Название, географическое положение и природа
Когда говоришь о Мьянме, не все сразу понимают, что это за страна и где она находится. Дело в том, что многим она известна как Бирма и не все знают, что, сменив своё название более двадцати пяти лет назад, в 1989 году, Бирма стала Мьянмой. Многие люди, даже побывавшие здесь, называют её по старинке Бирма и сегодня. Это название, данное стране в конце XIX века колонизаторами англичанами, несёт в себе что-то загадочное и интересное, поэтому для многих приятнее звучит «я был в Бирме», нежели «я был в Мьянме». Я же не буду, опираясь на это, использовать в книге устаревшее название, и далее речь пойдёт о государстве Республика Союз Мьянма.
Расположилась Мьянма в Юго-Восточной Азии, на северо-западе полуострова Индокитай, между 92° и 101° восточной долготы и 10° и 28° северной широты. На юге её побережье омывается водами Андаманского моря, на западе и юго-западе водами Бенгальского залива и залива Моутама. Береговая линия протяжённостью 1930 километров сильно изрезана, вдоль побережья разбросано много островов и подводных рифов. Протяжённость сухопутной границы 5876 километров. На западе Мьянма граничит с Бангладеш (193 км), на западе и северо-западе с Индией (1463 км), на северо-востоке с Китаем (2185 км), на востоке с Лаосом (235 км), на востоке и юго-востоке с Таиландом (1800 км). Страна занимает 39 место в списке наиболее крупных государств мира; по размеру территории она превосходит все страны бывшего СССР, кроме России и Казахстана.
На протяжении последних десятилетий многие русские путешественники облюбовали большинство стран тёплой и приятной Юго-Восточной Азии. Тысячи наших соотечественников регулярно уезжают зимовать в Таиланд и Индонезию, путешествуют по Камбодже, Вьетнаму, Лаосу и другим странам региона, но в Мьянме были немногие. Связано это не с тем, что Мьянма неинтересная страна – наоборот, по количеству достопримечательностей она даст фору многим соседним странам, а с тем, что на протяжении многих лет она была закрыта для массового иностранного туризма. Некоторые люди и сегодня не едут в Мьянму, ошибочно полагая, что наземный путь сюда закрыт, а многие регионы страны не посетить без специального пермита (разрешения). Но это уже давно не так, и страна практически полностью открыта для туристов. Большинство путешественников, ограниченных во времени, попадают в Мьянму самолётом. Однако путь из России по земле тоже возможен, только на дорогу из Москвы в Мьянму следует закладывать три-четыре недели.
Мьянма представляет интерес не только многочисленными объектами культурного и религиозного наследия, но и своей природой: разнообразностью рельефа, животного и растительного миров.
Рельеф Мьянмы представляет собой центральную низменность, окружённую горами. Большую часть территории страны занимают невысокие горы, входящие в состав хребтов Гималаев. Наибольшей высоты горы достигают на крайнем севере, на границе с Китаем, там находится высочайшая вершина не только Мьянмы, но и всей материковой части Юго-Восточной Азии – пик Кхакаборази (5885 м.), а также ряд гор, покрытых вечными снегами. Средняя высота над уровнем моря составляет 940 метров.
Около 60% территории покрыто вечнозелёными тропическими, зачастую болотистыми лесами. Также распространены саванны. На территории страны находится 75% мировых тиковых лесов. Мьянма – родина некоторых культурных растений: таро, банана, манго, китайского финика и других.
Самая многоводная река страны – Иравади, её длина 2150 километров, из которых 1500 километров судоходны. К бассейну реки Иравади относится 64% площади страны, она является главной водной артерией и важной транспортной магистралью. Самая длинная река страны – Салуин, её длина 3200 километров, но судоходство на ней не развито и используется река в основном для лесосплава.
Озер в Мьянме немного, наиболее значительные из них это Индавджи и Инле. У туристов большей популярностью пользуется Инле, благодаря развитой инфраструктуре и удобному расположению. Индавджи не менее интересное озеро, но с более дальним расположением от других туристических объектов и менее развитой инфраструктурой.
