Назавтра в полдень Грэг зашел в магазин одежды.
- Добрый день! Ваш заказ привезли ещё утром, - вчерашний продавец достал из-под прилавка темно-синюю куртку и указал на зеркало. - Вы можете примерить.
Грэг примерил обновку - размер подошел идеально:
- Отлично! Беру! - оборотень развернулся к парнишке, который кружил вокруг него, заметно волнуясь.
Расплатившись и поблагодарив продавца за помощь, Грэг вышел из магазина. В новой одежде он уже не так выделялся из толпы, поэтому решил ещё раз погулять в городе - в лесной глуши оборотень немного соскучился по цивилизации. Бесцельно бродя по улочкам незнакомого города, поймал себя на мысли, что сегодня ни разу не вспомнил об Айле и это был прогресс! Нехотя пофлиртовав с симпатичной официанточкой, которая обслуживала его столик в кафе, куда мужчина заглянул пообедать, вспомнил, что секса у него не было три недели и тут же получил у девушки телефон, обещая позвонить в ближайшее время. Мимоходом отметил, что по-прежнему легко очаровывает женщин. Это было приятно. По дороге домой решил заехать в магазин, в надежде приобрести выпечку.
Выйдя из машины, Грэг ощутил неясную тревогу, которая разрасталась внутри с каждой секундой. Не понимая, что происходит и отмахиваясь от неприятного чувства, оборотень вошел внутрь - со всех со сторон на него налетел тот самый запах, беспощадно терзая нюхательные рецепторы оборотня. Неопознанный аромат был таким насыщенным, что у Грэга даже голова закружилась. Немного свыкнувшись с заполонившим его нутро запахом, вдруг понял, что волк отчего-то воодушевился и лениво потягивается от удовольствия.
- Доброго дня! - Грэг вежливо поздоровался с продавцом, в магазине которого он был единственным покупателем.
- Здравствуйте, господин Ларсен! - мужчина вышел к нему из-за прилавка.
- Откуда вы знаете как меня зовут? - насторожился Грэг.
- В это время года у нас в городе очень мало приезжих, а жители знают друг друга в лицо, - дружелюбно пояснил тот. По голосу Грэг догадался, что разговаривает с хозяином магазина.
- Аааа... То-то я смотрю, все пялятся на меня...
- Да уж, - хохотнул мужчина, - вас трудно не заметить. У нас не так много людей с ростом под два метра.
Грэг слегка напрягся, ему действительно следует быть более осторожным. Оказывается, он выделялся не только одеждой, но и габаритами, если для оборотня он выглядел вполне обычно, то по сравнению с человеком... А ведь Альфа предупреждал его, но Грэг, поглощенный своими переживаниями, совсем позабыл об этом.
- Так что вы хотели купить, господин Ларсен? - хозяин магазина привлек его внимание к себе.
- Выпечку, - честно признался Грэг, - Мне очень понравилась ваша выпечка.
- Я обязательно передам дочери, ей будет очень приятно. Знаете, она у меня такая молодец! - с гордостью признался мужчина, - Везде успевает: и учится, и в магазине мне помогает, и выпечкой занимается, - откровенно похвастался он Грэгу.
- А чем это пахнет у вас? - Грэгу нестерпимо хотелось выйти на улицу, чтобы глотнуть свежего воздуха, потому что аромат проник так глубоко, что нутро болезненно сжалось.
- Чем? - удивился хозяин, громко вдыхая. - Ничего не чувствую.
- Да как?! - вскипел Грэг и осекся. Конечно, мужчина мог и не ощущать этот запах, который мешал Грэгу дышать, ведь обоняние человека слишком сильно отличалось от обоняния оборотня. - Так где у вас лежит выпечка? - оборотень переключил внимание хозяина.
- Сегодня уже ничего не осталось, - с сожалением тот развел руки в стороны. - Хотите завтра сделаем доставку домой?
- Конечно! - обрадовался Грэг.
- Но вам придется заказать ещё что-то, - извиняющимся тоном добавил хозяин магазина, минимальная партия заказа при доставке...
Грэг даже не стал дальше слушать, перебивая мужчину:
- Я понимаю. - Грэг дополнил заказ так полюбившимися ему стейками до необходимой суммы, - Признайтесь, ваша дочь добавляет в выпечку какой-то секретный ингредиент? - с хитрецой поинтересовался Грэг.
- Да нет, - мужчина даже как-то растерялся, - ничего необычного.
- Так вкусно готовит в нашей ст..., - оборотень чуть было не сказал "стая", но вовремя прикусил язык, - только бабушка моего друга.
- Моя дочь с детства увлекается кулинарией, но лучше всего ей удается выпечка. Многие кафе в городе приглашали её на работу, но она отказывается...
Казалось мужчина был готов говорить о дочери бесконечно долго, но Грэг прервал его:
- Так когда курьер привезет мне заказ?
Хозяин магазина сверился с листом заказов и ответил:
- Можем сделать доставку около полудня. Вас устроит?
- Конечно, - согласно закивал головой Грэг. - Передайте курьеру, если я его не встречу, то деньги оставлю там же, где и обычно. Спасибо!
- Хорошего дня вам, господин Ларсен! - пожелал хозяин магазина на прощанье.
- И вам! - отзеркалил Грэг.
Выйдя из магазина, первым делом Грэг глубоко вздохнул несколько раз подряд, выталкивая из легких аромат, насквозь пропитавший их. Постояв на улице несколько минут, оборотень ощутил, что навязчивый запах уже не тревожит и сел в машину. Отъезжая от магазина, Грэг в заднем зеркале заметил подъехавший внедорожник, из которого вылезла знакомая фигура. "Курьер", - отметил про себя мужчина.
Всю ночь шел снег и наутро Грэг не мог отказать зверю в удовольствии вдоволь повозиться на белом покрывале. Перекинувшись в человека, он с наслаждением обтерся с ног до головы ледяными комьями и после бодрящей процедуры вернулся в дом. За чашкой кофе обсудил по телефону с отцом текущие дела фабрики, на прощание ехидно поинтересовался не было ли больше проблем с Дианой. Взглянув на часы, сообразил, что в ближайшее время появится курьер и пошел одеться, чтобы не шокировать парня своим видом, ибо он передвигался по дому абсолютно голым. Едва успел накинуть на себя футболку и домашние брюки, как вдалеке услышал приближающийся рев машины.
Грэг открыл дверь и остался стоять на пороге дома.
- Добрый день! - громко поздоровался с пареньком, вылезшим из машины, припаркованной возле ворот из-за выпавшего снега.
- Здравствуйте! - не глядя на него, курьер поздоровался и открыл багажник. - Я сейчас, - спустя минуту парень нашел нужный пакет и пошел к дому.
По мере приближения курьера, Грэг чувствовал, как в нос проникает уже знакомый-незнакомый аромат, который с каждый шагом парня звучал всё насыщеннее и ярче. Когда расстояние между ними сократилось до двух метров, Грэг задышал чаще, по-звериному раздувая ноздри, оборотень даже контролировать своё состояние не мог. Если бы он сейчас был у себя в стае, он даже подумал... Но нет, это мир людей, в котором нет никаких других оборотней, а значит...
Парень протянул мужчине бумажный пакет:
- Вот ваш заказ! - его голос был каким-то детским.
