к стене. От удара в глазах потемнело, дыхание оборвалось. Маркус одной рукой грубо прижал обе ее руки к стене, а другую запустил в карман куртки.
- Что тут у нас? – продемонстрировал баллончик. – Полезная штука.
Выбросил за спину. Катя одарила иностранца ненавистным взглядом. Дернулась из захвата, но его рука удерживала точно крепкие железные оковы.
Маркус достал складной ножик. Ее последнее оружие, не считая запасного чесночного баллончика во внутреннем кармане.
Осмотрел простенькую без прикрас стальную рукоять и раскрыл нож. Лезвие блеснуло перед лицом Кати. Сердце застыло в ожидании. Вот и все, конец пути. Дальше поезд, именуемый ее жизнью, не поедет. Но Маркус удивил. Отпустил, приставил нож к собственной груди, заставил сжать пальцы на холодной рукояти. Ему снова захотелось поиграть? Почему сразу не убьет?
- Говоришь, повзрослела? Хочешь прикончить меня? Дам один шанс. Возможность спастись и отомстить. Лезвие прикасается к коже, под которой бьется сердце, так останови его навсегда. Ты же хочешь этого, - сказал вкрадчиво на ухо, опаляя горячим дыханием.
- Хватит спектаклей! Ты не дурак, чтобы позволить сделать это! – ненавистно и зло выкрикнула Катя. – Как только попытаюсь, ты отберешь нож и заломаешь руки!
- Все твои предположения. Если бы ты хотела, то не теряла времени даром и прикончила бы меня. Плохая из тебя охотница. Глубоко в душе ты все также зависима от меня, - раздражающе спокойно произнес он.
- Ты слишком самоуверен, сволочь! Я ненавижу тебя! - гнев плотной занавесью затмил глаза, она с силой надавила на нож, но Маркус вовремя успел увернуться и со спины зажать локтем шею, перекрывая доступ кислорода.
- Допустим, поверил, ты искренна. Поздравляю. До тебя теперь больше доходит, любимая, - произнес, тяжело дыша в затылок. – Только ты ни черта не поняла. Я прекрасно справился с ролью.
- О чем ты? – выдавила непонимающе и хрипло, и Маркус заметно ослабил хватку.
- Три года назад я сказал, что ты не нужна мне больше, что я наигрался. Только это была ложь, иначе, зачем я постоянно брал роль героя и спасал тебя, зачем хотел как можно чаще и дольше быть рядом. Если бы я играл, то все надоело бы намного раньше. Скажешь, я променял тебя на отца и ковен? Что ты всегда будешь после них на втором месте? О, да. Только я не променял, а хотел защитить тебя! Хотел, чтобы ты возненавидела меня и смогла жить дальше. Своего добился, но мать его, что ты сделала в ответ?! – почти зарычал, срывая маску напускного спокойствия. Убрал руку с шеи. Вновь прижал Катю спиной к стене и ударил кулаком поверх головы. Катя вздрогнула.
Она была поражена и сбита с толку. В мыслях вязкая каша. Слова иностранца точно гвозди, вбиваемые в мозг. В глазах образовалась мутная пелена.
Невозможно… Неужели правда… и Маркус хотел как лучше, пусть и таким жестоким способом… Нет… Нет… Но ему не зачем врать. Господи… Он бросил ее, чтобы ее защитить от гнева отца…
Катя ощутила, как из глаз бегут слезы, оставляя на щеках влажные дорожки. Но на измученном, израненном сердце легче не стало.
Она встретилась с ледяными, похожими на пустую, бездонную бездну глазами. По коже пробежала холодная дрожь, грудь туго сковало кольцом.
- Я сказал правду, но это ничего не меняет между нами. Ты перешла черту. Ты убивала моих собратьев, я не могу закрыть на это глаза, - произнес отстраненно и резко дернул Катю за волосы, открывая шею с левой стороны. – Все давным-давно должно было закончиться именно так. Прости…
Катя ощутила, как острые клыки Маркуса впиваются в кожу. Место укуса пронзила сильная боль. Хотелось вывернуться, оттолкнуть иностранца, но физически это оказалось невозможно. Сродни тому, что двигать скалу. Но она все еще сжимала в руке нож и Маркус не отобрал его, хотя естественно не забыл о смертельно опасном оружие. Катя усмехнулась. Теперь он давал реальный шанс защититься, убив его. Но… Катя разжала руки, и нож из чистого серебра со звоном ударился об пол. Она не станет это делать. Черт возьми, не сможет. Теперь уже нет… Прикрыла глаза ощущая, как жизнь постепенно покидает тело, сводит мышцы, место укуса немеет и от него в внутрь проникает холод, желая добраться до сердца и остановить его. Рядом стояла смерть и имя ее Маркус Резенфорд, но Катя не боялась, даже если он действительно способен убить ее. Все эти годы она люто ненавидела его, а оказалось, иностранец не переставал любить. Жестокая насмешка судьбы.
