Пролог
— Он мне изменил с бывшей женой, — жаловалась я подруге.
— Да ладно, — Маша шмыгнула носом по ту сторону экрана. — Диана, ты просто везучая на мужчин.
— Нет-нет. Теперь точно все. Больше никаких мужиков с детьми, — я чистила мандарин.
Мы с Машкой должны были вместе встретить Новый год. Она недавно развелась, а я застала своего жениха в постели с бывшей женой. Хотели посидеть по-холостяцки. Но увы. Маша заболела.
— И знаешь, что самое смешное? Я ведь Виталика, ну, сына их, из садика забрала и домой привела. А он там с ней. Ребенок, понятное дело: “Мама-мама, папа-папа”, — я бросила очистки в мусор. — Ему-то в радость, что они снова вместе.
Да, это тяжело было. Мой жених иногда забирал ребенка к себе домой или когда бывшая просила. Вот только с сыном его хватало минут на пять. Все остальное время мне приходилось развлекать малыша. Виталик уже привык ко мне, но все равно ему хотелось играть с папой, а папе – в компьютер. Но привычка – не любовь, и ребенок все равно рвался к родителям.
Я замечала, что бывшая часто приходила к нам домой. Скандалы по этому поводу были, но жених клялся, что это в последний раз. И вот в один прекрасный день я пошла забирать Виталика и немного задержалась в магазине. А когда мы вернулись домой, жених был в постели с бывшей.
— Да, Дианка, не везет тебе… Апчхи, — Маша вытерла салфетками лицо.
— Вот-вот. Ну, ничего страшного, — бодро сказала я. — В этот раз буду искать мужчину без детей и уже с таким заводить семью.
— Я вообще была в шоке, когда узнала, но ты молодец. Принять мужчину с ребенком и даже добиться от него предложения!
— Маш, не издевайся, — усмехнулась я. — Но с меня хватит. Да и предложение он сделал, когда я сказала, что ухожу. Просто он больше не хотел детей, а я – терять время. Мне уже тридцать лет. Хочется семью, своего ребенка. А он прям на колени упал: не уходи, хочешь ребенка – заведем!
На глаза навернулись слезы. Я перевела взгляд на стол. Решила не готовить много. Всего лишь несколько салатов и закуски. Вот, Машки не хватает рядом, но болезнь серьезная.
— Ничего себе. Просто ты для него удобная была. С ребенком играла, сидела и даже из сада забирала. А когда решила уйти, так сразу и предложение упало. Диана, да ты герой.
— Ой, ладно тебе. Я просто детей люблю, но уже хочется своих.
— Будут. Все у тебя будет, — подбодрила Маша. — Давай выпьем. Я – свое лекарство.
— А я – свой сок! — усмехнулась я и взяла стакан.
До нового года оставалось всего минут десять.
— За все хорошее, что будет в нашей жизни, — я подняла бокал с соком.
Мы выпили. Вот-вот должен был раздаться бой курантов. Старый год проводили, осталось встретить новый. Я снова наполнила бокал и приготовилась.
За окном грохотали салюты. Россыпь разноцветных искр осыпалась в небе. В воздухе все трещало. Темные окна в очередной раз светило сияние.
— Что это у тебя в комнате? — спросила Маша, разглядывая что-то у меня за плечом. — Какая-то тень.
Я обернулась, но ничего нового не увидела.
— А, наверное, свет от салютов на стене, — пояснила подруге, — сегодня их очень много.
— Да нет, — отмахнулась она, — мне показалось, что позади тебя что-то появилось. То ли ребенок, то ли еще что…
— Машунь, нечего меня пугать в новогоднюю ночь.
— Ой, да ладно. Помнишь, как мы раньше отмечали? Пробило двенадцать часов – и мы сразу бежали к телевизору смотреть ужастики.
— О, да, помню.
За окном продолжало греметь. Связь с Машей на миг прервалась. Забили куранты.
Я сжала бокал, загадывая желание. Очень хотелось, чтобы у меня появилась семья: дочь, муж…
Каждый удар курантов отзывался у меня прямо в сердце. Маша моргала на экране через помехи.
— Там… смотри! — закричала она, тыча пальцем мне за спину.
Восьмой удар часов.
Я отставила бокал, поднялась с места и развернулась. Рука задела бокал на столе. Кажется, он упал.
Передо мной разливалось непонятное белесое свечение.
Сделала шаг к нему – и пол внезапно ушел из-под ног. Я упала. Больно ударилась головой. Перед глазами все почернело, а потом побледнело. Яркий свет озарил меня.
Треск, взрывы фейерверков и голос ведущего по телевизору смешались в одну какофонию.
Я не могла подняться, лишь ловила губами воздух.
Раздался хлопок – и наступила тишина. Я замерла на полу, ослепленная и слегка оглушенная.
Вот тебе и Новый год.
Так, надо подняться. Хорошо, что я с Машкой была на связи. Она-то не могла пропустить мое падение.
Я попыталась встать, хотя голова гудела, а тело едва слушалось меня.
И тут, когда я уже почти поднялась, в меня врезалось что-то мягкое.
— Мама! — раздался звонкий детский голос.
Глава 1
Мама? С каких пор от удара головой об пол становятся мамами?
А голова же как болит!
— Мама, вставай, — вновь раздался голос.
Я поморщилась и попыталась встать. Перед глазами все расплывалось. Зато грохот салютов прекратился слишком внезапно.
— Получилось, — ребенок рядом со мной не унимался.
И тихо кругом. Даже телевизор не вопил. И Маша ничего не говорила. Связь прервалась, что ли?
Только почему-то так жарко стало.
Меня схватили за руку. Я взвизгнула. У меня же дома никого не было!
— Мама, не бойся, — вновь раздался голос, а меня обняли.
Я слегка опешила от подобного. Что происходит?
Зрение начало проясняться. Очертания места, где я находилась, постепенно начали приобретать формы. Я точно не дома. Перевела взгляд на темную макушку. Ее хозяйка обхватила меня своими ручками за талию. Ребенок.
— Мама, — она подняла голову и посмотрела на меня синими глазами.
То ли мне показалось, но они вспыхнули яркими огоньками.
— Где я? — осмотрелась я.
Это была комната. На полу тут и там валялись игрушки, куклы. Небольшая кровать была разворочена. Я лежала в странном сверкающем кругу, рядом с которым лежала книга.
— Ребенок, ты кто? — спросила я девочку.
— Твоя дочь, — безапелляционно сказала девочка.
— Дочь? — недоуменно переспросила я.
Так, она же ребенок, тут главное – не пугать, а найти родителей. Я же точно не могла родить ребенка так быстро. Точно нет. Может, это сон?
— Да, а ты моя мама. Пошли играть, пока папа не пришел, — она потащила меня.
И вот вроде девчушка лет шести, но зато силища! Она с легкостью меня подняла.
Я покачнулась, уже стоя на ногах. Так, я в своей домашней одежде. Тогда где я оказалась?
— Ребенок, — позвала я ее, пока она начала собирать в кучу кукол.
— Я Милана, — отозвалась она и улыбнулась.
— Я – Диана, — тут же представилась.
— Я знаю, — она похлопала ресницами.
— В смысле?
— Так мою маму зовут. Папа говорил, что она отправилась в другой мир и не вернулась, — пояснила девочка. — А я тебя призвала, и вот ты тут.
— В другом мире? — я опять переспросила. — Милана, но у меня нет детей. Ты, наверное, ошиблась.
