В садоводстве выделяют две группы плодовых культур: семечковые (яблоки, груша, айва и т. д.) и косточковые (слива, вишня, черешня и др.).
Многие начинающие садоводы считают, что если посеять семена, например яблони, то вырастет дерево и будет плодоносить. Нет, оно не будет давать плодов. Именно поэтому плодовые культуры размножают вегетативным способом – посредством прививки или черенками.
У плодовых растений, как и у любых других, две части: подземная и надземная.
Подземная – это корень. Благодаря корням растение закрепляется в почве, а главное – они поглощают воду и питательные вещества. Например, у груши и сливы корни доходят до глубины 7 м. Однако основные корни располагаются на глубине до 80 см, а в ширину значительно выходят за пределы кроны дерева.
Место соединения корня со стволом называется корневой шейкой.
Осевой частью надземной системы является ствол. Нижняя, неразветвленная, часть ствола называется штамбом. Самые крупные ветви, отходящие от ствола, называются основными скелетными ветвями или ветвями первого порядка. Ответвления от основных скелетных ветвей называются ветвями второго порядка, а ответвления от них – ветвями третьего порядка. Ветви высшего, третьего, порядка, а также мелкие, слаборазвитые ответвления на стволе и на скелетных ветвях называются обрастающими веточками или плодовой древесиной. На них‑то и формируется основной урожай плодов.
Совокупность всех ответвлений дерева называется кроной, приросты текущего года с листьями – побегами. Конкуренты – это побеги, выросшие из одной – двух соседних почек (как правило, верхней части ветки). Обычно конкуренты отходят под острым углом, образуя непрочные развилки.
Волчки (жировые побеги) обычно вырастают из спящих почек на старых сучьях, а также в результате повреждения ветвей заморозками или сильной обрезкой.
Копьецо – прирост длиной 5—15 см с короткими междоузлиями.
Плодовый прутик – однолетняя ветка длиной 15–20 см, несколько тоньше ростового побега.
У косточковых пород (слива, вишня и др.) верхушечная почка плодовых прутиков всегда ростовая, а боковые – цветковые (цветковая веточка).
Кольчатка – короткий годичный прирост длиной от 2 мм до 3 см.
Сложная кольчатка – короткая многолетняя плодовая ветка, состоящая из нескольких кольчаток.
Букетные веточки – тип плодовых образований, присущих только косточковым породам. Они представляют собой короткие приросты с многочисленными боковыми цветковыми почками и центральной верхушечной ростовой почкой.
Плодовые культуры в основном обоеполые – самоплодные, но бывают и самобесплодные, то есть тычинки в цветках у них недоразвиты и не образуют пыльцу. Для нормального опыления таких растений необходимо высаживать рядом специально подобранные сорта – опылители.
Цветков всегда бывает больше, чем завязей. Это предусмотрено самой природой на случай неблагоприятных условий во время цветения. Неоплодотворенные цветки, как правило, опадают. Если же завязывается много плодов, дерево часть их также сбрасывает, что в дальнейшем позволяет избежать поломки ветвей под тяжестью урожая. Поэтому в июне наблюдается массовое опадение завязей.
Развитие плодовых растений тесно связано с факторами внешней среды. Большинство культур светолюбивые, и при затемнении снижается их урожайность и качество плодов.
Недостаток тепла во время вегетационного периода угнетает рост, ухудшает процесс опыления и оплодотворения цветков, снижает качество плодов.
Для поддержания жизни растений необходимы вода, питательные вещества, воздух, плодородная почва, правильная обрезка и формирование кроны и, конечно, борьба с вредителями и болезнями. Такое грибное заболевание, как парша яблони, может уничтожить весь урожай яблок, особенно в годы с прохладным влажным летом. Из‑за сильного поражения паршой деревья сбрасывают листву, в зиму уходят ослабленными и при сильных морозах погибают.
Не менее вредоносными грибными болезнями являются парша груши, коккомикоз вишни, мучнистая роса, монилиоз косточковых и др.
Вирусных болезней по сравнению с грибными значительно меньше. Самой опасной из них является бактериальный ожог яблони и груши. Вирусные болезни можно определить по отмиранию коры, усыханию веток, частичному или полному увяданию растений (так как поражается сосудистая система), мокрой гнили плодов во время хранения.
Из вредителей наиболее распространена тля, которая встречается практически на всех выращиваемых плодовых культурах. Она сосет соки из листьев, побегов и молодых плодов. Листья становятся мелкими, скрюченными, а иногда и совсем засыхают.
Близки к тле и щитовки, причиняющие большой вред, особенно в запущенных садах. Известны даже случаи, когда деревья совсем погибали.
Из грызущих насекомых широко распространены плодожорки, пилильщики, цветоеды, которые, сильно размножившись, могут полностью уничтожить урожай плодов.
Хорошими помощниками в борьбе с насекомыми являются птицы, но иногда они причиняют вред. Птицы могут склевать урожай вишни, ирги, черешни. Лучший способ защитить плоды этих культур от птиц – покрыть деревья сеткой, тонким укрывным материалом, поставить рядом с ними шумную вертушку (после цветения).
Грызуны – мыши и зайцы – относятся к наиболее опасным вредителям сада. Проголодавшись, они, особенно весной, обгладывают кору по окружности стволов, и, если срочно не сделать прививки мостиком, поврежденные деревья погибнут.
