1. Пролог.
Альвазар, повелитель демонов
Вот уже более пятисот лет я не наведывался в мир людей. Не было необходимости - рабов и наложниц в моем мире давно в избытке, а их ресурсы и технологии не могли заинтересовать нас. О чем говорить, если здесь даже магии не было. Но сегодня я пришел в этот мир порталом, чтобы раздобыть подарок для моей Наамы. В последнее время она всё чаще упоминала, что ей нужна человеческая рабыня, и обязательно девственница. Среди тех, кто населял наш мир, чистокровных людей уже не осталось. Во-первых, срок их жизни довольно мал, а последняя партия рабов давно вымерла. А, во-вторых, женщин обычно определяли в гаремы состоятельных демонов, поэтому рожать они могли только полукровок. Не знаю, зачем Нааме рабыня, но в последние дни она была особенно настойчива в этой просьбе, а я не мог отказать своей паре.
Пара. Явление довольно редкое, почти невероятное. Далеко не каждый демон за свою многовековую жизнь способен встретить истинную пару. Такое событие считается благословением богов. Обряд единения с истинной парой разделяет и усиливает магию супругов, а дети, рождённые в таком союзе, в разы превосходят по силе своих родителей. Но помимо преимуществ, есть и существенные недостатки. Потеряв свою пару, демон сходит с ума и быстро угасает. Конечно, он может прожить ещё несколько веков, но уже не видит в этом смысла. Поэтому по нашим законам пара демона священна и неприкосновенна. Хотя мой дядя, несмотря на потерю любимой жены, до сих пор жив и отправляться за грань не собирается. Но это скорее исключение, ведь за пятнадцать веков своей жизни я не так часто видел истинные союзы.
Воспоминания невольно перенесли меня на пятьсот лет назад, в тот день, когда мать сообщила, что боги подарят мне истинную пару дважды. Тогда я скептически воспринял эту информацию, ведь у меня уже была Ингрид. Моя пара. Моя жена. Она ждала нашего первого ребенка, и нам предстояло прожить счастливо ещё много тысяч лет.
Затем я отбыл в соседний город за подарком на нашу годовщину, и в этот момент на дворец напали. Моя мать и оба её мужа погибли сразу, Ингрид – гораздо позже. Наемники вдоволь поиздевались над ней, прежде чем отправить за грань.
В порыве ярости я почти сразу нашел их всех и разорвал голыми руками, даже не допросив. Тогда мне было всё равно, кто их нанял. Я просто хотел отомстить и поскорей отправиться к моей Ингрид. Но безумие отчего-то не спешило настигать меня.
Постепенно я успокоился и почти смирился, а через пару сотен лет даже вернул наложниц в гарем. Но никакие женщины не могли заменить ее. Пока не появилась Наама. Точнее, она всегда была рядом, в моем окружении, но я никогда не обращал на неё внимания, ведь Наама – дочь моего дяди.
Но в какой-то момент все резко изменилось - демоница стала притягивать меня, почти как Ингрид... почти, но не так же сильно. Дядя уверял, что ошибки нет, и Наама - моя пара, а разница в ощущениях лишь потому, что мой случай уникален. И я поверил.
Наш обряд в храме богини Лилит состоится уже через две луны, и в качестве подарка невеста попросила особую рабыню, вынуждая меня вновь наведаться в мир людей.
Погруженный в свои воспоминания, я не сразу заметил, что уже стемнело. Вокруг искрились и мерцали разноцветные огни, а встречавшиеся по пути люди были одеты максимально откровенно и нисколько не напоминали последнюю партию рабов, завезённую пятьсот лет назад. Да, давно я не появлялся здесь. Многое изменилось.
Отыскать подходящую девушку для меня не составит труда. Демон видит человека насквозь, в буквальном смысле. Мы можем сканировать его физическое состояние, читать мысли, ощущать эмоции. Человек для демона - открытая книга. Оставалось лишь найти большое скопление людей, выбрать подходящую кандидатуру и внушить ей пойти со мной.
В мире людей демоны были неуязвимы, так что я мог бы забрать понравившуюся девчонку на глазах у всех, не опасаясь получить отпор, но не хотел привлекать лишнего внимания.
Заметив неподалеку светящееся здание, из которого доносились звуки музыки, сразу направился туда. Запахи потных человеческих тел, смешанные с ароматами духов и алкоголя, не внушали особой уверенности, но других вариантов я пока не видел. Если не найду нужную девушку здесь, то придется задержаться до утра. Второй раз вернуться в мир людей получится только через одну луну - артефакту переноса требуется большая магическая подпитка, и на восполнение резерва уходит довольно много времени.
Я уже почти дошел до входа в здание, как меня с невероятной силой потянуло на соседнюю улицу. Повинуясь инстинктам, я направился на зов и оказался в темной подворотне, где трое парней прижимали к стене дрожащую от страха девушку. Их намерения были очевидны, и меня не интересовала дальнейшая судьба этой человечки, но, попытавшись почесть её, я натолкнулся на стену. Это выглядело очень странно, ведь человек никак не может закрыться от демона. Решил подойти ближе и проверить ещё раз, но один из парней меня заметил.
- Дядя, шёл бы ты отсюда по-хорошему! - бросил он мне.
- Да, я просто хочу кое-что проверить! - решил без необходимости не убивать людей направо и налево, если они не будут чинить мне препятствий.
- Ты разве не понял! - обернулся уже второй из них. - Мы тут немного заняты! Или ты хочешь присоединиться? - оскалился он.
- Мне нужно поговорить с девушкой! Это не займет много времени! – невозмутимо озвучил я.
- А больше тебе ничего не нужно? - тот второй достал из-за пазухи какой-то предмет и направил на меня.
Я понял, что это местное оружие, и громко рассмеялся. Глупые люди, даже не понимают, кто стоит перед ними.
- Тебе смешно? - визгливо выкрикнул он.
Раздался громкий хлопок и по моей рубашке растеклось что-то тёплое. Медленно оседая на землю, я даже не сразу понял, что это моя собственная кровь. Я изо всех сил старался подняться, но в итоге остался стоять, опираясь на одно колено.
- А сейчас тебе тоже смешно? - он подошёл ближе и наклонился к моему лицу. Я резко толкнул его рукой в грудь с такой силой, что он налетел на ближайшую стену и потерял сознание. Или умер. Не знаю, я не стал проверять. Меня больше беспокоило мое собственное состояние. Я не мог понять, как человек смог мне навредить. Неужели за это время люди изобрели оружие против нас? В этот момент ко мне подлетел ещё один из тех парней и попытался ударить. Я одним движением повалил его на землю и сдавил рукой горло. Парень довольно быстро обмяк и отключился. Третий участник нападения, увидев, что произошло с его друзьями, отпустил девушку и побежал в другую сторону.
Понимая, что теряю силы, и больше оставаться в этом мире мне нельзя, достал артефакт и стал настраивать его для перехода в свой мир. Что ж, придется вернуться через одну луну. Надеюсь, Наама не будет сильно расстроена. Я повернул плашку с камнями в нужную сторону, и впереди стали появляться очертания портала. В этот момент меня кто-то толкнул в спину, видимо первый участник драки пришёл в себя. Белый камень, символизирующий мир людей, выпал из плашки и покатился в сторону. Парень накинулся на меня сверху, и я из последних сил развернулся и приложил его головой о землю так, чтобы на этот раз точно не смог очнуться.
