Посвящается светлому и отзывчивому Григорию Огурцову.
Тебя помнят, Родненький.
***
– Наш дом – самый лучший дом! – с гордостью заявил Олень.
Медведь только накануне заселился вместе с женой в новый дом. Утром к нему в гости зашёл познакомиться Олень с супругой. Вначале все посидели за столом, а потом Медведь с Оленем отправились на прогулку, а Медведиха с Оленихой решили остаться да пощебетать.
Олень провёл нового жильца дома по всей территории, показал, как всё вокруг красиво. Медведь пребывал в полном восторге от нового места жительства.
– Как ты можешь наблюдать, мой дорогой сосед, здесь красиво! – нахваливал Олень их теперь уже общий дом. – И вообще классно! Здесь живут хорошие и добрые звери! Никогда не отключают ни воду, ни газ, ни электричество! Всегда и у всех ты можешь попросить помощи – и тебе помогут! В общем, ты попал в самое лучшее место! А кстати, ты наверное уже видел… На первом этаже у нас замечательный магазин, где можно купить всё-всё! Им заведует Лев! Прирождённый бизнесмен! У него всё и всегда такое хорошее и качественное, что хочется обращаться и обращаться! Он живёт над нами, на последнем этаже – на восьмом. У него сосед – Кабан. Кабан – это наш председатель. Ну, ты, впрочем, наверняка об этом знаешь. А на седьмом этаже живут волки. Это наша охрана. Ну, а мы на шестом. Так сказать, средние этажи общества. И да, кстати, видел картины на стенах по всему подъезду?
– Видел, – кивнул Медведь, которому картины очень понравились.
– Это мои! Я художник! – сообщил Олень. – А знаешь, что самое главное?
Медведь подумал, что речь по-прежнему о картинах и спросил:
– Что?
– Здесь нет крыс! – с такой гордостью заявил Олень, словно лично всех их изгнал.
Для Медведя это не стало новостью. В первую очередь он выбирал новый дом с учётом того, чтобы там не жили крысы. Эти грызуны неизменно раздражали зверей своим хамским, наглым и пренебрежительным поведением, своей беспросветной глупостью и бесконечной агрессией. Вишенка на торте в том, что всех других животных крысы считали неполноценными по причине того, что у них нет длинного лысого хвоста. Именно длинный лысый хвост крысы находили мерилом того, кто настоящие животные, а кто так… второй сорт.
– Я сюда как раз заехал из-за полного отсутствия крыс, – признался Медведь. – В моём прошлом доме жили несколько крысиных стай. Так они отравляли жизнь всем остальным. Дети не могли гулять, чтобы не произошло какой-нибудь драки. Постоянное воровство, грабежи, нападения… Как вспомню, так вздрогну!
– Да-а… Стоит заселиться хоть одной крысе, и всё… – согласился Олень. – Дом превращается в крысиную нору. Крысы способны испоганить своим присутствием любой дом.
Навстречу прогуливающимся соседям шагал Кабан.
– А вот и наш любимый председатель! – увидел его Олень. – Наш мудрый и грамотный председатель, из-за которого в нашем доме с каждым годом всё лучше и лучше!
Кабану очень льстило, когда его хвалили. Всё чаще и чаще он начал себя ловить на мысли, что всё это заслуженно. Так и должно быть, чтобы его исключительно хвалили – ведь он этого достоин.
– Показываешь новому жильцу территорию вокруг нашего дома? – спросил он у Оленя. – Это хорошо! Как вам ваш новый дом? – обратился к Медведю.
– Замечательно! – не покривил душой Медведь. – Мне всё нравится!
– Вот и отлично! Вот и отлично! – покивал Кабан.
Он уже порывался зашагать дальше по своим делам, когда, будто ненароком, вспомнил и сказал:
– В магазине у Льва уборщица уволилась. Место вакантно. Не знаете, кто бы захотел пойти туда работать?
– Уборщиком?! – округлил Олень и без того круглые глаза. – Что ты, Кабан! Постеснялся бы такое предлагать! Мы животные благородные! На такое никогда не пойдём!
– Ну, а ты? – обратился Кабан к Медведю. – Не желаешь поработать уборщиком? Или, может, Медведица бы хотела?
– Поработать-то мы не против, – ответил Медведь. – Только платят же там очень мало. Я прав?
– Да, – кивнул Кабан. – Уборщикам Лев платит очень мало. Зато работа нужная и важная! Социально значимая, так скажем!
– На втором и третьем этажах нашего дома есть животные, кто может там работать, – отмахнулся Олень.
На том Медведь с Оленем и разошлись с Кабаном. Председатель отправился по своим делам, а Олень продолжил нахваливать новому жильцу свой любимый дом, который он с радостью украшал собственными картинами.
***
Когда Медведь с Медведицей пришли в магазин, их поразил его размер. Им понравилась его чистота, выбор всевозможных товаров. Казалось, Лев предусмотрел желания всех жителей дома. Полки ломились от ассортимента и количества товаров. Имелось всё, что нужно для комфортной жизни и на любой толщины кошелёк. Все встреченные сотрудники – белки и лисы – раскладывали товар, следили за его сроками годности, за его качеством. Охраняли всех волки, которые зорко следили, чтобы никто из зверей не обижал остальных, не крал. В момент, когда медведи проходили мимо отдела с фруктами, там погасла одна из ламп – перегорела. Не успели они далеко отойти, как увидели Барсука, спешившего с новой лампой да стремянкой на плече.
– Как вы быстро! – восхитилась Медведица.
– Работа такая, чтобы всем было светло, – мимоходом пожал плечами Барсук да, поставив стремянку, полез менять перегоревшую лампу.
Медведи ходили по магазину и первое время даже ничего не клали в тележку – только восхищались ассортиментом, чистотой и качеством товаров. Им встретилась Сова. От Оленя Медведь уже знал, что та жила на пятом этаже и преподавала в университете. Поздоровавшись с соседкой, медведи пару минут с ней поболтали на отвлечённые темы. Все трое остались от состоявшейся беседы в самом чудесном расположении духа.
Наконец, чета медведей принялась за покупки. Очень быстро они набрали полную тележку товаров. Точную сумму они могли узнать лишь на кассе, однако, по предположениям Медведицы, выходило всё не очень дорого.
Они уже шагали на кассу, когда Медведь вспомнил, что хотел купить гвоздей, чтобы повесить в новом жилище картины. Поэтому они отправились в соответствующий отдел. Первое, что они там увидели – это Крысу, которая мыла пол.
Медведи остановились, точно вкопанные. Крыса елозила тряпкой по полу. Воду, похоже, она ещё ни разу не заменила, та уже чернела от грязи. Длинный лысый хвост волочился за своей хозяйкой по мокрому полу, оставляя грязные разводы и красноречиво подтверждая слухи, что крысы не любят мыться. Несколько мгновений медведи стояли и наблюдали за Крысой, не в силах поверить собственным глазам. Крыса же их не замечала, продолжала невозмутимо размазывать грязь, попискивая под нос – то ли напевала что-то, то ли говорила сама с собой.
– Пошли отсюда, – шепнула Медведица.
