– Азъ, буки, веди, – Митя на разные лады: то напевно, то шёпотом, то громко и торжественно – повторял понравившиеся слова. Это были даже не слова – буквы. Первые буквы славянской азбуки, по которой когда-то учились такие же мальчики, как он. В те времена люди не знали ни телевизоров, ни компьютеров, да и книг ещё было мало. Зато существовала дивная азбука, с дивными буквицами. Так ласково называла их Митина бабушка.
У неё было очень много разных книг: с картинками и без, толстых и тонких. Внук как-то спросил:
– Бабуль, и всё это ты прочитала?
– Нет, дорогой. Не успею, наверное, прочитать всё, что хотелось бы. Жалко! Сколько богатства мимо проплывёт.
– Какого богатства? – не понял Митя.
– А вот этого, – бабушка указала на книги, теснящиеся на полках, и достала одну из них, очень ветхую, в плотной обложке. На первой странице была нарисована сказочная птица, летящая среди белоснежных облаков к солнцу. Под ней, внизу, плыла земля, с деревьями и морями, полями и садами, крохотными фигурками людей, пашущих землю. Ниже виднелись красивые буквы.
– Что это, бабуль? Что здесь написано?
– Это буквицы, – женщина осторожно, будто освобождая от невидимой пыли страницу, провела по ней ладонью.
– Буквицы!
Мите очень понравилось новое слово. Как-то очень ласково, нежно звучало оно, будто бабушка хотела приласкать им непонятные значки.
Мальчику было семь лет. Он собирался идти в первый класс, умел читать. Не очень хорошо, но зато с любовью. Он вообще любил книги – держать их в руках, рассматривать картинки, ощущать запах типографской краски. Вот и сейчас ему не терпелось поскорее полистать страницы. Что там? Какие тайны они хранят?
– Бабушка, а буквицы – это ведь буквы, да? Это по-старинному – буквицы?
Внук обвел пальчиком знакомые очертания. Они были красного цвета, в блестящих замысловатых узорах.
– Буква «А». Какая она красивая!
– Не «А», а «Азъ», – поправила бабушка. – Так раньше называлась первая буква алфавита. А вот эта, – она указала на следующую красивую букву, которую Митя уже хотел было назвать буквой «Б», – эта называлась «Буки».
– Бу-ки, – по слогам повторил внук.
– Буки – значит буквы. А это – «Веди», – показала она на третью буквицу, смотревшую на мальчика с обложки странной книги.
– Вед-и-и, – повторил Митя. – Вед-И-И, – прочитал еще раз с ударением на втором слоге.
– Нет, «вЕди» – это познание. Ведать – значит знать, обладать мудростью. Ведуньями называли стариц, которые хранили знания о том, как лечить людей от болезней, какими травками да отварами, какими словами да наговорами облегчить их страдания, а то и спасти от смерти лютой. Ведали прошлое, настоящее, предсказывали будущее. Они хранили мудрость, накопленную веками.
Митя слушал бабушку, открыв рот, а она продолжала.
– Ведаешь ли ты, что сейчас я открываю тебе тайну нашего языка? В каждой букве славянской азбуки зашифровано послание людям. Как жить, какими быть.
– Азъ, буки, веди, – произнес мальчик.
– Я знаю буквы. Я ведаю буквы, – вот что ты сейчас сказал.
Бабушка улыбнулась и погладила внука по мягкому ёжику волос.
– Но ведь ты же сказала, что первая буква «Азъ», а не «Я»?
– Правильно, первая буква славянской азбуки – «Азъ». А по-старославянски «Азъ» – это «Я».
– Ничего не понимаю, – Митя в недоумении развёл руками, а бабушка, указав на обложку книги, спросила:
– Вот посмотри, что здесь нарисовано?
– Солнце, облака, птица, деревья, – нараспев начал перечислять внук.
– Правильно. А всё вместе – это наша Земля, наш мир. Он был всегда, даже когда ты ещё не родился. Правда, тогда этот мир был другим, без моего внука Мити. А вместе с тобой родился твой мир. И для нас с дедушкой, и для твоих мамы и папы мир тоже стал другим, потому что в нём появился ты. Хочешь, чтобы этот мир был добрым?
– Конечно, хочу!
– Вот ты и будешь расти, делать его добрым, справедливым. Правда?
– А как?
– Ну, не знаю. Станешь врачом, или учёным, или просто хорошим человеком. Ведь чем больше хороших людей, тем мир лучше.
– Азъ, – произнес задумчиво мальчик. – Бабушка, а что, все буквы в этой старой азбуке как слова?
– Да, Митя. Каждая буква соответствует какому-то слову. А в каждом слове – свой смысл, своё значение. Вот буквица «Глаголь» – «говори», а следующая – «Добро». Всё вместе сложим и получится: «Говори и делай добро».
– Почему делай? Ведь ты же сказала, что «Глаголь» – это говори.
– Действительно, «Глаголь» – это «говори», или «молви». Вслушайся только: «глаголь», «молви»! Сколько красоты в этих словах! Сколько силы потаённой, мудрости! Отцы учили своих сыновей попусту не молвить, слов на ветер не бросать. Сказал – сделай! Не сможешь сделать – лучше промолчи. Ведь наделены слова силой великой: от недуга уберечь, примирить, а то и навек врагами сделать могут. Боялись люди дурного слова: беду оно несло, а доброе ценили. Вот и учила Азбука: «Глаголь добро».
– Добро, – опять повторил мальчик. – А дальше? Расскажи про другие буквы!
– Другие буквы тоже непростые. Я обязательно расскажу тебе о них, но не сейчас. Хорошо?
Внук вздохнул. Знал, что лучше бабушку не уговаривать. Раз она сказала, так и будет. А он привык слушаться.
Митя начал листать книгу. На первой странице красовалась первая буква – «Азъ». Теперь он знал её. Азъ – это начало его жизни.
Мальчик повторял: «Аз, буки, веди, добро, глаголь». Слова были такими добрыми, ласковыми, и почему-то казались круглыми, как земной шар, как цветок ромашки, как солнце, которое улыбалось с обложки чудной книги.
