Глава 1. Неожиданный друг
Алик забежал в свою комнату и увидел на диване рыжего кота. Не настоящего. Это была диванная подушка-игрушка – смешной кот с хитрой мордочкой. «Так вот что купила мама», – понял Алик. Он только что пришёл с улицы. Мама, открыв ему дверь, сказала: «Я купила тебе подарок». Алик не спросил, какой, и бросился в свою комнату. Но не для того чтобы посмотреть подарок, а чтобы спрятаться.
Кот был очень забавный, но Алик даже не улыбнулся. Он лёг на диван, уткнулся лицом в подушку-игрушку и заплакал.
Внезапно раздался чей-то сердитый голос, похожий на голос мальчишки:
– Ну хватит уже реветь! А то я весь мокрый!
Алик испуганно подскочил. В комнате – никого. Кто же это сказал?
– Давай знакомиться, – предложил тот же голос, теперь дружелюбный.
Алик вытер слёзы рукавом рубашки и, оглядывая комнату, спросил:
– Ты кто? Человек-невидимка?
– Нет! Я кот-видимка! – ответил голос и хихикнул.
Внимательно посмотрев на кота-подушку, Алик воскликнул:
– Я понял! Это говорящая игрушка!
Голос ответил:
– И вовсе я не игрушка! Я всамде́лишный кот! Просто я превратился в подушку.
– А почему ты не превратишься обратно в себя? – спросил Алик.
– Не могу. Я забыл заклинание Всетме́н, – пожаловался голос.
Недоверчиво глядя на кота-подушку, Алик задал другой вопрос:
– А почему, когда ты говоришь, губы у тебя не шевелятся.
– Так я же теперь подушка и не могу ничем шевелить, – сказал заколдованный кот. – Я вообще не могу двигаться. Только вижу, слышу и говорю. Да так странно – кажется, что я говорю с закрытым ртом.
В комнату заглянула мама и позвала:
– Алик! Идём обедать!
Мальчик схватил кота-подушку и бросился к ней:
– Мама! Это настоящий кот! Но он превратился подушку!
– Я знала, что она тебе понравится, – улыбнулась мама. – Этот кот такой потешный.
– Он разговаривал со мной! – убеждал Алик.
– Неужели? – По лицу мамы было видно, что она не верит.
Алик попросил кота-подушку:
– Ну скажи что-нибудь, чтобы мама поверила.
Кот-подушка молчал. Мама снова улыбнулась и вышла. Рассерженный Алик стукнул кулаком по кошачьей мордочке.
– Почему ты молчал? Теперь мама подумает, что я врун!
– Не распускай лапы… то есть руки! – потребовал кот. – Радуйся, что я сейчас не могу дать сдачи. А то бы я тебя покусал и поцарапал!
Алик швырнул подушку на диван и хотел выйти из комнаты… Но потом подошёл к дивану, поставил к его спинке подушку – так, чтобы видеть кота, – и сказал:
– Давай лучше дружить.
– Друзьями так сразу не становятся, – важно, как взрослый, заявил кот. – Сначала надо присмотреться, какой ты? Значит, тебя зовут Алик?
– Да. А тебя?
– Мяуня́ш, – ответил кот-подушка.
– Мне уже почти шесть лет. А тебе? – спросил Алик.
И услышал ответ:
– Плюс двадцать минус три дня.
– Это как? – удивился Алик.
Мяуняш пояснил:
– Двадцать – это самые счастливые дни. А три – самые несчастные.
– А всего сколько дней?
– Точно не знаю. Обычные дни у нас не считают.
Алик ещё больше удивился:
– А как вы узнаете, кто старше?
– У нас есть возрастная чуйка. Мы просто чувствуем, кто старший, а кто младший.
– И кто же старше: ты или я?
– Никто. Возрастная чуйка подсказывает, что мы с тобой одинаковые.
– А почему ты при маме не хотел говорить? – спросил Алик.
– Боюсь. Не хочу, чтобы ваши взрослые про меня узнали. Вдруг они начнут меня расколдовывать и не справятся – превратят в какую-нибудь кракозя́бру.
– У нас не умеют колдовать.
– Такого не может быть! В каждой волшебной стране умеют колдовать.
– Но у нас не волшебная страна.
– Ты уверен?
– Да. Так все говорят.
Донёсся голос мамы: «Алик! Обедать!»
– Я скоро приду, Мяуняш, – сказал Алик и вышел из комнаты.
Подходя к кухне, он услышал, как мама говорит папе:
– Дети такие фантазёры! Представляешь, Алик выдумал историю, будто настоящий кот превратился в подушку. Ту, которую я сегодня купила.
«Вот и хорошо, что они мне не верят. Пусть лучше ничего не знают, – подумал Алик. – А то ещё отдадут Мяуняша каким-нибудь учёным, чтобы его изучали. Или в музей, чтобы все на него смотрели. А я опять останусь один».
Глава 2. Как Мяуняш очутился в мире Алика
Пообедав, Алик вернулся в свою комнату.
– Я хотел принести тебе еды, – сказал он коту-подушке, – но ты же всё равно не сможешь есть.
– Не смогу. Да я и не хочу, – ответил Мяуняш. – С тех пор, как я превратился в подушку, я вообще не чувствую голода. И пить не хочу.
– А зачем ты превратился в подушку?
– Чтобы дужа́стры меня не заметили.
– А кто это – дужастры?
– Страшные-престрашные звери. Их все боятся.
– А как ты к нам попал из волшебного мира?
– Запрыгнул в жёлтый ромб.
– Ромб?.. А! Знаю! Это такая фигура. Я видел в книжке. Он похож на квадрат, который растянули за углы.
– Жёлтые ромбы – не просто фигуры. Это волшебные дверки в другие миры.
– Ух ты! И вы можете так запросто ходить туда-сюда?
– Ага. Но нельзя, потому что опасно. Ведь не знаешь, куда попадёшь. Мамочка мне всегда говорила: «Мяуняш, не прыгай в жёлтые ромбы». А я не послушался и прыгнул.
– Расскажи мне всё-всё, – попросил Алик.
Он переставил подушку к боковине дивана, а сам уселся напротив – с ногами влез на диван, прислонился к другой боковине, устроился поудобней и стал слушать.
Оказалось, что страна, где живёт Мяуняш, называется Лаунта́р. Жители там разные. Одни похожи на зверей, другие – на людей. И почти все умеют колдовать. Мяуняш ещё учится волшебству. Поэтому папа и мама велят ему колдовать только при них. Чтобы помочь, если что-то будет не так.
Сегодняшний день начинался обычно. Мама послала Мяуняша на мурку́сную поляну, чтобы наловить к завтраку фухля́ток.
Мурку́сные поляны – это места, где растут волшебные съедобные растения. У жителей Лаунтара есть и обычные огороды. Но то, что растёт на муркусной поляне, самим вырастить невозможно, даже из волшебных семян.
Самые вкусные – это фухля́тки. Их стебли похожи на зелёные чаши с загнутыми к середине плотными лепестками. Словно круглые кастрюльки с крышками. В этих чашах растут красные плоды. Величиной они, как сливы, но круглые, как мячики. Когда фухлятки созревают, у них появляются прозрачные крылышки. По утрам, с восходом солнца, зелёные лепестки отгибаются, плоды-фухлятки вылетают из чаш и три часа порхают над поляной. Тогда и надо ловить их сачком. Иначе потом они спрячутся в свои зелёные чаши, и «крышки» из лепестков закроются. А если их поотрывать и так достать фухлятки, то их потом невозможно будет есть – они станут горькими. Свой вкус они сохраняют, только если их собирать в полёте.
А готовить фухлятки просто. Надо посыпать их сахаром и сказать заклинание. Тогда они превратятся в сладкие лепёшки.
