Все имена и события вымышлены и не имеют реальных прототипов, любые совпадения с реальными людьми и событиями случайны. Действующие лица рассказа живут в выдуманном будущем, их имена выбраны произвольно. Текст не содержит призывов, лозунгов и политических программ, имеющих какое-либо отношение к современной Российской Федерации, ее законам, властям, служащим, госслужащим, административному делению и территориальной целостности. Все события, описанные в романе, являются авторским вымыслом и происходят в альтернативной реальности. Все упоминающиеся в тексте названия городов, регионов, географических объектов и стран случайны и призваны придать фантастическому тексту дополнительную художественную убедительность и эмоциональную глубину. События и ситуации, которые упоминаются персонажами как якобы происходившие в наше время, также вымышлены. Высказываемые по ходу действия романа точки зрения, в том числе и весьма резкие, не являются позицией автора, они искусственно сконструированы, исходя из художественных задач и внутренней логики фантастического сюжета.
1. Жизнь как она есть
Двадцать первый век стал настоящим прорывом для человечества. Были достигнуты определенные успехи в сферах электроники и искусственного интеллекта. В современном мире внедрение высоких технологий происходит с огромной скоростью, открываются новые компании в данной отрасли.
Николай – преуспевающий бизнесмен в сфере IT. Его компания разрабатывает приложения в рамках нескольких многообещающих проектов, она весьма перспективна и показывает хорошие результаты. Можно сказать, что к своим 30+ годам Николай реализовал свою мечту, владеет собственным бизнесом и сам распоряжается своим временем. Его пожилая бабушка, которая вырастила его, гордилась бы им. Но, как и во многих жизненных обстоятельствах, у Николая были завистники. Причем те, о которых он и не подозревал. Эти люди были его близкими родственниками. Во время встреч они, улыбаясь, говорили ему, как они рады за Николая и его дело. Но наедине друг с другом они, скрипя зубами, желали зла. Бабушка Николая как будто чувствовала, что какое-то зло затаилось и ждет удобного момента. Она часто предупреждала своего внука об опасности рассказов о своих успехах. Возможно, ее жизненный опыт или чутье пытались предотвратить что-то неизбежное…
Однажды, позавтракав, Николай с бабушкой включили новости. Хотя Николай не смотрел часто телевизор, но всегда проявлял уважение к бабушке и садился, чтобы вместе с ней посмотреть новостной выпуск. Он знал, что ей это будет приятно и что она позже сможет обсудить с ним произошедшие события. Но он тогда не догадывался, что этот новостной выпуск кардинально изменит его жизнь. Там объявили о начале военного конфликта и начале мобилизации. Все были шокированы новостью…
– Что же теперь будет? – ужаснулась бабушка.
Николай начал ее успокаивать, хотя сам был в недоумении и пытался взвешенно оценить ситуацию:
– Бабуля, не думаю, что я подпаду под мобилизацию. Да и опыта у меня нет боевого. Не волнуйся.
Тем временем двоюродный брат Николая Михаил понимает, что ему подвернулся отличный шанс, чтобы избавиться от Николая и завладеть его недвижимостью и бизнесом. Он вынашивает план, чтобы его брат оказался в числе первых мобилизованных и, возможно, никогда больше не вернулся обратно. Для этого Михаил договорился со своим знакомым, который занимал руководящую должность в военкомате, чтобы Николая призвали на СВО, даже если он не подпадает под критерии отбора и у него нет боевого опыта.
– Слушай, нужно одного человека определить на СВО – срочно, – забросил удочку Михаил военкому.
– А в чем спешка? Попадет, когда очередь подойдет.
– Да нет же. Здесь другая ситуация, нужно, чтобы он ушел. Я готов заплатить.
– Даже так? Я думаю, это решаемо. Если ты настаиваешь, конечно.
– Нужно срочно решить вопрос. Сколько нужно, я готов…
– Понял. Я свяжусь с тобой через пару дней и сообщу результат.
Через два дня брату Николая позвонили и сообщили о том, что его просьба была удовлетворена и Николай внесен в список на мобилизацию.
– Как договаривались, человек в списках. Но это будет дороже, так как его не нужно было отправлять. Он не служил, просто был на военной кафедре. Надеюсь, что аудит не будут проводить, – сказал знакомый из военкомата.
– Спасибо, что так быстро разобрался. То, что дороже, – не вопрос. Главное, результат есть.
– Слушай, а я вот хотел уточнить у тебя – это же твой двоюродный брат Николай, да? Просто как-то не укладывается в голове. Он же может не вернуться. Зачем ты это делаешь? – продолжил знакомый.
– Да там другая ситуация. Мы разберемся, – ответил Михаил.
– Ну как знаешь… Да, вот еще, – брат не дал ему положить трубку, – можно бы его на передок куда-нибудь послать? Туда, где пооживленнее?
– В принципе, можно. Просто, сам понимаешь, это уже другая услуга.
– Понял. Сколько нужно, все будет.
– Есть у меня один комбат, служили вместе. Там сейчас самая напряженная обстановка. Я ему позвоню, – добавил знакомый.
– Вот и замечательно. Договорились!
Сотрудник военкомата связался со своим сослуживцем и хорошим знакомым, который командовал батальоном на СВО на том направлении, куда Николая «распределят», и рассказал ему о ситуации:
– Вот такая ситуация. Хочу попросить тебя присмотреть за парнем, пока он не обстрелялся. Родственники захотели от него избавиться, по всей видимости.
Комбат удивился:
– Ты что творишь? Вы там вообще с ума посходили? Зачем мне такой нужен?
– Ну… Мне нужны были деньги, я отвечу перед кем надо. Просто выполни мою просьбу, очень прошу.
– Хорошо. Но больше я тебе ничего не должен… – комбат поспешил закончить разговор.
2. You never know
Николай получил повестку и стал готовиться к мобилизации. Сказал об этом бабушке. Та настаивала, что произошла какая-то ошибка. Но родственники, которые собрались на проводы Николая, уверяли ее, что ошибки произойти не могло. Тетя и дядя Николая советовали составить генеральную доверенность на Михаила. Николай охотно согласился. Только бабушка отговаривала Николая это делать. Она настаивала на том, чтобы нанять адвоката и опротестовать выданную повестку.
В звании младшего лейтенанта Николай прошел ускоренные сборы, и бойцов отправили на место дислокации. Николай попал прямиком на фронт. Его расположение было одним из самых напряженных на линии соприкосновения.
Бойцам российской армии противостояли наемники НАТО. Они были настоящими головорезами и отморозками: не брали никого в плен, пытали и расстреливали на месте.
Командир докладывал бойцам об обстановке: «Ребята, знаю, что вы новички, кто-то из вас не был в боевых действиях, но ситуация сложная. Я бы сказал – критическая. Противник режет фронт. У них самое современное вооружение. Нам нужно стоять, пока не подойдут резервы. Если противник прорвет фронт, то огромная часть нашей армии попадет в окружение. Отсюда и ускоренная мобилизация. Бойцы, времени у нас нет. Наша задача – удерживать вон тот лесной массив. Это все, что осталось от важного узла. Да, вижу и знаю, что построек и деревьев там практически не осталось, но выбора у нас нет. Все, что задерживает врага, – это наши мины. Но они не смогут их удерживать долго…»
