Сегодня Полина проснулась как обычно по будильнику. Приняла душ, причесала свои кудрявые рыжие волосы, позавтракала, оделась и выбежала на улицу, чтобы не опоздать на автобус.
Он не заставил себя долго ждать, девушка прыгнула на подножку, так как больше места не было и подумала, что было бы, если бы она сейчас не успела на этот автобус, как бы развились события дня у нее и у того человека, который занял это место на подножке?
В следующую секунду автобус резко дернулся, готовясь к отъезду, дверь заклинило и девушка, не успев ни за что ухватиться, упала на тротуар.
Грязный густой снег смягчил падение, но не избавил от боли. А автобус тем временем уехал.
«Аааа! Ыыыы!» – простонала она.
– Вставайте, вставайте! – торопливо застрочил кто-то.
Полина подняла глаза и увидела, что над ней склонился молодой человек. Его темные, слегка подстриженные волосы, были аккуратно уложены, приветливые карие глаза смотрели на нее прямо и искренне, на гладко выбритом лице пухлые губы продолжали тараторить, чтобы она быстрее вставала, иначе совершенно промокнет.
Он протянул ей крепкую, уверенную руку, не отрывая взгляда от ее голубых глаз, и она стала медленно подниматься, чтобы не растерять достоинства.
«Интересно, как он целуется?» – промелькнуло у нее голове и в ту же секунду она себя осекла. – «Почему я об этом подумала? Ведь я его совсем не знаю!»
Она встала совершенно мокрая, ее трясло от холода.
Молодой человек представился:
– Меня зовут Максим! Давайте я провожу Вас до дома! Вам нужно переодеться и выпить горячего чая, а то так можно простудиться!
Она согласилась и осторожными шагами двинулась вдоль аллеи в направлении дома и тут над ней облаком распахнулся белый зонт.
Молодой человек любезно предложил ей укрыться от мокрого снега, и она с благодарностью приняла приглашение.
«Что это было?» – подумала она. «В любой другой ситуации я бы так не поступила, но этот взгляд…»
Шли они недолго, оба молчали и всю дорогу девушка в своих мыслях представляла его лицо и примеряла ему возможные черты характера.
Войдя во двор дома, Максим вдруг спросил:
– Вы живете в этом доме?
Она робко кивнула, не проронив ни слова.
– А я через дорогу! – с улыбкой продолжил Максим. – Откроете? – вновь с улыбкой обратился он к девушке, когда они приблизились к двери ее подъезда.
«Боже мой, что я делаю: веду домой совершенно незнакомого человека!» – промелькнуло у нее в голове.
Поняв, что надо как-то выкручиваться, но не открывать подъезд, она начала некоторое время искать ключи в сумке, хотя помнила, что положила их в карман куртки, но не хотела об этом говорить, и вдруг неожиданно сообщила:
– Ой, ключей нет!
Фраза звучала немного наигранно, но Максим вроде этого не заметил.
– Думаете, выпали при падении?
– Возможно!
– Пойдем искать или, может, кто-то дома есть у Вас и может впустить? – снова застрочил он, как тогда на дороге.
– Давайте лучше вернемся и поищем их! – ответила Полина, посчитав, что это будет лучшим решением, так как чрезмерная инициативность Максима ее настораживала.
Пока Максим крутился вокруг остановки в поисках ключей, Полина поглядывала на дорогу в надежде увидеть автобус.
Наконец он подъехал, Полина дождалась, пока все выйдут и новые люди начнут забиваться в автобус. В последнюю минуту, когда двери уже закрывались, она запрыгнула в него, оставив своего спасителя на том месте, где они встретились. Полина покрепче ухватилась за поручень и только после этого повернула голову, чтобы еще раз взглянуть на Максима. Молодой человек смотрел ей вслед, широко улыбаясь и покачивая связкой ключей в вытянутой перед собой руке.
Машинально Полина похлопала ладонью свободной руки по карману куртки, где должны были лежать ключи – в нем было пусто!
«Вот черт!» – пронеслось у нее в голове, и Полина разочарованно встала на свободное место, попыталась почиститься от грязи, но это не особо ей удалось. А автобус между тем набирал скорость, превращая Максима в еле различимую точку на горизонте.
Максим с досадой покачал головой:
«Вот дуреха! Чего испугалась? Я же от всего сердца хотел помочь!»
Полине до работы нужно было ехать несколько остановок. Этот путь казался ей вечностью. Вроде бы такой нелепый случай! Время как будто застыло. Все вокруг подчинялось каким-то своим законам небытия. Мысли путались в ее сознании: работа, учеба, неожиданно нахлынувшие чувства.
Вдруг сидящий рядом человек с улыбкой задал ей вопрос:
– Вы случайно не на кондитерской фабрике работаете? От Вас пахнет ванилью и печеньем!
Смутившись, она вернулась в реальный мир и с досадой вспомнила, что сегодня закончились ее любимые духи с запахом ванили и говорит:
– Нет, я – будущий врач!
– О, как интересно! – воскликнул мужчина. Я – тоже врач, но уже практикующий.
Незнакомец мягко улыбнулся, протянул руку:
– Я – Максим! Работаю врачом общей практики в 23ей поликлинике.
Полина автоматически пожала протянутую руку, в глазах недоумение:
«Опять Максим!»
Вслух едва смогла промолвить:
– Максим?
Мужчина, чуть смущенный ее реакцией:
– Да, Максим Панкратов.
– Ааа! – кивнула и протянула Полина, словно фамилия все поставила на место. Я – Полина!
Новый знакомый все говорил и говорил, но она его не слышала, все ее мысли сейчас были о другом Максиме и ключах:
«И как мне теперь попасть домой? Где теперь его искать, чтобы забрать ключи? И вообще, может, я зря так испугалась? Возможно он не желал мне зла?»
Тем временем ее спаситель не находил себе места, ему нужно было предвидеть поведение Полины.
– Девушка, хватит витать в облаках! Вы будете выходить на следующей? – раздраженно спросила женщина, стоящая рядом с Полиной.
Холодно посмотрев на собеседницу, у Полины мелькнуло в мыслях:
«Что сегодня за странное начало дня? Какие еще сюрпризы меня могут ждать?»
В это время, стоя недалеко от остановки, Максим размышлял:
«Если я появляюсь у нее на работе, она точно сорвется с крючка! Маленькое пугливое существо!» Максим не испытывал особой симпатии к девушке, но помнил, что в его задачу входило расположить ее к себе. Сильный порыв ветра не давал сосредоточиться:
«На этой планете такие пронизывающие ветра и нужно постоянно кутаться в большое количество тряпок, иначе рискуешь получить обморожение!»
Его тело затряслось еще сильней, и он плотнее прижал друг к другу чешуйки на спине, которые не удалось полностью скрыть под человеческой кожей.
Максим был уверен, что Полина успела увидеть из окна уезжающего автобуса, что он нашел ключи, поэтому решил ждать ее у подъезда, там он точно девушку не пропустит, а пока нужно было прикрепить на один из ключей специальный маячок, чтобы всегда быть в курсе ее местоположения, если вдруг она опять решит неожиданно сбежать от него.
