Бумер несся по мокрому асфальту. В открытое окно врывался ветер, наполненный ароматами леса, грибов и приближающейся осени. Короткий ливень смыл с травы и деревьев придорожную пыль. Березки поблескивали на солнце свежестью еще зеленой листвы с первыми кляксами нежного золота, приближающейся осени. На заднем сиденье мирно посапывали Пашка с Рыжим.
Гарик чуть убавил звук авторадио. Горыныч – крутой. Бумер вот взял. Черный. Как положено нормальному пацану. С присущей ему армянской деловитостью и коммерческой хваткой поймал волну начала девяностых и открыл в областных поселках ларьки с паленой водярой и дешманским красненьким. Периодически привлекал нашу веселую троицу развезти марсы-сникерсы, сигареты и бабло собрать.
Ну а что? Работа не пыльная. Бывало, что с местными цапались. Да Пашка с Рыжим быстро себя уважать заставили. Они одноклассники, в моей школе учились, только на два года старше. Да и жили мы в одном дворе. Оба по весне вернулись из армии. Служили в ВДВ, были в горячей точке. Решили лето погулять, отдохнуть, потом определиться с дальнейшей житухой. А мне осенний призыв светил, вот парни меня и взяли под свое крыло. Наставнички, ешкин кот.
Меня всегда удивляло, как эти двое, такие разные, уживались. Дружили с начальной школы – не разлей вода. Кто Пашке кликуху Малой дал, ума не приложу. Здоровый, гора мускулов, на кулачищи смотреть страшно. Но спокойный, как удав. Или русский медведь: его не тронут, первым не полезет. Не, Толян тоже не маленький. Но жилистый, верткий, злой. И не то, что рыжий, он – огненный. А солнце его не стесняясь целовало… везде.
Мы свернули с трассы. Гарик сбавил скорость почти до минимума. Бумер полз между рытвин и кочек, тяжело переваливаясь и вздыхая будто живой. Остановились. На участке дороги асфальт отсутствовал напрочь, а ливень размыл и без того глубокую колею.
– Вот же черт, – Гарик хлопнул в сердцах по кожаной оплетке руля.
– Чего стоим? Кого ждем? – сладко потягиваясь, пробасил Пашка.
– Сам посмотри, – огрызнулся наш босс.
– О-о-о! – протянул Малой, вылезая из машины. – Да тут не просто дед-асфальтоед с многочисленным семейством проживает, он еще и гостей приглашает попировать.
Я невольно хмыкнул.
– Ну, чо застыли-то? – это проснулся Толик. Вышел, мельком глянул на дорожное бедствие. – Давай, Горыныч, двигай. Помаленьку. Влево забери, подтолкнем, если что. Выползай Миха, развалился как барин.
Мне ничего не оставалось, как выбраться наружу, шмякая по черной земляной жиже. Новых кроссовок было откровенно жаль. «И все-таки хорошо», – подумал, глубоко втягивая густой, сладковатый дух августовского леса.
– Малой, бревно вон то положи в колею, – продолжал командовать Рыжий, пробираясь вперед. – Ага, вот так. Гарик, давай на меня. Во-во, – замахал руками.
Скрежет разорвал тишину, бумер задел брюхом вывороченный кусок асфальта. Из машины послышалась отборная ругань хозяина. Но в следующий миг стальной конь уже выскочил на более сухой и ровный участок. Прокатившись немного вперед, остановился. Гарик высунулся из окна, махнул: «Поехали!». Обтерев о мокрую траву обувь, мы уселись в салон. Продолжая бурчать себе под нос что-то совершенно неприличное о дорогах, Гарик врубил музыку погромче. До поселка оставалось километров двадцать.
Доехали без происшествий. В первом же ларьке миловидная, длинноногая девушка-реализатор напоила нас горячим чаем, пока Гарик проверял записи в большой амбарной книге и считал выручку. Толик строил ей глазки, беспрестанно говорил комплименты, уламывал «на погулять». Та смущенно отшучивалась, не решаясь ответить мужчине резкостью. Неожиданно Толян схватил девчонку за тонкую талию и резким движением дернул на себя, усадив на колени. Она взвизгнула, стала вырываться.
