1
Ася торопилась в институт. Маршрутки шли полные, на такси не было денег. Она решилась остановить частника и стала интенсивно голосовать перед каждой проезжающей машиной. Но, закон подлости и есть закон, машины не останавливались. И Ася пошла пешком вдоль дороги, в надежде, что кто-нибудь ее подберет. Ей нельзя было опаздывать, в десять часов начнутся государственные экзамены. Она училась на последнем курсе экономического факультета, училась хорошо, относилась к учебе, как и ко всему в жизни ответственно, а сейчас такой конфуз. Вдруг рядом затормозила машина, старенькие синие «Жигули». Открылась дверь со стороны пассажира и водитель, мужчина лет сорока, вежливым красивым баритоном сказал:
– Девушка, вы так спешите, наверное, опаздываете. Разрешите вам помочь. Садитесь, будьте любезны, я вас подвезу.
Радости Аси не было предела, она чуть не запрыгала от радости. А этого учтивого мужчину готова была зацеловать. Садясь на переднее сидение, она рассыпалась в благодарностях:
– Спасибо вам огромное, я опаздываю на сдачу госэкзаменов, понимаете, что это значит! Никто не хотел остановиться, все спешат, а вы так любезны, не знаю, как вас и благодарить, – Ася захлопнула дверцу, и автомобиль тронулся с места.
На самом деле институт находился не так далеко, всего в трех кварталах от злополучной остановки, и через десять минут они были уже на месте. Ася выпорхнула из машины и, поблагодарив, быстро побежала к зданию института, еще и потому, что боялась, что с нее спросят за проезд. Даже не оглянувшись на своего спасителя, она скрылась в дверях здания. Часы, висевшие в фойе, показывали девять пятьдесят пять. Она ласточкой взлетела на второй этаж и тяжело дыша, заскочила в аудиторию. Огляделась по сторонам, ища, куда кинуть свое взволнованное тело, и пошла за третью парту, с которой ей махал рукой Артем, с которым они учились все пять лет. Ася, плюхнувшись, рядом с Артемом сказала:
– Фу! Чуть не опоздала. Если бы не один симпатичный дяденька, который меня подвез, я бы точно на полчаса позже пришла. Ни автобусов, ни маршруток, что за город.
– Сама виновата, надо было раньше выходить. Сама знаешь, все люди на работу едут. Час пик. Ладно, уже успокаивайся, сейчас начнется.
В это время в аудиторию зашли трое преподавателей и сели за кафедру. Экзамены начались.
Через два часа Ася вместе с Артемом, довольные, что первый экзамен сдан, вышли из института и направились к остановке, но Асю окликнул знакомый баритон:
– Девушка!
Ася обернулась и увидела водителя, стоящего возле синих «Жигулей» и весело улыбающегося. Он был высок, плотен, с красивой шевелюрой русых волос и большими, как у девушки глазами. «Какой симпатичный дяденька», отметила про себя Ася, и подумала «а вдруг сейчас деньги требовать за проезд будет», а Артему сказала:
– Артем, ты иди, до завтра, – сама же направилась к «Жигулям».
Артем хотел, что-то возразить, но она уже повернулась к нему спиной и уходила. Он вздохнул и понуро пошел один.
– Вы, что до сих пор не уехали? – как можно непринуждённее спросила она.
– Я ждал вас, вы так восхитительны, что сразу запали в мое большое сердце. И я решил, что не уеду, пока не познакомлюсь с этой очаровательной блондинкой.
– Спасибо, я даже не могла надеяться, что могу понравиться такому импозантному мужчине. Я Ася.
– Очень приятно, – он взял руку Аси в свои тонкие ладони с длинными пальцами и поцеловал. – Я Феликс Сташевский, – он сказал это таким тоном, как будто она его должна была знать или, что его знает весь город.
– Мне тоже очень приятно, у вас такой красивый голос, как у певца.
– Вы почти угадали. Я артист драматического театра. Надеялся, что вы театралка и могли меня знать.
Асе стало неудобно, что она не театралка и была в театре своего города несколько раз и то лет пять назад, зато отлегло от сердца – денег требовать не будет. Но ей очень польстило внимание настоящего артиста. Она даже смотреть на него стала другими глазами, восхищенно и восторженно.
– Если вы не против. Я бы подвез вас домой.
– Я с удовольствием! – сказала Ася и села на предложенное ей переднее место.
2
– Не успела, Ася войти в квартиру, как мама прямо с порога спросила:
– Это, кто тебя подвез? Я запрещаю тебе ездить с незнакомыми людьми, в незнакомых машинах! Ты что не слышишь по телевизору, какие преступления совершаются!
– Мамочка не расстраивайся! – весело сказала Ася, целуя мать, – Это хороший человек, он артист нашего театра и пригласил меня на свой спектакль, вот контрамарка. Я сегодня вечером иду в театр! – она закружилась в танце, направляясь в свою комнату
– Какой театр, через два дня экзамен!
– Я все успею! – Ася была в прекрасном расположении духа, зайдя к себе, сразу включила музыку и, напевая, стала подыскивать подходящий наряд.
Она перемерила кучу платьев, но все ей не нравилось. Наконец она остановилась на длинном сиреневом платье, с глубоким вырезом на спине, купленном по случаю на рынке и ни разу не надетом. Сделав вечерний макияж, подправив плойкой челку, которая завивалась сама по себе в разные стороны, она надела платье и вышла к матери, что бы та ее оценила. Мать, увидев дочь, всплеснула руками и прижала их к щекам:
– Асенька! Какая же ты у меня красавица. Вся в отца пошла, видел бы он тебя сейчас, так бы радовался, – у нее на глазах навернулись слезы.
Ася обняла мать, пытаясь утешить. Отца не было уже пять лет, но мама не могла к этому привыкнуть и все время его вспоминала. Когда что-то у нее не получалось, она плакала и жаловалась ему, как ей без него трудно. Когда он был жив, они часто ссорились, мама пеняла ему, что он бездельник, ничего не умеет, он обижался, и они не разговаривали друг с другом целыми днями. А теперь она забыла об этом и помнила только хорошее. Что ж так бывает.
Мать вытерла слезы и попыталась дать наставления дочери, что бы та была осторожней. Но Ася уже надела босоножки на высоком каблуке и вышла на лестничную площадку, закрыв за собой двери перед носом матери. Она сделала это не специально, просто ее прелестная головка была занята мыслями о новом знакомом, и она не слышала мать.
Драматический театр в городе был один, похожий на многие театры страны, с высокими колоннами и статуей на крыше. Войдя в фойе, на Асю сразу обрушилась атмосфера красоты и искусства. Народу было много. Дамы были одеты в нарядные платья, мужчины в костюмы, при галстуках. Почти все были парами и Ася, чувствуя себя в одиночестве, неловко, поторопилась в зал.
Спектакль ей очень понравился. Это была старая пьеса, сделанная режиссером на новый лад и, Феликс играл не главную, но довольно значительную роль. Ася зачарованно смотрела на своего нового знакомого, и ей казалось, что он играет лучше всех и, что он самый красивый на сцене. Она почувствовала, что потеряла голову, и сердце ее наполнилось любовью. Когда закончился спектакль, и все вышли из зала, она продолжала сидеть на месте. И не зря. Минут через десять к ней спустился со сцены Феликс. Галантно поклонился, поцеловал руку и предложил пройти за кулисы. Ася не была театралкой, но атмосфера театра навевала какую-то таинственность и загадочность. Таким же загадочным ей казался и Феликс. Они зашли в гримерку, где он переоделся и пригласил ее пойти поужинать. На своей старенькой семерке он отвез ее в недорогой ресторанчик, и они просидели там до самого закрытия. Он был хорошим рассказчиком, и Ася слушала его в оба уха. Сама же себе казалась неучем и тупицей. Потом он отвез ее домой, и они договорились о встрече.
