Он ненавидел крепкий алкоголь. Ненавидел его вкус, его запах, ненавидел тех, кто наслаждался, вливая эту субстанцию себе в глотку. Но больше всего он ненавидел этот момент, эту секунду, когда жидкость только начинала спускаться по горлу, обжигая тем самым все на своем пути. В это мгновение он всегда задавался вопросом: «А зачем я вообще решился на это?», и через пару минут получал ответ – тело расслаблялось, давая ощущение легкой истомы, а все мысли покидали разум, принося за собой столь приятную тишину.
Насколько это тишина вообще была возможна в подобном месте и в подобное время.
– Ну как? Легче стало?
Повернув голову в сторону источника вопроса, он обнаружил рядом с собой знакомое лицо.
– Скоро узнаем.
Еще один большой глоток – и бокал со звоном приземлился на стойку бара. Показав бармену жестом, чтобы тот повторил порцию, он, не вставая с высокого стула, вполоборота развернулся к собеседнице.
Повисла пауза.
Первой не выдержала она:
– Сколько ты тут уже сидишь?
– Часа полтора.
– И сколько ты выпил?
– Примерно вот столько. – Пальцами правой руки он показал интервал сантиметров в десять.
– Разбавляя? – спросила она, присаживаясь рядом на такой же стул. – Или вчистую?
– Да. – Бармен поставил перед ним свежий бокал с новой порцией янтарной жидкости. Он сделал небольшой глоток. – Вчистую.
Девушка вздохнула, даже не стараясь скрыть легкое раздражение.
– И что у вас опять стряслось?
– Не хочу об этом говорить.
– Ну конечно, – начала она, изменив свой голос на издевательски пародирующий: – «Я просто буду сидеть здесь, напиваться и проклинать весь этот чертов мир». Так получается?
– Ага…
Резкий удар по затылку не дал ему поднести бокал ко рту, отчего большая часть алкоголя выплеснулась наружу.
– Неправильный ответ!
– Да что, мать твою, с тобой не так, Вита?! – разгневанно спросил он, вытирая рукой алкоголь, попавший на одежду.
– Со мной? – усмехнулась она. – Со мной-то как раз все в порядке. Это ты ведешь себя как унылое дерьмо.
Он промолчал.
– Ну что у вас там произошло? – не унималась девушка. – Опять что-то не поделили? Поссорились? Может, в постели ты назвал ее чужим именем?..
– Мы расстались.
– …Чего?
– Мы, – еще глоток, – расстались.
– Так, о’кей. – Она подняла взгляд в поисках бармена. – Мне, пожалуйста, то же, что и моему другу. – Они какое-то время сидели молча, пока парень за стойкой не подал два бокала. Вита сделала небольшой глоток, поморщилась, пробормотав: «Вот же хрень», и снова обратилась к собеседнику. – А теперь давай поподробнее.
«Она ведь все равно не отстанет» – подумал он и принялся рассказывать: как они перестали понимать друг друга, как любая мелочь приводила к бессмысленным ссорам и крикам, как они уже месяц не спали в одной кровати, а если и спали, то на таком расстоянии, что между ними можно было баррикаду построить; как она заявила, что намного приятней заниматься сексом с душевой насадкой, нежели с ним; как он впервые за всю историю их отношений сорвался и дал ей пощечину. Это как раз и стало последней каплей – она собрала свои вещи, проклиная его за все то время, что якобы было потрачено впустую, и ушла.
Вита сидела и терпеливо слушала, а когда он закончил, положила руку ему на плечо, мягко его сжав.
– Значит, вам не суждено было быть вместе.
– Отлично, – раздраженно произнес он. – Ничего менее заезженного придумать не могла?
– А что тут придумывать? Вы встречались сколько? Два года?
– Через месяц должна была быть вторая годовщина.
– Ну вот! А теперь посчитай, сколько за эти два года вы действительно – повторюсь, действительно – наслаждались обществом друг друга?
– Да даже не в этом дело! – всплеснул он руками, едва не задев бокалы. Затем сделал глубокий вдох и спокойно продолжил: – Подсознательно я понимал, что мы рано или поздно разойдемся. Но все равно не переставал пытаться сохранить наши отношения. Но ее всегда что-то не устраивало, она…
Удар по подзатыльнику.
– Какого хрена?!
– Прекрати давить на жалость, – в голосе девушки читалась серьезность. – Перестань корчить из себя жертву. «Вот – это все она. Это она плохая, а я весь из себя гребаный принц на белом коне». Я не говорю, что ты можешь оказаться неправ – может, она и вправду та еще стерва, – но не смей сам изображать из себя неудачника, который давал-давал-давал, а потом остался с разбитым корытом.
После небольшой паузы она подвела:
– Расстались? Ну и черт с ней! Ты же не старик восьмидесятилетний – найдешь себе еще девушку, которая будет ценить тебя и твои старания.
– Вау, – спустя несколько секунд сказал он. – Вита, когда ты научилась этим мотивационным штукам?
– С тех пор как поняла, что нужно каждому человеку время от времени: хорошая музыка, что раскачает тело, и хороший секс, что поднимет настроение и избавит от дурных мыслей, – она сделала вид, что задумалась, а затем, улыбнувшись, добавила: – Ну, или просто посидеть вечерком дома с другом и посмотреть какой-нибудь фильм.
Он впервые за весь день искренне рассмеялся.
– Это ты так в гости напрашиваешься?
– Да, – честно ответила Вита. – Но не сегодня – у меня еще работа. Люди сами по себе танцевать не будут – им нужен проводник в музыкальную нирвану.
Затем она встала и дружески его приобняла.
– Давай, не засиживайся тут. Иди лучше домой, выспись, а уже завтра вечером посидим у тебя.
– Хорошо, – сказал он, удивляясь, как на душе стало спокойней. «Это из-за Виты или алкоголь наконец подействовал?» – пронеслось у него в голове. Мысленно отбросив второй вариант, он искренне улыбнулся подруге. – Спасибо тебе.
– Да нет проблем, – ответила она. – Все, я пошла.
– Пока.
На полпути к выходу девушка остановилась и, развернувшись, снова подошла к нему.
– Слушай, Влад, я тут вот что подумала, – наклонившись к его уху, ехидно прошептала она. – Может, тебе с парнями начать встречаться?
– Членами не интересуюсь, – спокойно ответил он. Это был не первый раз, когда подруга пыталась подколоть его подобным образом.
– Тут я с тобой полностью солидарна, – улыбаясь, произнесла Вита. Затем, не говоря больше ни слова, быстро покинула заведение.
Почти сразу до него дошло, что она торопилась не потому, что опаздывала на работу (часы, висевшие над стойкой, не показывали и десяти часов), а потому, что не хотела платить за свою порцию виски. Он усмехнулся, покачав головой. Вита, несмотря на то что неплохо зарабатывала, работая диджеем в одном из самых популярных ночных клубов города, никогда не упускала возможности выпить или поесть за счет другого. Влад расплатился, не забыв про чаевые, вызвал такси и отправился домой.
