Повесть
Стоял месяц август. После нескольких ненастных дней, выходные выдались теплыми и солнечными. Все вокруг, промытое дождями и освобожденное от пыли, заиграло яркими красками.
Алексей не спеша шел по набережной, посреди большой и пестрой толпы людей, решивших провести свое свободное время отдыхая от заполненных делами будней, наслаждаясь теплым летним днем, ярким, но не жарким солнцем и своим хорошим настроением.
Подойдя к краю парапета, он облокотился на перила и стал бездумно смотреть, как играет солнечный свет на бегущей мелкими волнами воде. Небольшой белый прогулочный пароходик, отважно боровшийся с течением, недовольно прогудел, утомлённый борьбой, и свернул под берег, где бег воды был тише.
Увлеченный созерцанием, Алексей не придал значения простучавшим шагам за спиной и обернулся только на голос, произнесший его имя.
– Лёша? Это ты? Здравствуй. Вот не ожидала тебя здесь увидеть.
Неторопливо повернув голову, Алексей увидел высокую, стройную девушку с длинными каштановыми волосами и веселыми карими глазами. Под руку она держала симпатичного крепкого парня, который временами поглядывал на нее с видом полноправного владельца.
– А вот тебе я бы здоровья не пожелал, – выпрямившись, произнес Алексей. – Да и вообще не испытываю большого восторга от того, что вижу.
При этих словах лицо парня помрачнело и он, недовольно поджав губы, произнес:
– Ну, ты, как там тебя? Полегче давай. И базар фильтруй.
– А это кто? – Удивленно спросил Алексей. – Твой новый? И как, уже проверяла его на состоятельность? Или ему это только предстоит?
Лицо девушки, наконец, приобрело выражение, которого он добивался – недовольства и нетерпения. Это было совсем не то, чего она ожидала и хотела.
А хотелось ей всегда только одного – поклонения и восхищения. Вот в этом она себя чувствовала замечательно и просто купалась в этой стихии, упиваясь своим положением.
– Давай будем знакомиться – тебя как зовут? Меня, как ты, наверное, уже слышал – Алексей. Я вот знаю эту девушку, и если честно, совсем не рад, что она была в моей жизни.
Алексей протянул руку парню, который слегка опешил от напора и протянул в ответ свою. Он явно не ожидал такого поворота событий и не знал, как себя вести.
– Ну, я Сергей. – Произнес парень. – Я вот только недавно… Ну, мы здесь, это, гуляем…
Он растерянно замолк, явно не понимая, что происходит и не зная как себя вести.
– Да, Лёша, вот ты всегда умел поставить человека в невыгодное положение! Можно сказать, что это твой конек. – Девушка произнесла слова с чувством, как бы иронизируя над собой. – Не зря ты мне тогда сразу понравился.
– А вот ты мне – нет. Бедный Ромка! – Покачал Алексей головой. – Как же он тогда попал, как сопливый мальчишка…
Он отвернулся, чтобы уйти, но Сергей, до этого стоявший с изумленным видом, с силой схватил его за плечо, рванул и развернул к себе.
– Какой такой Рома? Я его знаю?
– Руку отпусти… И не надо так хватать… – Алексей пристально посмотрел на парня, и тот нехотя, превозмогая себя, разжал ладонь. – Кто такой Рома? Ты его не знаешь. И никогда уже не узнаешь…
* * *
Они шли по дорожке парка вдвоем – Алексей и его лучший друг Роман. Время было утреннее – друзьям надоело сидеть в душной аудитории, и они, переговорив и двумя голосами проголосовав «за», решили прогуляться, сбежав с занятий. Это было гораздо лучше, чем писать длинные, скучнющие лекции, когда за окном такая хорошая погода.
Товарищи надумали сходить в парк прогуляться и посмотреть на лебедей, которые, как сказал Ромка, прилетели на днях и уже плавали в пруду. Он поклялся самыми страшными клятвами, что сам их видел. Ромка всегда был немного романтиком и обожал такие вещи как старые сентиментальные фильмы о любви, цветы, прогулки при полной луне, недосказанность, оставляющей простор для фантазий и другие необычные вещи.
Беспечно разговаривая, друзья шли по мощеной плиткой петляющей между деревьями и кустами дорожки. В это время, в парке, народу было совсем немного, и казалось, что всё вокруг, несмотря на тепло, еще не очнулось после зимней спячки.
У Ромки с собой был фотоаппарат и пара сменных объективов – он хотел сделать серию снимков на природе. Фотография была его давней и сильной страстью. Ею он увлекался очень давно и как сам не раз любил повторять: «Я родился вместе с камерой, и смотрю на жизнь через объектив фотоаппарата».
И, отдавая ему должное, Алексей признавал – таких снимков как у него, он больше нигде не видел. Казалось, что они проникают в самую глубину души, заставляя… Нет, нет – зазывая и увлекая за собой по новым, нехоженым дорожкам в волшебный и прекрасный мир, где ещё никто и никогда не был. И ему верилось, что со временем Ромка вырастет в великолепного художника фотографии.
Для того, что бы сделать хороший снимок, Рома был готов сделать все что угодно, и эта его бесшабашность иногда пугала Алексея.
Но так же благодаря его увлечению, они всегда легко знакомились с красивыми девушками – никто и никогда не отказывался получить даром хороший снимок.
Вот так, не торопясь и перебрасываясь на ходу шутками, они подошли по дорожке к пруду. И тут увидели это…
По черной, немного мутноватой, еще не отстоявшейся после таяния снега воде, плавала пара лебедей. Их белоснежное оперение контрастом отражалась в зеркальной воде, четко очерченное тенями и друзья, как зачарованные, смотрели на эту красоту, не имея сил оторваться. Наконец, Ромка торопливо расчехлил свой фотоаппарат, поднял его и стал фотографировать. Увлеченный, он спустился вниз, к самой воде, не обращая внимания на топкий берег паркового пруда.
А Алексей продолжал смотреть, не отрывая глаз, как пара поистине королевских птиц плавно скользила по воде навстречу друг другу, то отплывая и сходясь вновь, переплетаясь длинными, гибкими шеями. Это было незабываемое зрелище. На его лице играла рассеянная полуулыбка, давно у него не было такого хорошего настроения.
И тут он заметил, как рядом с ним остановилась и оперлась на перила мостика девушка в светлой куртке. Алексей повернул голову и окинул её взглядом.
Это была привлекательная девушка с карими глазами, смотревшая на него с вызовом, как будто провоцируя на что-то. Длинные, густые каштановые волосы выгодно подчеркивали и оттеняли лицо с высокими скулами, прямым носиком и улыбающимся ртом. Она стояла и смотрела на него каким-то непонятным взглядом, немного опустив голову.
– Привет, – девушка поймала его взгляд и улыбнулась. – Ты так хорошо улыбался, что я просто не могла пройти мимо. Что ты тут делаешь? Я часто здесь гуляю, но никогда раньше тебя не видела.
– А что, это твой парк и ты в нем хозяйка? – Обвел вокруг себя взглядом Алексей.
