Глава 1.
Ну вот, всегда так!
– Куда вы, девчонки? – После успешно сданного экзамена Танюшка, искрящаяся от наполнявшей её радости, вошла в комнату поделиться впечатлениями с соседками и остановилась в недоумении.
Девчонки, уже наряженные в свои лучшие платья, дружно подкрашивали ресницы, весело отталкивая друг друга от единственного маленького зеркала над обшарпанным столом.
– А тебя это не касается – туда мелюзгу не пускают! – шутливо ответила Лариска. – Мы на танцы, в парк.
– Подождите чуток, я мигом соберусь!
Да куда там! Подружки, так же пересмеиваясь и дурашливо толкаясь, выбежали из комнаты. Танюшка подошла к окну. У входа в общежитие стояли парни из моторки, закуривая сигареты и прищуриваясь от едкого дыма. Две компании соединились и направились в сторону парка Ленинского комсомола.
Танюшка смахнула слезу и присела на краешек кровати: «Вот, всегда так! Почему меня малышнёй все считают? Мне уже почти семнадцать». Горестно вздыхая, она переоделась, благо запасное платье у неё было – мамка с детства её обшивала. Вот с обувью плохо – не достанешь красивых туфелек на каблуке тридцать третьего размера. Приходилось в детских магазинах обувь подбирать, а там известно что – сандалики да ботиночки. «Ну и ладно, – утешала себя Танюшка, – сама буду гулять, и не нужны вы мне вместе с вашими ухажёрами, которые всё норовят облапать, да ещё и целоваться лезут своими сигаретными ртами! Фу, гадость!» – Глядя в зеркало, она сморщила свой носик, усыпанный весёлыми веснушками. Благо конкурентов посмотреться уже не было.
В Херсоне самым популярным у жителей всех возрастов был парк имени Ленинского комсомола, там же и танцевальная площадка для молодёжи, а рядом, на Перекопской, – Дом офицеров. Но туда попасть девчонки из общежития даже и не мечтали – довольствовались танцплощадкой.
В парке её ждал сюрприз – открыли деревянный мост через Лебединое озеро, и люди валом валили полюбоваться невиданным зрелищем: посреди озера забил фонтан, а вокруг, гордо вытянув шеи, плавали белоснежные лебеди. Танюшка пробилась к парапету и замерла – струи фонтана подсвечивались и переливались, а, падая на поверхность воды, превращались в россыпь драгоценных камней. «Прямо как в сказке», – подумала Танюшка, не в силах отвести глаз от этой картины. В водяных брызгах даже лебеди, к которым все давно привыкли, превратились в сказочных героев и плавно двигались вокруг фонтана, как в замедленном кино. Она вдруг перестала слышать людской гомон, и полилась музыка. Что это? Отрывистые, трепетные и робкие аккорды гобоев и кларнетов, словно лёгкая зыбь на зеркале воды. Как же она раньше этого не понимала, когда слушала музыку Чайковского? А на фоне этих отрывочных звуков – мелодия скрипки, несущая радостную надежду на то, что и в её жизни когда-нибудь появится прекрасный принц.
Танюшка отошла от парапета, унося в душе и картину из сказки, и прекрасную музыку. Она чувствовала себя Одеттой, заколдованной злым волшебником. Но настанет день – и она превратится в прекрасную лебёдку, и он обязательно придёт, её принц…
Незаметно для себя она оказалась в полутёмной безлюдной аллее, освещаемой только тусклыми фонарями. Вдруг всё вокруг – и деревянная скамейка, и кусты боярышника за ней, и огромная липа – задвигалось, приветствуя её. Что это? Откуда этот холодный свет? Она посмотрела вверх – ну конечно, луна, просто взошла луна. Но тут её руки взмывают вверх, как крылья лебедя, и двигаются, летят под музыку, которая всё ещё звучит в голове и вырывается наружу: та же тема, что и у озера, только теперь ведёт виолончель, а за ней ярко и трепетно вступают скрипки. «Это же „Песня любви“», – вспоминает Танюшка не раз слышанную тему из балета, и её руки летят ещё быстрее, а музыка становится громче, расцветает богаче и ярче. В изнеможении от переполнивших её чувств она падает на скамейку.
– Здорово у тебя получается! – Мужской голос раздался из ниоткуда, из темноты, как будто из неостывшего ещё июньского воздуха. – Ты танцовщица?
Танюшка вздрогнула: «Этого только не хватает! Кто это? – Она завертела головой по сторонам, но никого не увидела, подумав: – Может, померещилось? Или это демон с чёрными крыльями летает надо мной?»
– Да не бойся, я смирный. – В круге света показалась фигура морячка в белой парадной рубахе. – Пойдём провожу. Поздно уже. Вдруг кто обидит? Бывает, по парку шатаются подозрительные личности.
Танюшка стояла в нерешительности, не понимая, что делать: то ли бежать, то ли поверить незнакомцу. Но тут послышались свистки сторожа, и она быстро пошла вместе с морячком в сторону выхода:
– Ты знаешь, здесь, где мы идём, когда-то барахолка была? – продолжал незнакомец, когда за ними закрылись массивные ворота парка.
– Нет, я не местная – учиться приехала, в музыкальное училище. А что?
– Да ничего, историю вспомнил смешную – с моим батей случилась. Рассказать?
– Давай, конечно. – Танюшка вздохнула с облегчением. Страх улетучился вместе с лунной дорожкой в парке.
Морячок откашлялся, как будто собирался на экзамене отвечать, подумал немного и начал:
– Мой отец сюда в сорок седьмом приехал со своими родителями. Голодно ещё было после войны. Ну, его сразу в мореходку отдали, на штурмана учиться. Я, кстати, тоже штурманом буду, вот. Династию, так сказать, продолжу. Мореходка наша с историей – аж в девятнадцатом веке создана, – престижная к тому же, туда непросто поступить. И свои законы существуют, неписаные, так сказать, – из поколения в поколение передаются. Так вот, один из законов – не воровать. Если кого за этим занятием застукают – отметелят так, что костей не соберёшь! Так было, так есть и так будет, аминь! – Он картинно вознёс руки к небу. – Так вот, встаёт батя утром – одеться надо за секунды, как в армии. Хвать, а штанов-то и нет! Форменных – он за них на складе расписывался. Нет – и всё! Всю комнату облазил, думал, ребята подшутили, – не нашёл. Вот, без штанов, зато в шляпе, то есть в бескозырке, так сказать, пошёл на доклад к начальству. Ребята ржут, как кони перед выездкой, а батя готов сквозь землю провалиться. Старший объявляет аврал, и все начинают искать – а у них принято было все вещи известью помечать изнутри, чтобы не перепутать. В общем, всем курсантам пришлось штаны снимать и метку предъявлять, представляешь?