Пролог
Солнечные лучи ласково обнимали беззаботных жителей прекрасного королевства, которое столь долго существовало в мире и благополучии. Однако, уже тогда знамения предвещали скорый конец этих спокойных времен, когда противостояние двух сил в мире достигло своего предела, и война стала неизбежностью.
На всю округу раздались крики, дома горели вместе с жителями. Двери и выходы были заблокированы, смех предателей вперемешку со страданиями других слышались ото всюду.
Люди бежали из деревни в панике, но рыцари преграждали им пути побега. Сверкающие мечи, доспехи, всё окутала алая кровь, стекающая с них. Оккупанты не щадили никого. Смерть настигала каждого, кто пытался спастись.
Империю охватил хаос.
Вражеская армия загоняла всех в храмы, а после наслаждались, как люди горят заживо.
– Чего стоите?! Живо отвязывайте лошадей, остальные за мной! Нам нужно вытащит остальных! – Прокричал страж. Мужчины выламывали дверь в надежде высвободить семью и друзей. Серебреные наконечники стрел пронзали тела врагов. Поняв, что в городе спасенья нет, мужчины, в попытке спасти выживших, уводили их в храм на горе. Для всех стало ясно как день, это последние часы для империи Энсон.
Изумрудный взгляд девушки пал на их защитников.
«Отец…» – Мимолётно пронеслось в её голове.
– Эйлин! – Раздался голос мужчины. – Идём, времени мало, кто знает когда оккупанты могут прорваться сквозь наши войска! – Он схватил девушку под руку и потащил за собой. Сотни людей ушли в сторону леса, что срывал их.
***
В городе царил мрак. Улицы заполнили горы бездыханных тел, реки крови окрасили столицу в алый цвет. Изо всех домов разлетались стекла. Резня, что устроили оккупанты всё не прекращалась.
– Чёртовы уроды! – Проронил молодой человек.
– Рик, ты как? – К нему подбежал один из товарищей. Он присел на колено, осмотрев рану друга.
– Я в порядке, но они прорываются.
– Нас слишком мало.
Рик с товарищем посмотрели назад, к ним подошёл высокий мужчина. Рука была перевязана, тёмно-синие локоны, меч доспехи и лицо были обагрены кровью.
– Хах, генерал, а вам к лицу война. – Посмеялся парень рядом с Риком.
– А вот тебе нет. – Его алые глаза осмотрели площадь. – Где оккупанты! – Мужчина перевёл взгляд на подчинённых.
– Прошу прощения, генерал Исконир, но я не знаю. – Рик посмотрел в землю.
– Проехали. Живых практически не осталось, значит, теперь нет смысла контролировать свои силы, друзья!
– Ракиэль, что ты задумал. – К нему подошёл молодой парень, на вид лет пятнадцать.
– Всё в порядке, Гера. Советую, уходить пока есть возможность.
– Я буду сражаться, как и все! – Прокричал парень.
– Как? Как ты это сделаешь? Твоя нога травмирована, ты не можешь толком ходить, а хочешь сражаться. Это верная гибель. – Проронил Ракиэль, повернувшись к нему лицом. Я обещал Исао, что хотя бы один из его братьев выживет. Ты должен спасти наших детей.
–Но генерал…
– Хочешь просто умереть? Какой в этом смысл? Ты не рыцарь или страж. Ты обычный человек, да ещё и инвалид. Всё что ты можешь это… – Речь Ракиэля прервала стрела, что вонзилась в плечо генерала. Выхватив мечи из ножен, рыцари и стражи выстроились в линию, что блокировала дальнейший проход. Рика оттащили за спины товарищей.
– Рик, Гера уходите, срочно. Эвакуируйте свою семью куда-нибудь подальше отсюда, бегите в храм! – Проронил Ракиэль, смотря на братьев через плечо. Его руки крепко сжимали меч, рана кровоточила.
– Поздно… – Раздался смех врага. Генерал окинул озлобленный взгляд в сторону оккупантов.
– Что «поздно»? – Переспросил Ракиэль, на что враг указал на гору. Как один, рыцари повернулись в сторону храма. Страж продолжал держать врага в поле своего зрения.
– Генерал… – Медленно, ошалевшим голосом проронила одна из девушек. Мужчина посмотрел в сторону храма. Последняя надежда спасения и та разбилась об стену реальности.
Из глаз некоторых рыцарей реками начали стекать слёзы. Их семья, друзья. Больше никого не осталось.
– Последняя надежда… – Проронил Рик.
– Рик, бери брата, и валите отсюда… – Ракиэль посмотрел на этих двоих, хотя бы вы должны выжить! – Рик медленно поднялся вместе с братом.
– Мы поняли Вас, генерал. Да прибудет с вами сила святой! – Рик помог Гере залезть на коня.
– Ну, уж нет. Не дайте этим двоим спастись, перережьте им всем глотки! Убить их! – Прокричал главнокомандующий вражеской армии.
– Ну, давайте, подходите, если желаете подождать! – Проронил Ракиэль.
«Моя милая Элла, проживи счастливую жизнь за меня, маму и дедушку»
– В атаку! – Прокричал генерал.
***
– Генерал Тадаичи, жители пограничных деревень были переплавлены через границу в королевство Мирин.
– Пограничники спокойно приняли их?
– Да.
– Прекрасно. – Мужчина повернул голову в сторону пустыни. Они стояли на отвесной скале.
– Может быть, нам стоит пойти на помощь господину Ракиэлю? – Проронил подчинённый.
– Пусть он и мой друг, но я должен обеспечить безопасность на границе. Здесь наши дети. Ракиэль и Исао передали мне своих малышей, что бы я защитил их.
– Но всё же…
– Стив, – мужчина кинул взгляд через плечо, – зачем ты пошёл в рыцари, не имея контракта с демонами? – Вопрос генерала поставил парня в тупик. Он молча смотрел на него. Несколько минут генерал ждал ответа от Стива, но тот продолжал молчать. Парень не знал что ответить.
– В таком случае скажу тебе, почему пошёл в рыцари. Как страж, я от рождения имею, так называемый контракт с демоном, как Ракиэль, Исао и другие вышестоящие, над обычными рыцарями. Таких, как мы называют – стражи. С самого детства нас готовят к битвам, мы всегда рискуем жизнями, ведь с десяти летнего возраста нас отсылают на поле боя. Наши руки по локоть в крови, но именно это закаляет характер и учит действовать не только по приказам. Сейчас, кроме Энсона, государства на континенте так же в опасности и по дружескому контракту, мы обязаны так же защищать эту границу.
– Так почему не воспользуетесь силой демона, что бы избавится от врагов?!
– Что-то блокирует их силы, и они не могут действовать. Я лишь могу слышать, что он говори.
«Меня бесит этот малец!» – Раздался голос в голове генерала.
«Тебе никто не нравится, Астарот.»
«Паттен, плохое у меня предчувствие, стоит перерубить мост сейчас, поскольку это единственный проход к Мирин.»
«С чего ты это взял?»
«Я демон, и чувствую, когда подобные мне силы приближаются. Нужно переправить детей в Мирин и перерезать канаты!» – Проронил демон. Паттен призадумался, ведь демоны никогда не ошибались, даже когда они предупреждали о грядущей войне, стражи их не послушали, за что теперь расплачиваются.
– Генерал Тадаичи? – Стив подошёл к генералу и посмотрел на него. Паттен задумчиво смотрел вдаль. – Генерал что-то…
