Л. Михрин - Молодежная. Антарктида

20 января 1980 г. Советский лайнер «Эстония» с участниками 25—ой Советской Антарктической экспедиции (САЭ) отошел от причала порта Риги и взял курс к берегам далекой Антарктиды.

Рижский причал – окраина нашей Родины, постепенно удаляется,с каждой милей приближая нас к далекому южному континенту

Пассажирский лайнер «Эстония»

Пересекли нулевой меридиан. Море спокойно. Пассажиров окутала какая-то грусть, которую каждый пытается скрыть – дом-то с каждым часом отдаляется все дальше и дальше… и надолго.

Северное море. Море мелкое. Период волны короткий, и она вызывает неприятные ощущения тряски на телеге по булыжной мостовой. Плавание в Северном море трудное для судов всех видов. Оно никогда не обещает спокойствия даже в хорошую погоду.

На горизонте в дымке показалась острая вершина пика Тэйда. Она выглядывает из нависшего над океаном нагромождения облаков.

Тенерифе («снежная гора») – так назвали остров еще сотни лет назад гуанчи – древние жители Канарских островов. Пик Тейде – это первое, что видишь, приближаясь к острову. По мере приближения теплохода к острову, вулкан растает на наших глазах и кажется, что вулкан – это и есть весь остров.

Вулкан Тейде величаво возвышается над океаном и до сих пор служит мореплавателям ориентиром.

Пик Тейде посетили Колумб и Джеймс Кук. Пиком Тейде восхищался Чарльз Дарвин:

Канарские острова состоят из семи крупных обитаемых островов и нескольких маленьких. В их центре самый крупный остров – Гран Канария. На побережье островов температура воздуха зимой редко отклоняется от отметки в 20 °С.

Медленно наше судно приближается к городу-порту Санта Крус.

Пассажиры нашего судна с фотоаппаратами спешат запечатлеть величавую панораму острова. Горы, горы и лишь местами в разрывах гористого берега просматриваются поселения-лилипуты – популярные курорты заселенные в основном отдыхающими европейцами.

28 января 1980 г.

Санта Крус де Тенерифе – окружен горной цепью. Город лежит на пологом склоне гор, спускаясь к гавани в северо-восточной части острова.

К нашему судну, как мухи на мед, слетелись многочисленные суденышки, загруженные продуктовыми грузами (картошкой, пивом, фруктами, соками и пр.), предварительно заказанными для наших полярных станций.

Площадь Испании является главной площадью в центре города. Центральный элемент площади – Памятник павшим. Это башня в форме креста со смотровой площадкой наверху. В основании памятника разместилась подземная часовня.

Раз в году, в феврале или марте, в столице Тенерифе Санта Крус проходит карнавал, который считается одним из самых больших и красочных карнавалов в Европе.

На праздник в Санта Крус приезжают жители всех островов и европейцы, причем не только для того, чтобы просто лицезреть действо, но и принять в нем самое активное участие.

На третий лень мы покидаем этот прекрасный остров, посреди океана и на котором проживает вечное лето.

Небосклон за кормой черным покрывалом накрывает город. Это не тучи, это копоть от нефтеперерабатывающих заводов.

Остров скрылся в вечерней дымке, постепенно погасли мерцающие светлячки горизонта. Еще долго в уходящей мгле были видны газовые факелы.

4 февраля 1980 года.Утром теплоход «Эстония» пересек экватор

По морскому обычаю на судне праздник Нептуна.

Остался позади тропик Козерога – самая южная широта, на которой солнце в полдень поднимается в зенит. Жара с каждым днем начала спадать, вечерами становилось прохладнее.

Весна южного полушария встретила наше судно полосой тропических дождей и шквалов. Издалека идущая зыбь раскачивала судно. Эта зыбь – отголосок где-то бушующего шторма Она шла со стороны центральной Атлантики.

Стоя на нижней кормовой палубе, в первые мгновения испытываешь мимолетный ужас, когда судно проваливается в водную бездну. Затем перед тобой поднимается громадная водная масса высотой выше судна, мгновения – и стена опускается. Виден окружающий горизонт, и ты поднимаешься над ним.