1. Я приехала в Лондон с одной единственной целью, улучшить свой английский. Я покинула предыдущее место работы и находилась в поиске следующего. В этот год, самым модным словом в мире было слово «кризис». О нем постоянно говорили с экранов телевизоров, по радио и в интернете. Его обсуждали специалисты разных мастей и простые обыватели. Его боялись мои друзья и немного родители. Для меня важно было то, что с достойными вакансиями на рынке труда было тяжело. Это было одна из причин моего желания взять тайм-аут. Для начала, я собиралась немного передохнуть, но передохнуть с пользой для дела. К тому же, у меня по прежней работе в Лондоне было несколько друзей, с которыми мы общались долгое время в моем родном Питере. Пару лет назад, когда они приехали к нам в страну, они были, как «слепые котята», на меня пала миссия познакомить их с культурной столицей и заодно с обычаями нашей великой страны. Почему так пафосно? Это не я, это они так говорили. Обычная история. Начитались Толстого и Достоевского, немного Пушкина и Гоголя. Вот с такими представлениями приехали к нам. Хорошо при встрече они постеснялись спросить, где у нас тут медведи ходят, а то это довольно распространенный миф о России, мол, холодно, тайга, медведи на улицах. Это, несмотря на то, что в последнее десятилетие к нам много иностранцев заезжает по бизнесу и с туристическими целями. Еще они знают балалайку, шапку ушанку и «Очи черные».
В общем, сводила их по нескольким культурным местам, познакомила с интересными людьми, пара клубов, пара тусовок, немного подворотен и они пришли в порядок. Рассказала, как пить водку с русскими, чтобы не умереть, как разговаривать с начальством, как договариваться с таксистами, куда не ходить ни при каких обстоятельствах, и они, прониклись чувством глубокой признательности ко мне на долгие годы или года. На самом деле, несмотря на различия в поведении и мировосприятии, это оказались замечательные ребята. Через полгода совместной работы мы были неразлей вода. Гарри даже пытался приударить за мной, но я ему сразу объяснила, что не стоит портить таких замечательных отношений, которые сложились у нас. Тем более, им через год возвращаться домой, а мне совсем не хочется заводить странный роман на две страны. Не короткий и не длинный. Да и уезжать я вроде как из дому не особо собиралась, если вдруг все сложится более-менее удачно. Так мы и болтались по Питеру, я Гарри и Джон. Мои русские друзья даже ревновали сначала, но потом все устроилось, ребята вернулись на свою английскую Родину, наша дружба плавно перетекла в интернет.
Теперь у моих друзей появилась возможность вернуть мне долг. Они, к слову сказать, взялись за это дело в несвойственной среднему англичанину пылкой манере.
В первый же день моего прилета они мне показали столько достопримечательностей Лондона, что к вечеру я стала стонать и ругаться, что они хотят моей смерти. Тогда они потащили меня в свою любимую пивнушку, правда, у них это называется пабом, но суть одна. Там состоялась какая-то дружеская вечеринка, они думали меня развлечь. Мои добрые друзья хотели как лучше, но так как я русская, у меня получилось как всегда. Я встретила там одного мужчину и моя жизнь значительно переменилась. Она пошла совсем не по тому пути, который я себе представляла в своих мечтах. Но, все по-порядку.
Внешность мужчины была, прямо скажем, для Англии довольно заурядная. Волосы его были темно-рыжие, коротко стриженные. Тем не менее, было заметно, что они слегка вьются. У него были удивительно зеленые глаза. Он был высок, явно выше ста восьмидесяти сантиметров и достаточно строен. Думаю, имел развитую мускулатуру, хотя до спортсмена ему было далеко. Моя лучшая подруга сразу же отнесла бы его к симпатичным особям мужского пола. Что до меня, то раньше я не замечала у себя интерес к мужчинам данного типа.
Он все время смотрел на меня внимательным взглядом, я не сразу поняла, что он слегка пьян. Несмотря на все его дальнейшее поведение, могу сказать, что он обладал особой привлекательностью, что это было, кто знает. Природа, животный магнетизм, возможно, актерское обаяние, выучка или талант. Иногда, это называют харизмой. Было ли это, то самое, что означает это слово или он действовал так только на меня? Я не знала. Но я сразу поняла, что хочу быть с ним. Мой разум сразу четко и определенно сказал мне, что делать этого не стоит. Но, всему остальному, что есть во мне, уже трудно было сопротивляться.
Он много пил и слегка выделывался весь вечер, а я терпеть не могу пьющих мужчин. Я спросила у Джона, что с ним такое. Он сказал, чтобы я не обращала внимание. Вполне возможно, это состояние вызвано отчаянием, найти приличную работу, актера. Ведет он себя так крайне редко. Я тогда очень удивилась, никогда бы не подумала, что он актер. Скорее он был похож на успешного офисного клерка, даже здесь в пабе он был в хорошем, явно дорогом костюме, к счастью, без галстука. Я поинтересовалась у Джона, почему он так хорошо одет и Джон посмеялся надо мной. Он сказал, что этот мужчина из хорошей семьи, с хорошими деньгами. Наверное, Джон подумал, что меня он заинтересовал именно как мужчина с деньгами, поэтому погрозил мне пальцем. Я могла это воспринять как «даже не думай». Позже я узнала, что он действительно из очень богатой семьи и это еще одна вещь, которая делает его немного несчастным.
Его тонкое, слегка вытянутое лицо, светлая кожа, кое-где с веснушками, стало для меня олицетворением английских мужчин. Да, я видела вокруг многих знойных брюнетов с тяжелыми подбородками и массивными телами, но мой стереотип об англичанах тогда уже сложился и он хорошо в него вписался.
Чувствовала я себя на том празднике жизни препаршиво, ныли уставшие ноги, я еще не совсем оправилась от перелета, а вокруг щебетали люди на знакомом, незнакомом мне языке. Мне все время хотелось кричать slowly, но гвалт стоял такой, что я изначально не верила в эту затею, поэтому тихо сидела, попивала пиво и слушала льющуюся вокруг меня английскую речь, как журчание милой сердцу реки. Наконец, Гарри заметил мое состояние и сказал Джону, что меня пора уводить на покой. Я обреченно и, вместе с тем, с облегчением встала. Тут этот мужчина, наконец, обратился ко мне напрямую:
– Уже уходите? Неужели вам уже пора в кровать?
Он смотрел на меня с вызовом, вернее с издевкой. Будь я в Питере, возможно, легко дала бы ему пощечину, в таком плачевном состоянии я была, но тут в обществе мне незнакомом и пока еще довольно таки чуждо иностранном, я сдержалась:
– Нет, мне нужно разобрать чемоданы.
– Ну, что ж до встречи. Надеюсь, вам понравятся наши английские постели.
