В кабинет зашел мужчина лет тридцати с растрепанными волосами и бегающими глазами, одетый в клетчатую рубашку и штаны. Он растерянно осмотрелся и сел на кресло, стоявшее рядом со столом, за которым сидел я.
– Я боюсь капающей воды, – сказал он, испуганно посмотрев на раковину у стены, где в данный момент ничего не капало.
– Хорошо, – спокойно ответил я. – А почему вы ее боитесь?
– Потому что эти звуки привлекают их, – тихо ответил он и со страхом оглянулся.
– Кого вы имеете ввиду?
– Я расскажу вам… И вы поймете, – чуть ли не шепотом сказал он. Я сидел и внимательно слушал. Он начал свою историю:
– Все началось одной ночью. Я проснулся в своей одинокой квартире и услышал, как где-то капает вода… Кап… Кап… Кап, – он делал секундные паузы во время демонстрации этих звуков, а я сидел и с невозмутимым лицом слушал его. Он продолжал:
– Я встал, вышел в коридор и понял, что звуки идут из кухни. Зайдя туда, я увидел, что из крана капает вода. Я закрыл кран плотнее и отправился спать. Но не успел ко мне прийти сон, как я опять услышал эти раздражающие звуки, – он ненадолго перестал говорить и со страхом посмотрел на раковину в кабинете. – Я собрался уже снова встать и пойти туда, но тут мне пришло сообщение от друга, который жил в доме напротив.
Он написал мне: "Если ты хочешь меня напугать, то тебе нужно придумать что-нибудь получше."
Я ничего не понял и спросил его: "О чем ты говоришь вообще?"
Друг ответил мне: "Хватит стоять возле окна на кухне и пялиться на меня. Это не страшно, а глупо."
Тогда я встал, подошел к окну в своей комнате и посветил ему фонариком телефона. После этого он написал мне: "Черт, я вижу, как ты мне светишь, но на твоей кухне кто-то есть! И сейчас он отошел от окна и куда-то отправился!"
В тот момент мне показалось, что я что-то слышу со стороны кухни, но я не мог разобрать что именно. Эти капающие звуки не давали мне прислушаться и постоянно отвлекали…
Я написал другу, что если я не буду ему отвечать больше 5 минут, то он должен будет вызвать полицию. Он согласился, и я медленно пошел на кухню.
Когда я оказался там, то никого не обнаружил, но… Я заметил, что ни на кухне, ни в ванной ничего не капало, а эти звуки откуда-то шли…
Он замолчал и испуганно смотрел на меня. Спустя минуту я спросил:
– И где вы нашли источник этих звуков?
– В том-то и дело! Я его не нашел! – он в который раз со страхом посмотрел на раковину. – Если верить моему слуху, то звуки исходили откуда-то из кухни, поэтому я решил там все осмотреть. Но в этот момент в квартире отключился свет…
После этих слов он опять замолчал и просто сидел, смотря в одну точку. Но спустя пару секунд вдруг вскочил и закричал:
– Закройте кран! – вместе с креслом он отодвинулся и прижался в стене, с ужасом глядя на раковину. – Закройте чертов кран!
Я даже не обратил внимания на тихие капающие звуки и, наверное, не заметил бы их, если б он так не среагировал.
– Не волнуйтесь, сейчас я закрою, – спокойно сказал я и пошел в сторону раковины. Когда я закрыл кран плотнее, он перестал капать, а мужчина перестал паниковать, но все еще с большим страхом смотрел на раковину. Я сел на свое место и обратился к нему:
– Все хорошо, бояться нечего. Если так подумать, то это просто маленькие падающие частички воды… И все.
– Нет, – шепотом сказал он, помотав головой. – Может это и вода, но… Звуки… Они их привлекают… И они приходят…
– А вы давно стали замечать, что их привлекают эти звуки? Ведь за свою жизнь вы, вероятно, не раз их слышали.
– Только недавно… – он посмотрел по сторонам и на потолок. – Раньше такого не было.
– Как вы можете описать этих существ, которые… приходят, услышав эти звуки. Какие они?
– Я не могу сказать, – в глазах мужчины вспыхнул страх, а руки начали навязчиво перебирать пальцами. – Потому что у них нет какого-то определенного внешнего вида…
Он был сильно напуган, но все же сделал попытку слабо улыбнуться, сказав мне:
– Но я уверяю вас, если они будут рядом, вы точно это поймете.
– Вы часто их встречали? – спросил я, наблюдая, как он мотал ногой из стороны в сторону.
– Даже слишком… Я расскажу вам об одном случае, – мужчина закрыл глаза, наверное, вспоминая все произошедшие с ним события… Ну или события, произошедшие в его голове. Просидев так около минуты, он вздохнул и наконец начал:
– Той ночью я остался ночевать у своего друга. Когда мы закончили смотреть матч, друг отправился в другую комнату и устроился на диване, сказав мне располагаться на кровати. Я долго не мог уснуть, лежал, ворочался и в один момент… Кап… Кап… Кап… Снова эти звуки. Они раздавались не из ванной или кухни, а из комнаты, где был друг. Вспомнив, что это не к добру, я испугался, но пошел посмотреть, что там, – он сделал глубокий вдох. – Добравшись до другой комнаты, я хотел было открыть дверь, но у меня за спиной раздался голос:
– Привет, ты что тут ходишь?
Это был голос моего друга, но он звучал как-то странно. Я обернулся и увидел его силуэт в темноте. Он стоял посреди коридора, слегка наклонив голову на бок… Стоял и смотрел на меня.
– Там что-то капает, – ответил ему я. – Нужно проверить…
Тут я вспомнил, что не видел и не слышал, как он выходил из своей комнаты.
– Не волнуйся, это с потолка, – сказал он мне. Интонация его голоса была очень странная и неестественная… Как будто это были отдельные слова, а не фраза и не предложение…
– Значит надо сообщить соседям сверху, что они нас топят, – сказал я ему, начав сильно бояться. Мой друг все также стоял, не двигаясь, и ответил:
– Не надо… Они тебя уже не услышат… – а потом он, как рванул… Нет… Стоп!
Мужчина замолчал, а затем, подняв указательный палец вверх, сказал:
– Я лучше расскажу про другой случай встречи с этими существами! Тогда будет понятнее!
Устало вздохнув, я не стал просить его рассказать каждую из его бредовых историй до конца, а лишь спокойно ответил:
– Хорошо, рассказывайте.
– Значит, дело было так: я сидел у себя дома, смотрел телевизор, а там шла такая интересная передача, она мне так понравилась.
Он начал подробно рассказывать про какое-то телевизионное шоу. Это продолжалось больше десяти минут, и в конечном итоге я на автомате перестал его слушать, погрузившись в собственные мысли. Я знаю, что не должен был от него отвлекаться, но он мне так надоел, что я не сразу заметил, что не слушаю его.
Когда я поймал себя на том, что сосредоточен совсем не на своем пациенте, то заметил, что в раковине капает вода. Посмотрев на мужчину, я увидел, что он продолжает рассказывать свою историю и не замечает эти звуки. Я решил, что нужно пойти и закрыть кран до того, как он обратит на это внимание и испугается.
Я сидел и смотрел на раковину, уже готовясь встать и пойти туда, как вдруг до меня дошли слова пациента:
