ГЛАВА 1
Проклятые северяне, ненавижу! Приспичило же им восстанавливать этот источник магии и открывать Фиерию* (*королевство, в котором живут феи) вдобавок! Теперь из-за этого я вынуждена пробираться закоулками к главной площади, где встречу ЕГО. Лорда советника, услужливо присланного в помощь нам, убогим, с самого Севера. Подумать только, какие обходительные эти освободители! А на то, что одним махом разрушили жизнь таких, как я, непрошенным благодетелям конечно плевать.
Ну ничего, вот подброшу медальон лорду советнику, как приказал Шиитар, и посмотрим, сможет ли северянин легко выкрутиться. Жизнь – она такая, иногда прилетает в лоб бумерангом. Или чем похуже. В успехе собственной миссии я была абсолютно уверена. Помимо ловких пальчиков у меня имелась еще одна особенность, позволяющая в случае чего выйти сухой из воды, именно поэтому меня и отправили на задание.
«Вот только не помогла она тебе год назад, когда защитный купол пал, и в королевство фей вернулась магия» – услужливо напомнило сознание, от чего я лишь крепче стиснула зубы. Ненавижу!
Советник Радвальд в компании каких-то важных мужчин, которых я легко определяла по выступающему брюшку и непрактичной одежде, чинно прогуливался по краю площади и осматривал состояние столицы. Без капюшона, в плаще на распашку – будто и не чувствовал холода. Хотя, наша зима, конечно, не сравнится с их, до зубовного стука суровой. Не знаю, каким образом Шиитар узнал, где будет сегодня северянин, да это и не важно. Мое дело маленькое – незаметно подкинуть украшение, которое станет советнику билетом на эшафот. И тогда, глядишь, хозяин оставит в покое хотя бы на недельку. А отдых сейчас мне не помешает, рабские силки тянут из организма все силы, оставляя только одно желание – завалиться на койку и проспать несколько суток подряд.
Я мысленно надавала себе пощечин и ускорилась. Стрелой метнулась к советнику, чтобы упасть перед ним на колени.
– Не прогоняйте, ваша милость! – залебезила я, обнимая северянина за ноги и попутно прощупывая одежду в поисках подходящего кармана. Плотный материал, из которого она была пошита, был не чета тому, что рыхлыми складками окутывал меня. – Подайте пару коинов, у меня пятеро маленьких братьев, а родителей нет… – тут я поняла, что с количеством голодных ртов дала маху, ведь за годы изоляции от источника магии с деторождением в королевстве фей все обстояло печально* (*подробнее о тех событиях можно прочитать в книге «Последняя фея королевства»). Но отступать уже было некуда, и я лишь активнее принялась трындычать: – Голодные мы, несколько дней не ели, на работе обманули и выгнали без оплаты. Будьте милостивы, высокий господин, – я наконец нашла, куда незаметно сунуть медальон, и ловким движением протолкнула побрякушку в карман лордовских штанов, как вдруг он в буквальном смысле поймал меня за руку.
– Что это? – нахмурив высокий лоб, советник потянул меня за запястье, заставляя подняться с колен и не позволяя пальцам разжаться, чтобы выпустить украшение.
Глаза цвета гречишного меда – моего любимого, с легкой горчинкой – грозно сощурились. Капюшон упал с моей головы, повинуясь внезапному порыву ветра и выставляя на всеобщее обозрение лицо, покрытое черными татуировками. Да, я была уродом. И дело даже не в рабской метке, спускающейся со лба по щекам на подбородок и сообщающей окружающим о моем незавидном статусе, а в том, что я была феей с изъяном.
Невероятно высокая – всего на полголовы ниже северного лорда, с выдающимися формами я слишком отличалась от куколок-фей, изящных и тоненьких, как фарфоровые статуэточки. И с особенной магией. Я не умела исполнять желания, как все нормальные феи, зато обладала другой способностью. Стоило мне только попросить о чем-нибудь вслух и добавить капельку силы, как существо, к которому я обращалась, мгновенно давал мне желаемое, не имея возможности отказаться.
Во времена изоляции от магии над такими, как я, просто смеялись из-за несуразной внешности, а после падения купола стали отлавливать, чтобы использовать с выгодой. И не всегда законной, как ни прискорбно. Рабские силки служили надежной гарантией послушания хозяину.
И если прямо сейчас не использовать свою магию по назначению, на виселицу из-за проклятого медальона придется отправиться уже мне – на помощь неудачливой рабыне никто не придет. Не то чтобы у меня была сильно завидная жизнь, но и такой она была мне слишком дорога, чтобы прекратить бороться.
– Поцелуйте меня, лорд! – выпалила я, не придумав ничего лучше.
Глаза советника заволокло туманной дымкой, и послушной марионеткой он придвинулся ко мне. Выпустил руку с медальоном, обхватил за талию и приник к губам. Я испуганно замерла и не шевелилась, пока северянин, не выказывая никакой брезгливости, теплым и немного шершавым языком касался моих губ. Было чуточку щекотно, волнительно, но, как ни странно, совсем не противно. От близости мужчины, что я испытывала в первые в жизни, мурашки побежали прямо внутри живота.
Лорд переместил одну руку мне на шею и стал поглаживать большим пальцем за ушком. Неожиданная ласка заставила ахнуть, мои губы приоткрылись, и советник воспользовался моментом. Его язык тут же скользнул внутрь, пробежался по зубам, погладил мой язык и начал медленный тягучий танец. Я даже вдохнуть не могла из-за столь ошеломляющих ощущений. Напряжение, ужас от собственного положения, страх перед наказанием, и в то же время щемящая нежность, с которой мужчина прикасался ко мне, заставляли хотеть плакать и одновременно растаять в объятиях советника, чтобы навсегда остаться воздухом вокруг его широкой и твердой груди.
Все, что я получала от других до этого момента – издевки, плевки, тумаки, а позже и плети за недобросовестную службу и пару побегов. Слезы как-то сами собой набежали на глаза. Советник Радвальд дернулся и застыл, словно статуя. Его язык все еще оставался переплетен с моим, руки крепко прижимали к себе, но складывалось впечатление, что сознание мужчины внезапно прыгнуло куда-то далеко. Эта заминка длилась всего несколько вдохов, но паника успела охватить меня с головой. Идеальный момент, чтобы сбежать, утекал, как песок сквозь пальцы, а я дергалась в крепкой хватке, так и не добившись успеха.
Наконец, глаза лорда прояснились, он оторвался от моего рта и произнес неверяще:
– Не может быть!
Его глаза изучали мое лицо, большой палец вновь принялся гладить шею, задевая волоски, но признаков гнева я почему-то в нем не увидела. Готовилась загадать еще одно желание, уже более адекватное, как вдруг абсолютно чистое голубое небо разрезала молния и шандарахнула советника прямо по темечку.
