Распределение
– Амелика Равос! – голос ректора звучал торжественно.
Мне показалось, что я ослышалась и продолжила сидеть на месте, решив, что мне все же померещилось свое имя.
Наверняка прозвучало Анжелика Айдвос. Иногда нас путали… И имена были созвучны, и внешне мы обе были миниатюрными блондинками с длинными до ягодиц волосами.
В конце концов, кто еще мог попасть в пару к лучшему выпускнику драконьего факультета?
Только драконица, которая, вроде как, была его девушкой. Не могли же боги разлучить без пяти минут женатую пару! И пусть официальная помолвка еще не состоялась, но вся академия последний год гудела о том, что эти двое – будущие муж и жена.
И последнее было решающим. А все из-за поверья, которое гласило, что если на выпускное задание отправляется разнополая двойка, то им суждено стать парой, если же одного пола – то крепче дружеских уз больше ни с кем не будет.
Так что мое имя не могло звучать. Вот никак! Потому что поверье, знаете ли, сбывалось… Пусть и не всегда, но чаще, чем хотелось бы, а потому отмахнуться от этого не получалось.
Конечно, обычно двойки на выпускной экзамен составлялись из мага-человека и дракона, но случались и исключения, когда боевая двойка была либо только из магов, либо только из драконов.
В прошлом году, например, таких пар было аж пять штук!
В конце концов, отбор происходил на самом высоком, божественном уровне! А богам виднее, кто должен составить пару в финальном и самом важном экзамене каждого студента-выпускника. Мы к этому дню шли целых десять долгих лет!
В самую короткую ночь, в час Великого Летнего Солнцестояния ректор Академии Даргверс зажигал ритуальные сферы, куда опускал свитки со списками выпускников магического и драконьего факультетов.
В третью минуту после полуночи сферы, напитавшись божественной энергией, начинали прямо в воздухе транслировать древними рунами имена будущих боевых двоек, которым предстояло совместно пройти финальное задание – полевую практику, а глава академии вслух зачитывал эти имена.
Вот как сейчас.
– Амелика Равос! – торжества в голосе ректора поубавилось.
Его взгляд, колючий и морозный, нашел меня среди студентов, и я, на миг оцепенев, подскочила с места. Нервно сглотнув, направилась к сферам.
«Быть не может! Вот просто не может!»
Почему я? Вот почему? Да я уже ощущала гнев и злость других студентов! Особенно женской ее части!
На Анжелику даже смотреть не хотелось…
– Это ошибка, – тихий и потрясенный выдох Анжелики в абсолютной тишине прозвучал выстрелом. – Ошибка!
Зал согласно загудел, но не настолько сильно, чтобы ректор начал призывать всех к порядку.
Я смогла взять верх над эмоциями и на постамент к сферам и мрачно глядящему ректору вышла внешне невозмутимой. На дракона, который должен был составить мне пару на боевом задании, не взглянула. Знала, что, встретившись с его нахальным взглядом, не выдержу – наговорю гадостей.
Водник-модник, чтоб его!
За все десять лет, что мы учились бок о бок, у нас ни разу не получилось обойтись без взаимных колкостей и обид. О! Да я спала и видела, как покидаю стены академии и больше никогда не встречаюсь с Дэрианом Дарноргом! Настолько кошмарным было наше противостояние, настолько я ненавидела его!
– Положите ладони на сферы, – приказал нам ректор, и мы вместе с Дэрианом выполнили требуемое.
Сейчас мы узнаем, куда именно отправят нашу боевую двойку. А затем покинем зал, чтобы подготовить все необходимое для практики. А рано утром нас в этом же зале, через вот эти самые сферы отправят в указанное богами место…
Тишина в зале казалась оглушающей. Кажется, вместе с нами дыхание затаили вообще все студенты. А заодно и преподаватели. В воздухе прямо перед нами одна за другой начали проявляться руны – древние письмена, значение которых знали только ректор и избранные.
Увы, я в число последних не входила.
– Ущелье Ирравос! – едва выдохнул ректор и затем уже громче повторил: – Ущелье Ирравос! Лорд Вадер, сопроводите первую боевую двойку!
– Это ошибка! – студентов все-таки прорвало. – Почему она?!
– Нечестно!
Гул голосов нарастал, но прямых оскорблений в мой адрес не следовало. Все же я тоже была лучшей на магическом факультете. И то, как я могу отомстить или отделать на полигоне даже дракона, все знали очень хорошо. Единственный, кто мог мне противостоять, в итоге оказался со мной в двойке…
– Тишина! – рявкнул разозленный ректор.
Он-то прекрасно понимал, чем нам грозит такое задание. Ущелье Ирравос – хуже просто не могло быть!
Девицы, причем как с моего факультета, так и с драконьего, просто забылись. От зависти из их головок напрочь вылетело, что нашего ледяного ректора злить нельзя. Это только кажется, что вода – она спокойная, а лед и того – твердый, пока до сердца дойдет – тысячу раз устанешь. Ан нет…
Те, что шумели громче всех, вдруг обнаружили свой рот скованным ледяной коркой. И я знала по опыту – отодрать ее получится только вместе с губами. В первые годы в академии часто с такой штукой ходила. Иногда сутками. Ни поесть, ни поговорить… Спасибо племянничку ректора – Дэриану.
Понятно, что глава академии снимет со студенток заклятье раньше, все же завтра всем отправляться на самое важное задание, ради которого ректор нас десять лет терпел.
– Кто еще желает поспорить с выбором богов? Никто? Отлично! Студенты Дарнорг и Равос, покиньте церемониальный зал!
Я уходила с гордо поднятой головой, несмотря на то, что внутренне кипела от негодования и страха. Почему все сложилось именно таким образом? Я, вообще-то, надеялась, что выбор богов падет на моего однокурсника, друга детства Лерха, с которым мы, можно сказать, прошли огонь и воду…
За что же меня так боги наказывают?
Даже ущелье Ирравос меня пугало меньше, чем вынужденная работа с Дэрианом. Этот и в спину ударить может!
– Думаешь, я ударю в спину? – вопрос Дарнорга прозвучал глухо.
Кажется, последнюю мысль я озвучила…
– Правда считаешь, что я способен на это?
– Однажды так уже было.
Я пожала плечами и прибавила шаг, тем более что лорд Вадер практически скрылся за поворотом – стоило его нагнать.
– Мы были детьми… И то была шутка.
– Конечно, вы тогда знатно повеселились, студент Дарнорг, – я криво усмехнулась. – Выбор богов не оспорить. Хочешь ты того или нет, но мы не просто выполним задание. Мы вернемся победителями. Даже если ты мне всю спину в решето превратишь, понял? Я вернусь в академию с успешно пройденным экзаменом. И живой!
