Поезд тронулся по расписанию, оставляя позади очередной учебный год с его печалями и тревогами, обещая впереди длинные летние каникулы среди лесов и озер в санатории «Мир», куда Мишуткина мама получила путевку от своего института. Мерный стук колес периодически заглушался веселыми детскими и собачьими визгами, доносившимися из соседнего купе. Это была семья с двумя маленькими детьми, постоянно расползавшимися в разные стороны, и собакой, очевидно, очень веселой и доброй дворнягой.
Время в поезде течет по разному: если что-то досаждает или очень спешишь, оно тянется невыносимо долго, но если настроишься под успокаивающий стук колес созерцать проносящиеся красоты, то оно как бы исчезает и превращается в занимательный иллюзион сменяющих друг друга картинок.
Тишина давно уже установилась в вагоне, но Мишутка не знал сколько прошло времени к тому моменту, когда увидел, что шумное семейство осталось на перроне, а поезд стал набирать скорость после очередной остановки. В соседнее купе вошли новые пассажиры, которые, как предполагалось, будут вести себя гораздо спокойнее, чем прежние, однако неожиданно для всех раздался истошный собачий лай.
Бедное животное металось по купе, а потом и по вагону, сопровождая свое недоумение тревожным тявканьем: «Куда? Куда подевалась моя семья?» Оказалось, что собака была настолько вымотана беспокойными детьми, что наивно положилась на тишину в купе и полностью отдалась наверстыванию упущенного сна, в то время как родители, увлеченные тем, чтобы не разбудить детей, совсем забыли о своем четвероногом друге.
Пассажиры, выбежавшие на звуки суматохи, были очень расстроены и особенно Мишуткина мама, ведь теперь согласно правилам собачку надо было высадить или сдать дежурному по станции, обрекая осиротевшее животное на жизнь в приюте или на улице – какая служба будет заниматься устройством судьбы несчастной дворняги? Эти предположения высказывались, витая в нервозном воздухе вагона, и удручали неравнодушных, пока проводница самым обычным и спокойным тоном не сказала: «Ничего, ничего, билеты у меня их остались, я по фамилиям разыщу хозяев, а пока у меня поживет, не пропадать же душе живой». И с властью настоящего хозяина обратилась к собаке: «Давай, давай – ко мне в купе, отдохни пока не приехали». Дворняга, кажется, поняла смысл всех произнесенных слов, успокоилась и послушно юркнула в служебное купе под столик.
Мишутка был поражен, как благодаря великодушию одного человека моментально разрешилась, казалось бы неразрешимая, ситуация, и что этот человек не придал никакой важности своему поступку просто потому, что, наверное, всегда привык так поступать.
Санаторий «Мир» Мишутке очень понравился. Огромная территория, утопающая в сосновом лесу, простирающемуся вплоть до большого озера с прозрачной водой и поросшими соснами берегами, венчалась протяженной набережной, где располагалась и лодочная станция, и многочисленные беседки в окружении вырезанных из дерева литературных героев, и песчаный пляж, и платформа для рыбаков-любителей, и спортплощадка и многое другое.
Открывая для себя просторы санатория, Мишутка обратил особое внимание на спортплощадку, оснащенную самыми диковинными тренажерами, о назначении которых он ничего не знал, хотя и не один год занимался на перекладине и питал слабость к различного рода спортивным снарядам. Желая поскорее удовлетворить свое любопытство, мальчик подошел к одному из самых необычных тренажеров и попытался понять, как он работает, дергая за разные рычажки.
– Интересуетесь? – приветливо спросил Мишутку пожилой мужчина в спортивном костюме, занимавшийся на тренажере по соседству.
– Да вот не пойму, как им пользоваться, – признался Мишутка.
– Дай Бог, чтобы вам никогда не понадобилось им пользоваться. Это тренажер для реабилитации после травм позвоночника, его как и другие тренажеры лично разработал Николай Васильевич, вон – в полосатой футболке с пациентом занимается на тренажере-журавле.
– Не знал, что такие бывают, а то обязательно посоветовал бы такой тренажер своему папе. У него годами болит позвоночник, да так, что он уже и не знает, можно ли его когда-нибудь вылечить или нет.
– Молодой человек! Можно и не такое вылечить! Как бы вы со стороны оценили физическую форму Николая Васильевича?
– Видно, что он спортивный, накачанный, регулярно занимается, в отличной форме – дай Бог каждому!
– То-то! – усмехнулся в усы общительный отдыхающий. – Если у вас есть пять минут, я расскажу вам его историю и тогда станет многое понятно.
– Конечно есть!
– Ну так вот, десять лет назад, когда Николаю Васильевичу было тридцать девять и был он столяром-краснодеревщиком, всей семьей, с женой и дочкой, возвращались они с дачи на машине. Возникла аварийная ситуация. Николай Васильевич мгновенно принял решение и выкрутил руль так, чтобы весь удар при шелся на него – только благодаря этому ни жена, ни дочь не пострадали, но сам Николай Васильевич повредил шейные позвонки, в результате кровоснабжение мозга нарушилось, он перестал ходить и говорить, и в целом не очень понимал на каком свете находится. Если бы не жена и дочка, он может и не справился бы с ужасом постигшей его перемены. Главное, ничего не помогало. Сколько его разным врачам показывали – никому не было дела до того, чтобы по-настоящему вернуть его к полноценной жизни. Каждый назначал свое лечение и цинично наблюдал, что будет дальше. От этих бесконечных и бесплодных экспериментов Коля совсем впал в депрессию, ощущая себя тягостной обузой для близких, хотя именно им, как никому другому, было глубоко небезразлично его состояние. Жена взяла лечение в свои руки: где только можно вычитывала про разные приспособления и упражнения и все делала, делала их со своим мужем, пока не начало что-то получаться, а потом уж и Коля поверил и тоже включился. Правда, получилось у них не сразу: только начнет в одном чем-то улучшаться, в другом наступало резкое ухудшение, приходилось методику менять и заново начинать, и так много раз. Дошло до того, что теперь уже жена начала отчаиваться и хотела опустить руки. Тут Николай Васильевич, чтобы поддержать ее, стал делать все возможное, без конца тренировался и, наконец, они все-таки подобрали подходящие упражнения. Через годы непрерывных тренировок Николай Васильевич полностью вернулся к нормальной жизни, но не в свою профессию, а в то, что ему и его близким далось таким изнурительным трудом: реабилитацию травм позвоночника. Вот теперь помогает таким как он справиться с ужасом, с которым справился благодаря поддержке близких и, более того, очень рад, что все так вышло – ведь в результате он нашел свое истинное призвание. Сегодня с утра уже третье занятие проводит.
