Глава 1: "Добро пожаловать в скучную жизнь"
Будильник издавал монотонное "пи-пи-пи", от которого у Саши буквально дергался глаз. Часы показывали 7:30 утра – время, когда в идеальном мире он должен был уже выскочить из дома, бодрый и готовый к новым достижениям. Но это был не идеальный мир, а жизнь Саши. Реальная жизнь, в которой будильник звонил уже пятый раз подряд, а его владелец все еще пытался осмыслить, зачем вообще нужно вставать.
Саша протянул руку, чтобы отключить надоедливый звук, но в процессе задел стакан с водой, стоящий на прикроватной тумбе. Тот с тихим "плюх" опрокинулся на ноутбук.
– Отличное начало дня, – пробормотал он, лениво глядя на струйку воды, которая стремительно распространялась по клавишам.
После нескольких минут моральной борьбы Саша наконец поднялся с кровати, умудрившись наступить на зарядное устройство. Нога ныла, но он постарался не обращать на это внимания – впереди было еще много мелких неудач, и тратить силы на каждую было просто нерентабельно.
Утренние ритуалы
Сначала он отправился на кухню, чтобы налить себе чашку чая. Однако чайник оказался пуст. Более того, в нём плавал какой-то подозрительный налет, оставленный его соседом по комнате – Толиком. Саша обреченно промыл чайник и налил туда воды, бросив взгляд на дверь ванной комнаты. Она была закрыта. Толик, конечно же, успел занять её первым.
Толик был своеобразным персонажем. Этот человек мог часами сидеть в душе, слушая какую-нибудь психоделическую музыку и распевая хиты 80-х. Сегодня оттуда доносилось что-то особенно абсурдное, вроде "Рыбка золотая, я тебя люблю".
– Толик, ты там живой? – крикнул Саша, одновременно стуча в дверь.
– Да, я медитирую, – отозвался Толик. – Это важно для гармонии души.
– У тебя там гармония души или затопление? Я на пару опаздываю!
Толик никак не отреагировал. Саша раздраженно вернулся на кухню. Когда он наконец-то смог добраться до ванной, времени на душ уже не осталось. Пришлось довольствоваться скоростным умыванием, после чего он бегом отправился собираться.
В процессе одевания обнаружилось, что его любимые джинсы почему-то лежат на полу с гигантским пятном от кетчупа. Причем Саша точно знал, что кетчуп он не ел.
Университетские будни
До университета он добирался, как обычно, в переполненном автобусе. Сидеть не было смысла: пока он втиснулся в салон, все места уже заняли бабушки с огромными сумками. Саша схватился за поручень и мысленно начал проклинать утренние маршруты.
На кафедре журналистики, куда он поступил полтора года назад, жизнь кипела исключительно в формате студенческих квестов – найди аудиторию, договорись с преподавателем, переживи первую пару. Саша зашел в аудиторию на последней минуте. Профессор Марков встретил его взглядом, полным укоризны.
– Ну кто бы сомневался, что вы снова опоздаете, Александр. Садитесь.
– Я… это… автобус задержался, – пробормотал Саша и опустился на задний ряд, куда его место словно притягивало магнитом.
Соседями по ряду были Игорь и Аня. Игорь – ходячая энциклопедия сарказма, Аня – тихая и вечно увлеченная своими конспектами. На этот раз Игорь сразу обратил внимание на пятно кетчупа, которое Саша не успел заметить на своей куртке.
– О, модный принт. Это новая коллекция? – подколол он.
– Угу. Эксклюзив от Толяна, – отмахнулся Саша.
Пара прошла в полном соответствии с его ожиданиями – скучно и без сюрпризов. Преподаватель монотонно рассказывал о принципах журналистской этики, которые, по мнению Саши, уже давно никому не были нужны. Он старался записывать, но ручка неожиданно перестала писать. Попытка её встряхнуть привела к тому, что чернила вылились на его тетрадь.
– Вот уж действительно, день идет по плану, – подумал он.
Битва с кофейным автоматом
После пары Саша отправился в буфет – его любимое место во всем университете. Там, среди запаха пережаренной сосиски и слегка подгоревших булочек, он чувствовал себя почти дома. Его цель была проста – взять чашку кофе, чтобы хоть как-то прийти в себя. Однако автомат решил иначе.
Он сунул в слот пятисотрублевую купюру, но вместо ожидаемого бодрящего напитка увидел надпись: "Сбой операции". Саша нажал на кнопку возврата денег, но автомат лишь издал раздражающее жужжание.
– Ты серьезно? – Саша постучал по корпусу.
Автомат молчал. Он пробовал снова и снова, но деньги словно растворились в механических недрах. Мимо проходила уборщица.
– Этот аппарат – чистый мошенник, – сказала она с усмешкой.
Саша обреченно смотрел на автомат, понимая, что без кофе день станет еще более невыносимым.
Потерянные ключи и мысли о будущем
Когда занятия закончились, Саша двинулся обратно в общежитие. По дороге он пытался выудить ключи из кармана, но они куда-то исчезли. Началась паническая проверка всех карманов и рюкзака. Среди вещей нашелся лишь пакет сушеного манго и пара старых билетов в кино.
Толик снова пришел ему на помощь, открыв окно второго этажа и протянув руку.
– Ну что, братан, опять приключения? – с ухмылкой спросил он.
Вечером Саша лежал на своей кровати и смотрел в потолок. Мысли о том, что его жизнь – череда скучных событий, сменяли друг друга.
– Так и будет дальше? – спросил он у пустой комнаты.
Но на следующий день его ждали перемены, о которых он даже не мог подозревать.
Глава 2: "Поворот судьбы на углу"
Утро началось необычно. Саша, как всегда, проспал, но на этот раз его разбудил не будильник, а громкий стук в дверь. Толик, зажмурившийся от яркого света в коридоре, лениво открыл глазок.
– Сань, это к тебе! Какой-то дед с картами.
Саша, не вполне понимая, что происходит, вылез из-под одеяла и подошел к двери. На пороге стоял старик в потрепанном плаще, с круглой шляпой и, что особенно привлекло внимание, потрепанным колодцем карт Таро в руках.
– Александр? – спросил он хрипловатым голосом.
– Это я. А вы кто?
Старик словно не услышал вопроса. Вместо ответа он протянул одну из карт. На ней был изображен человек, стоящий на краю обрыва, с сумкой за плечом и явно отсутствующим выражением лица. Карта называлась "Дурак".
– Ты стоишь на пороге больших перемен, – заявил старик, сверкая глазами. – Путь будет труден, но тебе повезёт. Главное – следуй за знаками.
Саша был слишком сонным, чтобы всерьез воспринять происходящее.
– Эээ… спасибо. Это всё?
Старик хитро улыбнулся и, не дожидаясь ответа, развернулся и исчез за поворотом лестницы.
Первая потеря
Чуть позже, уже по дороге в университет, Саша попытался вспомнить лицо странного старика, но детали ускользали. Единственное, что оставалось ясным, – ощущение, будто это была не обычная встреча. Но его размышления прервал другой, куда более срочный вопрос: где его рюкзак?
Обычно он всегда висел на одном и том же крючке в прихожей. Сегодня, перед выходом, он бросил его на кресло. Теперь же кресло пустовало.
