Пресвятая Дева Мария – величайшая из женщин, в которой воплотились самые прекрасные и благородные черты. Во всемирной истории Она – единственная, кто удостоился такого уважения и поклонения. Марию почитают наравне с Ее Сыном. В разных молитвах Ее называют по-разному. Только вслушайтесь и вчитайтесь в эти имена: Мать Милосердная, Мать Блаженная, Царица Небесная, Дева Пречистая, Дева Всемогущая, Сосуд Духа! На протяжении двадцати веков Матерь Божия вдохновляет миллионы верующих и весь мир склоняет перед Ней голову.
Мария на всех иконах изображена в красивом одеянии, хотя никогда не носила дорогих одежд. Ее образ украшает многие дворцы и храмы, хотя в жизни Матерь Божия ни разу не была принята во дворце. Ее страдания превосходят страдания всех женщин мира, но Ее радость при воскресении Христа не знала границ.
Господь избрал Ее и доверил Ей воспитание Своего Сына. А это говорит о многом. Марии не было и двадцати лет, когда Святой Дух возвестил Ей благую весть о непорочном зачатии. Она вела благочестивый образ жизни с самого раннего возраста и была полна смирения, посвятив Себя служению Господу.
Во все времена люди обращались к Матери Божией за помощью. Она прощала им грехи и помогала обрести уверенность в себе. Молитвы, обращенные к Заступнице, сложились многие столетия назад и живут в народной памяти. Каждое слово в них выстрадано. Главное – повторять эти слова надо с искренней верой в душе. Только тогда Матерь Божия услышит вас!
Книга, которую вы держите в руках, поведает вам о подвигах Богородицы во имя нашего спасения, из нее вы узнаете о праздниках во славу Божией Матери, об истории Ее икон и их целительных свойствах, к какому образу обратиться с той или иной просьбой и как правильно это сделать.
Подвиг Матери Божией во имя спасения человечества
Величие Пресвятой Девы состоит не только в том, что Она являет собой образец женского совершенства, но также в том, что именно Она представила человечеству чудо непорочного зачатия. С тех пор прошло более двух тысяч лет, но никто так и не смог объяснить его природу.
Уже в раннем детстве Мария была не похожа на своих сверстниц. Ее отличали необыкновенное благочестие и смирение. Она полностью доверилась воле Божией и посвятила себя служению Господу.
О непорочном зачатии можно прочитать на страницах Библии дважды. В Евангелии от Матфея (Мф. 1 : 18-21) история изложена с точки зрения мужа Марии, Иосифа. Перед ним появляется ангел и гласит: «…не бойся принять Марию, жену твою; ибо родившееся в Ней есть от Духа Святого; Родит же Сына, и наречешь Ему имя: Иисус; ибо Он спасет людей Своих от грехов их». В Евангелии от Луки (Лк. 1 : 27-35) представлен рассказ с точки зрения самой Марии. При этом Лука словно пересказывает Ее собственные слова. В Евангелии от Луки о явлении Марии ангела сказано: «…не бойся, Мария, ибо Ты обрела благодать у Бога; И вот, зачнешь во чреве, и родишь Сына, и наречешь Ему имя: Иисус». А дальше начинаются слова Марии от первого лица: «…как будет это, когда Я мужа не знаю?» (Лк. 1 : 38), и это свидетельствует о Ее целомудрии и чистоте. Мария восприняла донесенную до нее ангелом благую весть все с тем же смирением и безграничной верой во Всевышнего. Она дала ответ Божиему вестнику: «…се, раба Господня; да будет Мне по слову твоему» (Лк. 1 : 38), доказывая этим, что все стремления ее души, все ее помыслы обращены к Господу. Она посвятила Себя любви к Богу и стала относиться к своей плоти как к священному Божественному сосуду.
В Евангелиях от Луки и Матфея рассказы о непорочном зачатии Иисуса похожи, совпадая почти дословно. Сам Христос впоследствии подтвердил Свое чудесное появление на свет следующими словами: «…вы от нижних, Я от вышних; вы от мира сего, Я не от сего мира». (Ин. 8 : 23).
Можно по-разному оценивать значимость непорочного зачатия и величайшего чуда рождения Спасителя, но в Библии рассказ о Рождестве Христовом – самая удивительная и самая чудесная история. Божественная весть о зачатии передана торжественными эпитетами: «…радуйся, Благодатная! Господь с Тобою; благословенна Ты между женами» (Лк. 1 : 28).
Когда Мария вынашивала Божественное дитя, ей было не более двадцати лет. Если верить Протоевангелию Иакова, текст которого не включен в Библию, Марии исполнилось на тот момент всего шестнадцать лет. Она была невинна и неопытна и сразу после получения Божественного известия отправилась к старшей сестре Елисавете. Три дня добиралась Мария из Назарета в Иудин, преодолев немалые трудности в пути. Ее сестра была в то время на шестом месяце беременности. Она родит сына, который станет впоследствии Иоанном Крестителем. Елисавета словно бы знает о воле Всевышнего и о священном предназначении Марии. Приветствуя сестру, Елисавета тоже называет Ее «благословенной между других жен» и «Матерью Господа моего».
Мария в ответ произносит бессмертные слова гимна «Величит душа Моя Господа», где восхваляет Всевышнего и Его труды. Свою возвышенную молитву Мария сложила из древних псалмов и Песни Анны. В этом гимне отражены все Ее чувства, все Ее смирение и покорность воле Господа. Любая женщина-мать найдет в гимне то, что придаст ей духовных сил для обретения новой веры во Всемогущего Господа.
Мария прожила у Елисаветы три месяца. Они не знали тогда, какая участь ожидает их сыновей, но даже если бы и знали, со смирением позволили бы Господу распоряжаться их жизнями. Затем Мария вернулась к Иосифу в Назарет, где столкнулась с серьезной проблемой из-за общественного мнения. Дело в том, что в Израиле в то время жених с невестой должны были вначале обручиться и только через год пройти через свадебный обряд. Мария забеременела в период обручения, поэтому Ей не удалось избежать осуждения окружающих. Но нигде нет свидетельства Ее недовольства этим обстоятельством – Она полностью доверяет Всевышнему.
Муж Марии, Иосиф, сыграл в Ее жизни исключительную роль. Этот работящий и смиренный человек стал для Пречистой Девы настоящим защитником и кормильцем Божественного младенца. Он был замечательным мастером по дереву. Иосиф воспитывал Сына в трудолюбии и научил Его полировать красивую древесину ливанских кедров, мастерить упряжь для волов и кадки для хозяйства. Жену Иосиф окружил теплом и заботой, на которые только был способен. Марии очень нужны были его помощь и поддержка, когда Ей пришлось отправиться в Вифлеем, чтобы пройти перепись населения, объявленную императором Августом. Они проделали изнурительный путь длиной в 90 миль из Назарета в Вифлеем, не одну декабрьскую ночь проведя под открытым небом. Иосиф заботливо укрывал Марию теплыми одеялами из козьей шерсти, предусмотрительно взятыми им с собой. Каждое утро он бережно усаживал Марию верхом на осла, а сам шел рядом. Когда же они прибыли в Вифлеем, оказалось, что город был так переполнен людьми, что им нашлось место только в хлеву на постоялом дворе. Именно здесь Марии и предстояло родить Своего Сына. Она завернула Его в заранее приготовленные пеленки и положила в кормушку для домашнего скота.
