Это событие произошло давным-давно в одной северной деревушке, которая уютно расположилась почти на самом краю земли, посреди скалистых гор. Жители деревни знали, что горы обладают магической силой. Впрочем, некоторые жители деревни и сами обладали магическими способностями, правда, не все использовали эти способности для совершения добрых дел.
Близился конец лета, прохладный северный ветер проворно шелестел первыми опавшими листочками, но солнце всё ещё давало достаточно тепла, чтобы жители деревни могли большую часть своего времени проводить на свежем воздухе.
В одном небольшом деревянном домике, похожем на все остальные домики, жила Алва, добрейшей души женщина, и её сын Клаус. В свободное от работы время Алва любила мастерить миловидные тряпичные куколки и другие игрушки, а потом дарила их соседским детишкам.
– Мамочка, зачем ты постоянно делаешь и раздаёшь так много подарков? – спросил однажды Клаус, наблюдая, как его мама пришивает очередной куколке узорчатую юбочку.
– Когда человек дарит подарки, то получает взамен намного больше.
– Получает драгоценности?
– Нет. Человек, который делает подарки, получает взамен благодарность и добрую энергию, которую можно использовать, чтобы делать ещё более ценные подарки, – ответила Алва, улыбнувшись.
Клаус хотел было спросить ещё что-то про подарки, но услышал весёлые крики своих друзей, которые на улице играли в догонялки. Клаус всегда был самым быстрым и ловким и обожал играть в догонялки.
– Мамочка, можно я пойду погулять?
– Конечно, Клаус, можешь идти.
Клаус вышел из дома и увидел, как его друг Ингвар гонится за девчонками, а те убегают и весело визжат. Клаус побежал к ним навстречу.
– Я тоже буду играть с вами! – закричал Клаус. – Давайте я буду водить и буду вас догонять!
После этих слов дети бросились врассыпную от Клауса. Клаус решил догнать самого взрослого из мальчишек, Ингвара, и припустил за ним во весь дух. Хоть Ингвар и пытался увернуться, но Клаус бежал слишком быстро и легко его догнал. Теперь Ингвар снова стал догоняющим. В отместку Ингвар решил тут же догнать Клауса, но это была совсем непростая задача. Клаус ловко вилял по всей поляне и со смехом увёртывался от Ингвара. Запыхавшийся от бега Ингвар остановился по среди поляны, чтобы перевести дыхание. В этот момент ему пришла на ум прекрасная идея.
– Эй ребята, – обратился он ко всем детям на поляне, – давайте все вместе ловить Клауса!
Эту идею все охотно поддержали. Дети схватились за руки и, образовав живую цепочку, дружно побежали в сторону Клауса. Клаус понял, что не сможет увернуться от такого большого числа догоняющих, но и сдаваться он не хотел. Клаус резко развернулся и побежал в противоположную сторону, перепрыгнул через невысокий заборчик, ограничивающий игровую поляну, и побежал вверх на черную гору. Ингвар и некоторые другие дети устремились за ним, прекрасно зная, что всем детям строго-настрого запрещено уходить с поляны, и тем более бежать в сторону черной горы, в которой есть глубокое ущелье, куда можно провалиться и разбиться.
Клаус помчался прямо к отвесному краю ущелья. Ширина ущелья в этом месте была не более трех метров. Клаус сильно разогнался, и попытался со всей силы оттолкнуться от большого камня, который торчал на самом краю отвесной стены. От удара камень расшевелился, сорвался с края и с треском покатился вниз почти по отвесной стене ущелья. Ушедший из-под ног камень не позволил Клаусу полностью перепрыгнуть через пропасть, однако Клаус все же смог зацепиться за противоположный край ущелья и вскарабкаться наверх.
