– Жемчужинка, скорее! – я схватила переноску и затолкала туда недовольно сверкнувшего глазами огромного пушистого кота.
Конечно, я могла бы вызвать магический ветер и быстренько перенестись за пределы усадьбы.
Только фигушки теперь.
Моя дражайшая мачеха все-таки упросила отца и сейчас наш дом окружала непроницаемая завеса для любого вида магии.
– Лилиан, милая, ты где? – голос мачехи раздался совсем рядом.
Я пригнулась и спряталась за раскидистым кустом очень колючей ежевики.
– Дорогая, пора в дом. На улице становится свежо, – елейным голосом позвала леди Вилара.
Ага, все понятно. Я так и думала. Ведь минут десять назад хлопнула входная дверь. Хорошо, что все свои вещи я уже собрала и упаковала в большой переносной сундук. Они мне его просто обязаны будут переслать его в Академию!
– Дорогая! – голос мачехи похолодел. – Только что пришел лорд Стасий. Невежливо с твоей стороны заставлять его ждать.
Ага-ага. Так я и знала. Явился, толстый старый боров. Я, конечно, понимаю, что мачехе не терпится сбыть меня с рук и остаться полной хозяйкой в нашем доме.
Но лорд Стасий?! Такого я от леди Вилары никак не ожидала. В конце концов, есть же несколько лордов значительно моложе этого…борова!
Конечно, лорд богат и пользуется в городе влиянием. А мачехе того и нужно!
Жемчужинка почувствовал мой гнев и фыркнул.
– Тихо, Жемчужинка, – я приложила палец к губам и кот понятливо замер, навострив уши. Он у меня большой умник. Вот прямо как человек. Все понимает, только не говорит.
Ну, от котов этого никто и не ждет, правда?
Ничего, подождет ваш лорд Стасий, маменька. И ждать ему придется долго. Ведь в Академии учатся целых шесть лет!
Я очень надеюсь, что этот мерзкий старикашка столько ждать не будет и подыщет себе другую молоденькую дурочку. У нас в городе их достаточно, кстати. Как и маменек, желающих выгодно пристроить своих дочерей.
А мне такого счастья вовсе не надо!
Правда, на все шесть лет учебы я не рассчитывала. А вот поучится годик-другой и получить сертификат с гербовой печатью, это как раз для меня. Тогда я смогу сама себя содержать. Устроюсь в какое-нибудь магическое бюро, где нужны маги, владеющие даром левитации.
На большее с моим даром надеяться было нечего. Так себе у меня дар, слабенький совсем. И мало на что годится. Ну, могу вот ветер магический поднять да перенести тот же сундук с места на места. Ерундовый дар, что и говорить.
Мне нужно в Академию, и срочно. Ведь завтра ровно в два часа дня прием заканчивается
Я напряженно прислушалась.
– Что за непослушная девчонка! – мачеха явно разъярилась и шумно задышала.
Наверняка одела новомодное платье с утяжкой, в котором я бы вот просто задохнулась.
А мачеха ничего, приспособилась.
Я пригнулась еще сильнее, хотя за такими зарослями ежевики, да еще в темноте, поди-ка меня разгляди.
– Ну, юная леди, в таком случае, вы останетесь без ужина! – послышались быстрые шаги и леди Вилана сильно хлопнула дверью.
Напугала. Без ужина мне не привыкать. Тем более, что кое-что у меня лежит в заплечном мешочке.
Конечно, я запаслась едой. Несколько бутербродов с ветчиной и сыром, два больших яблока и три мышки, пребывающих в стазисе. Это для Жемчужинки. Котик у меня большой любитель поесть. А уж мышей предпочитает всякой другой еде. Гадость, конечно.
Но я их очень хорошо упаковала и засунула в отдельный кармашек, снаружи который.
Чего ведь не сделаешь для своего любимца.
Вот только не знаю, пускают ли с котами в Академию?
Очень надеюсь, что да. Не оставлять же его здесь. Без меня ему плохо будет. Не любит ведь его леди Вилана.
Я прислушалась. Из дома доносилось едва слышное щебетанье мачехи. С лордом Стасием объясняется. Наверняка соврет, что мне нездоровится. Мол, юные леди так подвержены в наше время бесконечным простудам.
“Лилиан такая слабенькая, ей достаточно легкого ветерка, чтобы уже с утра не встать с постели”, – я как-то раз, совершенно случайно, это услышала.
“Ну, дорогая моя леди Вилана”, – а этот надменный боров ей отвечал. – Девушкам в ее возрасте необходим свежий воздух и внимание…ну, вы понимаете, зрелого мужчины”.
Хоть бы постеснялся называть себя зрелым, старый хрыч. Лорду Стасию следовало бы величать себя перезрелым.
Фу.
Да у него изо рта пахнет и руки всегда влажные. Двойной подбородок трясется и глазки, маленькие и юркие, как мышки, бегают туда-сюда.
Особенно когда он видит меня.
Правда, это бывало редко. При любой возможности я покидала любимого мачехиного гостя. Слишком уж он неприятный субъект. От его глаз хочется скорее в ванную и жесткой мочалкой тереть и тереть кожу.
И почему только отец женился на этой леди Вилане?
Мой отец был артефактором, и очень хорошим. Он входил в совет магов, и дома практически не бывал.
Отец меня любил, я знаю. Но как он мог привести в наш дом эту … непробиваемую, насквозь лживую особу?
Отец... Да был бы жив мой папа, он бы и близко этого Стасия на порог не пустил!
Я закусила губу. Не время сейчас думать и вспоминать. Время удирать, пока они там любезничают. Судя по всему, ужин в полном разгаре и идет вторая смена блюд. А значит, времени у меня не так уж и много.
Я осторожно раздвинула кусачие ветки и тихонько вытащила переноску.
Жемчужинка сидел тихо-тихо, но его белая шерсть буквально светилась в темноте.
Вот это плохо. Это совсем плохо.
