Пролог
Не находящие себя места от злости Фей, Ольвия и Бриана фуриями метались по спальне младшей сестры, футболя ногами разбросанные по полу диванные подушки. Золотые волосы всех троих были распущены и при каждом резком повороте своих хозяек они языками жидкого пламени взметались вверх.
– Никогда! Никогда! Никогда не бывать этому! – кипела самая младшая из сестер Фей. Маг-универсал, она была самой магически одаренной из всех сестер. Тоненькая, как тростинка, нежная, как туман, текучая, как вода, своевольная и необузданная, как лесной пожар, она умела становиться невидимой. – Чтобы мы и стали женами этих… немытых, небритых и нечёсаных мужланов! – она выразилась бы и покрепче, но сдержалась ради Келиан и Арелии. Её слишком деликатные и утонченные старшие сестры упали бы в обморок, не сдержи она себя и выскажись от всей своей прямой и простой, как лом, души.
– Поверить не могу, что отец согласился! Здесь что-то не так! Отец никогда бы не согласился! – вторила сестре Ольвия.
В отличии от сестры универсала Ольвия – была чистый огонь. Вспыльчивая, острая на язык и дерзкая, она, тем не менее, была добрейшей и щедрейшей из сестёр. И к тому же великолепно готовила.
– Разумеется, не так! – согласилась с ней Бриана. Маг огня, как и сестра, она обладала даром убеждения, который, однако, к её большой досаде, не действовал на сестер. – Мне это стало ясно в тот же момент, как только я узнала, что нас не пригласили на заседание Совета! Совет лесных лордов продался горным лордам! Вот что не так!
– Ты права! – тут же согласились с ней Фей и Ольвия.
– Мы все правы! – поправила Бриана. – Члены Совета – трусы и предатели! Отец не соглашался отдать нас замуж за горных лордов, члены Совета сговорились и чем-то его или опоили, или же воздействовали на него ментально!
– Измена! Это измена! – вынесла вердикт Совету Ольвия. – Они задумали отобрать трон у нашего отца!
– Ещё как задумали! – поддержала Фей. – Но мы никому не позволим решать за нас нашу судьбу! Мы выведем измену на чистую воду и дадим бой этим… немытым! Пусть только попробуют сунуться сюда, и они горько об этом пожалеют! – провозгласила Фей, взмахом руки, сформировав огромный огненный шар.
– Ещё как пожалеют, – охотно согласились с ней сестры, сформировав вслед за сестрой свои огненные шары.
– Мы от них даже воспоминания не оставим! – грозно добавила Ольвия. – И от немытых и от членов Совета!
– Да! – поддержала Бриана. – Вот прямо сейчас пойдём и не оставим!
– Ещё как пойдём! – поддакнула Ольвия и…
Сказано, сделано: обе сестры тут же ринулась приводить свое решение в действие. Точнее, попытались ринуться.
– Вы куда?! Вы что с ума сошли?! Хотите, чтобы и вас тоже обработали ментально?! – схватив сестер за руки, изумленно вопросила Фей.
Ни Бриана, ни Ольвия этого не хотели, о чём тут же и «сообщили», резко затормозив и ожидающе уставившись на сестру, мол, а ты что предлагаешь?
И Фей их не разочаровала, предложила:
– Нам нужен план! – объявила она.
Вышеупомянутые деликатные и утонченные старшие сёстры Келиан и Арелия, первая сильный маг воды, вторая сильный маг воздуха, слушая обсуждение плана мести своих «огненных» сестер, лишь качали головами. Будучи более спокойными и рассудительными, они понимали, что на их отца никто не воздействовал ни ментально, ни с помощью зелья. Того же мнения придерживались также и ещё две сестры, магини земли – Дария и Наина.
У их отца просто-напросто не было другого выбора, понимали Келиан, Арелия, Дария и Наина. Как проигравший битву он вынужден был заключить мир на тех, условиях, которые ему выставил победитель.
Когда сегодня утром собрался Совет лесных лордов и, вопреки обыкновению, принцесс не только не позвали принять в нём участие, но и в категорической форме запретили на нём присутствовать, сёстры сразу же заподозрили неладное.
Проигрыш в битве потряс жителей Лесного Королевства, ибо испокон веков никто и никогда ещё не побеждал лесных лордов. К счастью, победа обескровила и горных лордов тоже, поэтому побежденной стороне было предложено заключить союз, залогом которого должны были стать семь дочерей побежденного короля. Разумеется, девушки были нужны не сами по себе, а обязательно с приданным. И не каким-нибудь, а таким, которое было прописано в союзническом договоре. Лишнее и упоминать, что в качестве приданного прописано в договоре было тоже не что-нибудь, а исключительно земли с наилучшими лесными угодьями, наиболее плодородными черноземами и самые богатые полезными ископаемыми.
Другими словами, за исключением худого мира, ничего хорошего Лесному королевству договор с горными лордами не сулил.
Наконец, не выдержав, Келия вздохнула. Совсем тихонечко, но Фей, Ольвия и Бриана услышали и посмотрели на сестру.
– Может… они… не так уж и плохи эти… горные лорды, – очень тихо и неуверенно, предположила она. – Я слышала, что сыновья их короля писаные красавцы, мужественные и сильные, и…
– От кого слышала?! От их девиц?! Для них они, конечно же, писанные красавцы! – фыркнула Ольвия.
– Нет, – отрицательно замотала головой Келия, – не от их девиц, а от наших кузин из Озёрного королевства, – тоном «ну что съела?!» уведомила она.
– Ну и что это меняет? Ну красавцы они, и что? Что с этого? Разве это отменяет тот факт, что они напали на наши границы и купили нас как товар? – приняла эстафету «из рук» Ольвии, Фей.
– Вот-вот! – подхватила эстафету Бриана. – С лица воды не пить! Не знаю, как некоторые тут, а я в мужчинах не внешность ценю, а душу и воспитание! А твои горные лорды, Кели, ни первым, ни вторым похвастаться не могут!
– Почему сразу мои, – обиделась старшая сестра. – Я просто ищу плюсы в безвыходной ситуации.
– А надо искать не плюсы, а выход! И тогда ситуация перестанет быть безвыходной! – наставительно прокомментировала Фей.
– Да! – хором поддакнули Ольвия и Бриана, да ещё и пальчики вверх указательные выставили, дабы выразить своё абсолютное согласие с мнением сестры.
Келия на это лишь вздохнула. Она слишком хорошо знала своих огненных сестер, чтобы продолжать с ними спорить. Понимала, что если эти трое, что-то вбили себе в голову, то им хоть кол на голове теши, всё равно не переубедишь.
Тем не менее, вторая по старшинству сестра попыталась.
– Ох, до чего же вы всё ещё маленькие и глупенькие, – вздохнула Арелия. – И потому самоуверенные. Нет никакого другого выхода! Был бы – отец бы его уже нашёл! – раздражено гаркнула она. Впрочем, уже в следующую же секунду она взяла себя в руки: – Простите. Я не хотела вас обидеть. Это всё нервы… – её губы задрожали, однако она тут же сжала их, дабы не позволить вырваться наружу рыданиям.
