1. Глава 1
Нога чешется. Пятка. Левая.
Гадство то какое! И долго мне ещё так лежать? Вечность прошла, как я уже ощущаю своё тело. Правда, мне от этого не легче совершенно — не пошевелиться, не пятку почесать. Скукота смертная.
- Может, мы уже предадим её огню? Сколько она ещё в склепе лежать будет?
Ну Айрис, ну блохастый засранец, что удумал?! Какой огонь? Живая я! Ну почти…
- Успеется. Время ещё есть. Император вернётся и будем что-то решать.
И это благородный Миллиус? Динозавр? Тьфу ты, дракон. Совсем без меня распоясались! А ещё истинной обзывали, в чувствах признавались, понимаешь ли! А теперь сжечь меня собрались.
Да как бы уже ожить нормально, а? Так, чтобы совсем! Чтоб пятку почесать, в конце концов. Да что ж она, зараза, так чешется?!
- Ник не объявлялся?
- Нет. Но его можно понять. Заметил, нам с тобой как спокойно и легко стало, после смерти Лены, а на него смотреть страшно. Как бы ни ушёл вслед за истинной.
Спокойно? Легко? Так они переживают мою скоропостижную кончину? Ну вообще! Ещё и опять истинной обзываются.
А что, если я не оживу? Ну вот серьёзно, так и останусь запертой в неподвижном, очень надеюсь, что невредимом и не разложившемся, теле. Это же сущий кошмар! Грешный суслик, я этого не вынесу!
- Он справится. Связь не окрепла. Так что…
- Он справится и у него нет выбора, разные вещи, Айрис. - вздохнул Миллиус.
О! Это что-то новенькое! Мою щёку гладит горячая ладонь. Я чувствую это! Это же хороший признак? Я раньше такого не чувствовала. Или раньше меня просто не трогали и не гладили?
- Намекаешь на то, что император не справится с недугом? - отозвался оборотень.
- В его возрасте, без истинной… Если Светлые не помогут, то он, скорее всего, и не вернётся. Доставят тело для захоронения.
- Захоронения? Нет. Мы уже допустили, что оставили останки основателей академии при склепе, перезахоронив и опечатав. Лена смела печати в одно мгновение и подняла их, как ты говоришь, даже не желая того. Мы повторим прежнюю ошибку? Сохраним останки? - в голосе Айриса звучало нескрываемое раздражение. - Никаэль не настолько безумен.
- Сила ушла, Айрис. Чего нам бояться? Вот он некромант. Мёртв. Мёртв и прекрасен в своей посмертном великолепии. - вот загнул так загнул. Совсем уже чокнулся?
- А куда она ушла? Сам знаешь, что никакая магия, сила и заклинание не исчезает полностью. Куда-то она делась, Миллиус. И не спорь!
- Ты паникёр. - дракон убрал руку от моей щеки, вызвав во мне довольно противоречивые чувства. Если бы он меня не трогал, я бы и не вспомнила, что такое прикосновение. Если бы не жар его пальцев, я бы не поняла, как холодно в этом… склепе.
Ещё и пятка эта!!! Да зараза! Ну пожалуйста, пожалуйста, услышьте меня, мои несостоявшиеся истинные — почешите мне пятку! Левую!
- Тебе не кажется, что предотвратить куда легче, чем потом бороться? И вообще, отойди ты от неё. Что ты её рассматриваешь, будто впервые видишь?
- Фонит чем-то, чувствуешь?
Да! Да! Не знаю, что это значит, но давайте, мальчики, я в вас верю.
- Это ты меня паникёром назвал? - усмехнулся вожак Степных Волков, чем удостоился моих мысленно сжатых кулаков. Вот воскресну, он у меня попляшет!
Смех сотряс стены склепа.
Зараза блохастая! Не мешай Миллиусу, его боженька мозгами одарил, в отличие от тебя, блохастый!
- Да нет, я же говорю тебе, фонит!
Ух, как громыхнуло! Интересно, что это? Гром? Вот уж вряд ли. Взрыв? А чему взрываться в склепе?
- Смотри, это печать Светлой. Её защита! - сквозь надрывный кашель до меня доносились лишь обрывки мужского разговора.
- Я кашляющий, а не слеп... - прорычал оборотень, закашлявшисьи и недоговорив. - Лена! Нужно вытащить её оттуда!
Что за паника? Не понимаю. Откуда вытащить? Ой! А пальцы шевелятся! Шевелятся! Поверить не могу!
- Я сам!
Куда-то меня потащили. За ноги. Ну, приплыли. Так, чуть-чуть ниже, правее, пятка… О, да! Да! Я в раю.
- Она… что с ней? - над самым ухом прогремел голос оборотня, а в следующее мгновение меня подхватили ещё и подмышки.
Очень интересно, что со мной? Куда меня несут?
- Остановись, Айрис. Дальше не пойдём.
- Её нужно вынести из склепа. Здесь очень много остаточной магии. Боюсь даже предположить, какой концентрации!
- Ее нельзя выносить из склепа. Она... восстаёт.
- Что ты несёшь?!
- Взгляни на её волосы, Айрис, на пальцы. Как только она покинет эпицентр силы, она умрёт. Несём обратно.
- Что значит, восстаёт? Ты в своём уме? Полагаешь, Лена нежить? Умертвие? - продолжал возмущаться оборотень.
- А вот это мы сейчас и узнаем. Несём обратно.
Вот им заняться нечем. Туда-сюда меня таскают, как мешок с картошкой, ей-богу.
О! Знакомая ровная поверхность, с небольшой ступенью под головой. Давненько я здесь не лежала! Целых две минуты! Ну как так-то? Где справедливость?
Неожиданно моё веко открыли грубые пальцы, ощутимо надавив кистью руки на скулу. Мысленно поморщилась, дав обещание надавать по рукам Миллиуса за подобное обращение.
- Красные. Реакции пока нет, но думаю, ждать недолго. - на короткое мгновение я увидела до боли знакомое лицо, в обрамлении длинных белых волос, внутренне застонав.
Это ты, дракон, думаешь, что реакции нет. Она есть! Ещё какая! Я чертовски зла! Стоило умереть на минуточку, а меня уже ни во что не ставят, всячески ограничивают и собственнически лапают, где и как вздумается!
Вот что это за ручищи на моей груди, а? Ну вообще!
- Сердцебиения нет.
Ах, сердцебиения. Тогда ещё ладно. Допустимо. Погодите-ка! Как это нет? Тоже мне реаниматолог! Кто же так проверяет? Давай уж мне хоть массаж сердца, я не знаю. Ну что это такое? Что это мы так просто сдаёмся?
Нет, всё-таки, если бы судьба решила всё переиграть, и эти двое угодили бы ко мне на землю, а не наоборот, они бы там и недели не протянули! Слабаки!
Русские не сдаются!
- Думаешь, не нужно доложить о ней?
А вот от Айриса я такого не ожидала. Ладно там, он меня сжечь собирался, это хоть можно списать на традиции оборотней и всё такое, но стукачество… Это уже перебор.
- Кому?
- Страже, Теням… Нику.
- И её убьют. Отсекут голову, и дело с концом. Или сожгут, ты же этого и хотел.
- Так, а может, и надо бы? Ты думаешь, что она восстанет... Леной? Кем или чем она станет, если очнётся?
Страсти-мордасти какие. Нет, так не пойдёт. Нужно ускориться, а то такими темпами, я и правда не воскресну или не восстану. Как там правильно?
На чём мы там остановились? Пальцы!
Попробовала пошевелить ими ещё раз, услышав странный царапающий звук, которому вторил едва узнаваемый визг. Айрис визжал как девчонка. Я его узнала лишь по финальному возгласу:
- Давай её упокоим, пока она вся не встала!
Добрый какой. А ещё истинной называл. Я не злопамятная, конечно, но это запомню. Как там говорят: я не злопамятная, просто злая и память у меня хорошая. Вот я примерно такая же.
