По темнеющей трассе из Дубая в сторону Рас-эль-Хайма нас вёз частный гид по имени Равиль. Худощавый, темноволосый, лет под 50, но с мальчишеской упругостью и ясным взглядом больших карих глаз. Слева и справа мелькали огни дороги, а поодаль с обеих сторон виднелся пустынный пейзаж. На заднем сиденье большого удобного джипа было очень уютно. Уже становилось прохладно, а плавное покачивание на идеальном полотне асфальта немного усыпляло, тем более что ноги гудели после прогулок, вначале по территории туристического центра у подножия знаменитого отеля в виде паруса. Затем после небольшой обзорной экскурсии по насыпному острову Пальма, а также после продолжительной ходьбы по одному из самых больших торговых центров мира Dubai Mall, войдя, в который мы ощутили себя пришельцами на межгалактической станции, пересадочного узла различных инопланетных рас из фильма, подобного «Звёздным войнам». Навстречу нам разнопёрым потоком шли представители всех крупных стран, в том числе в национальных одеждах. По истечении двух минут сознание научилось воспринимать подобную публику как естественное положение вещей и на первый план выступило количество представленных мировых брендов и марок. В начале поездки мы спросили Равиля, как он оказался в Эмиратах. Нас удивила его чистая русская речь, так контрастирующая с внешностью и таким дорогим автомобилем для эмигранта. Сами Эмираты хоть и изобилуют роскошью и богатством, но, очевидно, принадлежит только местному населению, которого всего около 10%. И получили ответ, что он с удовольствием расскажет, но на обратном пути, а пока начнёт свой экскурс в истоки и предпосылки образования страны.
И вот на обратном пути: «Мы были на Украине в начале 90-х годов. С работой плохо, но были халтуры, на некоторых не платили, обманывали. Такие заработки не были стабильными, да и хватало их только на еду, а у меня жена и маленький ребёнок. Как-то раз вечером ко мне зашёл приятель и рассказал, что строительная компания набирает работников для стройки в Дубае, только соглашаться надо завтра же и стоит оформление и билеты 300 долларов. И мне захотелось рискнуть. Собрал все свои накопления. В аэропорту нас таких оказалось около 400 человек, билеты на самолёт выдали на руки. Но как выяснилось, организатор не пришёл. Авиакомпания не хотела выполнять рейс, ссылаясь на отсутствие представителя заказчика. Мы же, указывая, что билеты со штампами у нас, обязали рейс выполнить. Летели в никуда, поскольку организатор, он же заказчик, так и не явился. Прилетев, мы разошлись в разные стороны. Позже я узнал, что больше половины вернулись в первые две недели, а мой приятель, который подбил на авантюру, в этом году. В самом начале я снял один из очень дешёвых номеров в гостинице. Затем, общаясь с другими эмигрантами, разузнал, где можно снять недорогую комнату, поскольку с собой я взял совсем немного денег, всё, что тогда мог скопить, хватило бы ну максимум месяца на три.
Стал искать работу. Каждое утро я обходил квартал за кварталом города и пытался наняться разнорабочим или кем предложат, однако в тот момент вакансий не было. Но, так как ходил я регулярно, – стал знакомиться с разными людьми и мне предложили подработку. В мои обязанности входило сопровождать наших «девочек по вызову» для «визовых перелётов». В тот момент визы выдавали на 90 дней, и для того, чтобы их продлить, необходимо было пересекать границу. Поскольку девочки наши примелькались на таможне, чтобы не было сомнений, для каких целей они прилетают в Эмираты, и нужен был такой, как я, изображающий мужа. Мне оформлялись какие-то рабочие вызовы и даже документы для таможни, подтверждающие наш брак. За каждый перелёт платили по 200 долларов, это позволяло мне дальше оставаться в стране. Правда, на таможне и я тоже примелькался, и при этом с разными жёнами, конечно, таможенники шутили, видимо, прекрасно всё понимая, ну и я отшучивался, что мусульманин и мне позволительно. Так как формально всё было верно, нас пропускали. Тогда это была целая индустрия, и даже создавались отдельные авиакомпании, что специализировались именно на таких «визовых турах».
Помню, был случай, мы уже готовились к вылету, а пилот по громкоговорителю уточнил, все ли на таком туре, и когда подтвердилось, объяснил, что покинет воздушное пространство, сделает круг в небе и вернётся. У меня появилось чуть больше денег, и мне потребовалось снять недорогую квартиру, поскольку я планировал, что приедет жена с ребёнком. Через знакомых мне рассказали, что есть неплохой вариант. Парень съезжает, поскольку получил работу в другом городе.
На следующий день поехал смотреть квартиру, а заодно и познакомился с ним. Его звали Александр. Квартира была хорошая. Чистая и светлая, а также совсем доступная по аренде. Так как у нас были общие знакомые, мы решили немного выпить пива и поболтать. Я рассказал, чем занимаюсь, он, почему съезжает. Приехал Александр в Эмираты несколько лет назад инструктором по дайвингу, а теперь получил контракт от международного концерна по рыбному хозяйству. В открытом море делают ферму, и для её обслуживания необходимы дайверы, поскольку ферму надо устанавливать и обслуживать. В двух словах – это плавучая платформа на десяти и больше якорях, с креплениями и сетями. В зависимости от размера выращиваемых рыб и создаётся пространство с определённым видом сети. Регулярно привозят мальков, они растут в естественной среде, а дальше сеть поднимают и увозят на продажу, взамен же ставят новые и запускают следующую партию мальков. Однако их надо иногда чинить, поскольку морские хищники местами её прорывают. Контракт на три года с достойной зарплатой, страховкой и рабочей визой от компании. Конечно, у меня загорелись глаза, потому спросил, не требуются ли ещё водолазы. Александр удивился, ответил, что ещё один дайвер туда нужен, и уточнил, есть ли у меня соответствующий опыт.
Опыта у меня не было, но было дикое желание получить постоянную и тем более такую престижную работу, потому я соврал и сказал, что опыт был в армии. Благодаря службе знал, что существует такая специализация, как «военный водолаз». Но предупредил, что, так как в советской армии оборудование было старое, попрошу его показать мне, как пользоваться современным. Александр договорился о собеседовании для меня. Накануне мы провели вечер в изучении оборудования. Пошли на ближайший берег и опробовали навыки. Вроде бы я всё запомнил. На тот момент я не сильно волновался, поскольку Александр был старшим дайвером и потому мне было понятно, если я что-то не так сделаю, смогу уточнить у него впоследствии. В день собеседования мы встретились на причале. Вкратце Александр объяснил мне, что оно будет проходить в виде тестового задания. Около катера Александр познакомил меня с начальником фермы, это был внушительных размеров норвежец с доброжелательным взглядом, но крепкими руками и широкими плечами. Мне показали, где разместиться на катере, и мы отчалили. Примерно через две – три минуты мне стало очевидно, что на катере нет Александра. На мой вопрос, где он, мне ответили, что отправили в город по делам.
