Январский снег окрасился в перемигивающиеся красно-синие огни.
Амелия надолго запомнит, как подняла глаза в небо, плеск воды, глубокий вдох и руки. Чьи-то руки, обхватившие её.
Теперь она сидит в машине скорой помощи, укутанная в одеяло и отвечает на вопросы полицейского. Он смешной. Полицейский смешной. Худой. Куртка висит на нём, как на вешалке. Голова маленькая, как у ребёнка, а шапка наоборот – большая и держится только на оттопыренных ушах.
– Ещё пара вопросов, – продолжал полицейский.
– А нельзя их задать в позже? – возмутился врач скорой помощи. – Пострадавшую срочно нужно вести в больницу!
– Сейчас, сейчас! – затараторил полицейский, снова доставая из кармана блокнот. – Итак, гражданка Никифорова, вы подтверждаете, что оказались в реке случайно?
– Да, – Амелия закатила глаза.
Она запустила руку в карман куртки и нащупала целлофан. Вытащив его, Амелия с досадой посмотрела на размокшую и слипшуюся леденцовую массу.
– Вы назвали номер вашего телефона, но не номер ваших родителей, – заметил полицейский, покопавшись в записях, – не порядок. Мы должны уведомить родных.
– Во-первых, я совершеннолетняя и в опеке не нуждаюсь, – начала объяснять Амелия, – а во-вторых, вы всё равно родителям не дозвонитесь, потому что их нет в стране. Они гостят у родни в Риге.
– И что ж, мессенджеров у них и вай-фая тоже там нет? – усмехнулся полицейский. – Не морочьте мне голову и давайте номера.
И Амелия дала номер папы.
Потом была больница и, к счастью, обычная простуда. А ещё нелёгкий разговор с родителями, убеждение их в том, что в воде она оказалась действительно случайно, и что всё ещё чиста. А когда после выписки Амелия собиралась домой, в дверь палаты постучали. Она отозвалась и в палату вошёл папин знакомый психотерапевт. Он пригласил Амелию в свою группу для бывших наркоманов. А ещё Михаил Алексеевич оказался её спасителем. Да, по странному стечению обстоятельств они даже живут в одном подъезде. Возвращаются домой одной дорогой. В тот вечер Михаил Алексеевич немного задержался с пациентами, а Амелия остановилась на мосту и долго смотрела, как снежинки падают в воду. Она частенько зависает на месте. Со стороны это выглядит так, словно она задумалась, или вот-вот закроет глаза и уснёт. Но на самом деле это последствие зависимости. Недолгой. Амелии удалось побороть её. Но вот такие "подарки" всё ещё остаются при ней. Она уже посещала групповые занятия и вот теперь опять придётся. Папа успел переговорить со всеми: с полицией, с врачами в больнице, и со своим старым знакомым – Михаилом Алексеевичем. Он, кстати, сразу же внёс Амелию в состав группы, которая собирается каждые среду и пятницу. И каково же было её удивление, когда на первой встрече она увидела своих старых знакомых: Серого, Ногу и Заринэ.
Серый – Сергей Прохоров, крутой айтишник, сын папиного коллеги по работе. Очень стильного вида молодой человек. Высокий, голубоглазый блондин с длинной чёлкой, прям не айтишник – модель. Любит кожу, джинсу, но всегда завязывает кеды и кроссы разными шнурками. В тот день были…
– Мятные? – удивилась про себя Амелия. Однако позже вспомнила, что сама в пятом классе подарила Серому комплект из майки, носков и шнурков мятного цвета (от которого тогда сама тащилась). Друг заценил.
Нога – Артём Ногинов, лучший друг Серого и брат по несчастью. Он всегда за любой кипиш с их компанией. Нога тоже блондин, но не так красив, как Серый. Не высок и чуть полноват, но не такой хвастливый и мажористый, как друг. Они отлично дополняют друг друга. Заринэ – дочка нашего учителя географии Сурена Арамовича, и девушка Ноги. Невысокая коренастая брюнетка с огромными миндалевидными глазами. Полная противоположность Амелии: высокой, рыжеволосой, сероглазой и худой.
Все четверо выросли вместе и в это всё вляпались тоже вместе. А позже помогали друг другу выбираться.
Заниматься в группе Амелии всегда нравилось, а с близкими друзьями это стало ещё и весело. Группа состояла из двенадцати человек. Это были люди разного возраста и социального статуса. Всё происходило анонимно и максимально бережно к личности каждого участника. Даже своё настоящее имя можно было не говорить, но Амелия любила своё и не считала нужным скрывать его, как и её друзья.
Всё началось ещё в октябре.
На ту встречу группы Михаил Алексеевич пришёл какой-то задумчивый. Амелия всегда была внимательной, поэтому и в тот день сия деталь от неё не скрылась. Участники группы что-то говорили, но Михаил Алексеевич их будто не слышал. Когда все, кто хотел, высказались, он тоже заговорил.
– Друзья, ко мне тут обратились добрые люди, – он старался тщательно подобрать слова, – им нужны волонтёры.
– Опять мусор перед мэрией убирать? Я – пас, – Нога поднял вверх обе руки.
– Никакого мусора и хождения в костюмах бургеров, – махнул рукой Михаил Алексеевич, – хотя уборка всё-таки будет. Я хотел предложить вам уход за больными или вроде того.
– Больница? – Амелия округлила глаза. – Михаил Алексеевич, вы предлагаете бывшим наркоманам работу в непосредственной близости от… главного соблазна? – Она еле нашла синоним. – Пускаете козла в огород?
– Точняк! – усмехнулся Серый, давая Амелии "пять". – Стопудово, кто-нибудь сорвётся.
– Совершенно исключено, – твёрдо парировал Михаил Алексеевич, – во-первых, пойдут не все. Нужно три-четыре человека. Во-вторых, эта работа не на весь день. А в-третьих, за каждым из вас будет пригляд. И считайте это шокотерапией. Ну, кто готов?
Амелия сама не заметила, как подняла руку. Всё равно у неё сейчас нет работы, а занять чем-то голову на несколько часов будет совсем неплохо. Глядя на неё, руки подняли Серый, Заринэ и Нога.
Утром следующего дня Амелия, Серый, Нога, Заринэ и Михаил Алексеевич стояли перед коваными воротами. Им открыл пожилой усатый дядечка, добродушного вида и приветливо улыбнулся. Компания прошла во двор. Ровная тротуарная плитка на всех дорожках обрамлялась постриженными кустами, листва с которых уже начала облетать из-за сильного ветра, бушевавшего последние дни. За кустами виднелся газон, на котором на креслах-мешках сидели подростки с лицами белыми, как чистый холст.
Амелия вместе со всеми поднялась на крыльцо большого особняка из красного кирпича. Михаил Алексеевич нажал на латунный звонок в виде большой жемчужины в раскрытом рту жабьей головы. Дверь открыла женщина средних лет в строгом сером костюме, поздоровалась и жестом пригласила войти. Амелия ещё раз посмотрела на газон. Она встретилась глазами с девочкой лет четырнадцати в красной куртке и такой же шапке, они обменялись улыбками и Амелия переступила порог дома.
Все шестеро оказались в просторном холле. Ребята сбились в кучку, Михаил Алексеевич отошёл чуть в сторону, а женщина повернулась к ним лицом.
