ГЛАВА 1
{Анника}
Вы когда-нибудь видели живые помещения?
Нет?
А нам, адептам Великой Академии Изумруд, довелось каждый день сталкиваться с этим. Наша академия живая, и у нее иногда, а если точнее — довольно часто, случаются перепады настроения.
Когда она добрая и веселая, то не препятствует и даже помогает вовремя успеть на пару в дальнюю аудиторию. Или сокращает путь, буквально перенося адепта к нужным дверям, минуя большую часть дороги. Нечасто, конечно, но за время учебы каждый адепт испытывает на себе эту магию.
А еще с ней лучше не ссориться.
Иначе месть этой живой и даже думающей академии будет долгой, муторной и никак не забавной.
И я как раз умудрилась испортить с ней отношения. Совершенно случайно, не со зла, я ведь только защищалась и случайно обвалила половину стены в крыле темных. Я даже извинилась перед ней, но эта… хм, живая засранка и слушать ничего не желает.
Теперь она мстит и усложняет мне и без того несладкую жизнь. Путает коридоры, меняет аудитории прямо перед носом, может перекинуть меня в начало коридора, который я только что прошла, чтобы я снова и снова его проходила.
У-ух, вредина.
Например, вчера я спокойно шла в своем крыле, а оказалась вдруг у менталистов. Повернула за угол — меня перебросило к некромантам, которые совсем не рады пришлым в своем крыле.
Утешало то, что сейчас начались каникулы и нет занятий, иначе схлопотала бы я уже с десяток отработок за опоздания.
После событий на Изумрудном балу Лерт усилил мою защиту. И теперь, помимо его милой темно-огненной собачки, на мне красовался витиеватый, невероятно легкий и очень красивый браслет, выполненный из рения. Того же металла, в который был вставлен мой накопитель, розовый алмаз, «выданный» академией при поступлении.
Тонкий, легкий, но очень прочный металл, чем-то напоминающий серебро или платину. Браслет выглядел изящно, и не сразу догадаешься, что это сильнейший артефакт, нацеленный на отталкивание магов с плохими намерениями. Не в прямом смысле, конечно. Он словно отводил взгляд, немного туманил разум, и человек уже забывал, что плохого хотел сделать, и уходил.
По крайней мере, Лерт объяснил именно так.
Еще этот браслет был из его мира, семейная реликвия, которую альвалоры рода Дестмар дарили своим айвири. То есть избранным женщинам. Преподнеся подарок, Лерт первым делом сказал, что браслет меня ни к чему не обязывает, если я его приму, но в глазах я заметила надежду.
Надо будет его вывести на откровенный разговор и узнать, кто такие айвири и какую роль они играют в мире Лерта. Пока мне были озвучены лишь общие фразы, не более, так что все оставалось туманным. Может, получится это провернуть сегодня, когда Лерт вернется от ректора.
Я тяжело вздохнула, глянула на часы и бездумно перелистнула страницу толстого фолианта о… кажется, о теории построения заклинаний в древние века. Сейчас я сидела в общефакультетской библиотеке и считала минуты до появления Лерта. А он уже запаздывал, и я невольно начинала нервничать. Сама библиотека была поистине огромной. Посередине был широкий и длинный проход, который украшали кадки с растениями (не всегда дружелюбными) и мягкие небольшие диваны. По обеим сторонам от прохода длинной вереницей стояли стеллажи с книгами, которым, казалось, нет конца и края. Как и коридору библиотеки. Рядом с каждым стеллажом была винтовая лестница, уводящая на следующий этаж с книгами. Всего их было четыре, а завершал всю эту красоту расписанный под звездное небо потолок.
Ходили слухи, что у библиотеки нет начала и конца и, уйдя в какую-либо из сторон, ты рискуешь попасть в параллельную реальность. Или в прошлое.
Но это все байки адептов.
Я надеюсь.
Но дело в том, что библиотека была частью академии и, соответственно, тоже имела особое чувство юмора. А еще каждому адепту с помощью хранителя — магистра Фрэнца Торварда — она делала своеобразное тату, которое открывало допуск в закрытые секции библиотеки. Тату «выдавались» по возрастанию. Самым простым был заяц, затем шли лиса, волк, василиск, мантикора, саламандра, и венчал все это безобразие дракон. Если у тебя на запястье красовался зайчик, то путь тебе в общие секции, а если дракон, то можно пройти даже в закрытую и запрещенную секцию.
Догадаетесь, кто красовался у меня на руке?
Конечно, мелкий и ушастый зверек, скачущий с руки на стеллаж и обратно, давая при этом допуск к литературе. Обычно библиотека и зверек помогали найти нужный стеллаж и книгу, а сегодня они вдвоем решили надо мной подшутить, постоянно отсылая в разные места. Сегодня я могла войти в пролет между стеллажами на первом этаже, а выйти на третьем и совершенно в другом крыле.
Так что, поплутав полчаса, я схватила первый попавшийся фолиант и села за стол, от греха подальше. Хватит мне приключений. И Хоуп с Шерраном были со мной полностью согласны.
После событий на Изумрудном балу Шерран не отходил от меня ни на шаг, всегда оставаясь рядом, но на теневой стороне. Я его не видела, но ощущала постоянно. Как и Хоуп, которая сейчас сидела на верхней полке книжного стеллажа и тихо чирикала, поглядывая из стороны в сторону. Просто она побаивалась Шеррана, а он сам не пытался наладить контакт.
В этот момент часы пробили половину шестого. Лерт опаздывал уже на полчаса…
{Эйлерт}
Я спокойно вышел из кабинета ректора, прикрыв за собой дверь. Это совершенно не вязалось с желанием что-нибудь сломать или разбить, но держать эмоции под контролем было необходимо. Магистр Дарро только и ждет, когда я выйду из себя и сорвусь. Не дождется.
За дверью остались ректор, несколько магистров и целый список неотвеченных вопросов. Третий день они не могут понять, кто стоит за нападением на Нику. Третий день они водят меня за нос, говоря, что в академии нет виновных, что тьма уходит корнями куда-то дальше, скорее всего, в иной мир. Третий день они просят меня оставаться спокойным и говорят, что во всем разберутся.
Но я уверен, что они и так уже знают виновного. Знают, только не хотят говорить. Почему? Черт их знает.
— Почему вы не можете еще раз проверить Роану на воздействие тьмой?
— Я уже проверил, — спокойно отвечал магистр Дарро с холодной усмешкой. — С адепткой Сиггрид все в порядке. Было небольшое внушение, как у адептов Оррана и Пенсона, но теперь оно снято.
— Кто поставил это внушение?
— Эйлерт, — усмехнулся магистр. — Неужели ты думаешь, что если бы я это знал, то не сказал бы? Тут действовал маг высшего уровня, а не простой адепт. Кто? Не имею понятия. Больше мне добавить нечего.
Иными словами, он непрозрачно намекнул, чтобы я не лез не в свое дело. И мой вопрос, кто мог это сделать в стенах академии, тоже остался без ответа.
