Логан Сазерленд шел по вестибюлю роскошного курортного отеля, расположенного на острове Аллерия, когда из бара до него донесся резкий звук бьющегося стекла.
– Издержки бизнеса, – пробормотал Логан, остановился и прислушался.
Логан и его брат-близнец Айдан владели первоклассными барами в дорогих отелях по всему миру, так они и сколотили состояние.
– Черт побери, – пробормотал он и посмотрел на часы.
Конференция должна начаться через пятнадцать минут. У него нет времени улаживать неприятности. Что-то беспокоило его, а Логан был не из тех, кто пускает дела на самотек. Возможно, произошло нечто неприятное.
Он вошел в элегантно оформленный бар и увидел, что большинство столиков было занято постояльцами отеля, они беззаботно болтали и смеялись. Официанты носились от столика к столику, подавая напитки и закуски.
В дальнем углу собралось несколько работников. Все они сидели на корточках. Логан подошел к старшему бармену:
– Что происходит, Сэм?
Тот кивнул в конец бара:
– Новая официантка уронила поднос с напитками. Мы все немного переволновались за нее, босс.
– Почему? – Логан снова взглянул на столпившихся работников. – Неужели она порезалась?
Сэм пожал плечами:
– Нет, но она такая милая крошка. Было бы нехорошо над ней смеяться.
Логан нахмурился, глядя на старшего бармена – мускулистого морского пехотинца в отставке, – затем повернулся, чтобы лучше рассмотреть новую работницу.
Официанты убрали осколки стекла и разошлись. Виновница происшествия опустилась на колени и вытерла разлитую жидкость. Вот тут-то Логан и получил возможность рассмотреть «милую крошку».
Перед ним была женщина с нежной, как персик, кожей кремового оттенка и мелкими веснушками на носу. Густые темно-рыжие волосы струились по спине роскошными прядями. На ней была униформа: верх от бикини и тонкий саронг. Логан не мог не заметить, что у нее идеальная фигура. Она была высокой, именно такие женщины нравились Логану, хотя это не имело значения – сейчас его не интересовали короткие романы.
Она двигалась грациозно и уверенно, даже странно, что ей удалось уронить поднос.
Логан подумал о бармене Сэме, который назвал женщину милой крошкой и так беспокоился о ее душевном состоянии. Ну, Сэм не первый мужчина, одураченный очаровательной и корыстной девицей.
Официантка наконец заметила Логана. Ее глаза загорелись, когда она улыбнулась, глядя прямо на него. Да, она была очень хороша собой. Логану показалось, что кроме них двоих в баре никого нет, и понял, почему дородный бармен, говоря об этой официантке, превращался в пушистого котенка.
Ее губы были полными и очень соблазнительными, большие зеленые глаза излучали дружелюбие. Благодаря такой ослепительной улыбке она могла заработать нехилые чаевые.
Прежде чем Логан успел подойти к ней и представиться, ее позвали два бармена, чтобы она забрала заказы.
– О, благодарю вас, ребята, – сказала она приятным, как и улыбка, голосом. – Какие вы оба замечательные.
Логан заметил, как мужчины покраснели, услышав незамысловатый комплимент. Женщина вытащила из кармана маленький блокнот и мгновение изучала записи. Убрав блокнот, она стала осторожно расставлять на подносе напитки по кругу. Закончив, она взяла поднос обеими руками и с трудом подняла его. В зале внезапно наступила тишина, когда большой поднос в ее руках покачнулся и женщина округлила глаза.
Недолго думая Логан бросился ей на помощь. Выхватив у нее поднос, он поставил его себе на плечо, удерживая на месте, и посмотрел на официантку:
– Куда нести?
– Ах, какой ты милый! – сказала она, улыбаясь и хлопая ресницами. – Вот сюда. – Она повела его к столику у окна с видом на пляж, покрытый белым песком. Она махнула рукой. – Эти напитки для мистера и миссис Макки и их друзей.
– Эй, куколка, – произнес пожилой мужчина, – я же говорил тебе, что сам приду за напитками, но, похоже, ты нашла помощника.
Постоялец отеля готов сам приносить себе напитки? Ладно, с этим еще можно смириться. Но неужели старик думает, что Логан – помощник официанта? Похоже, Логану и неуклюжей официантке предстоит долгий разговор.
– О, мистер Макки, спасибо за предложение, – произнесла она, потом повернулась и погладила Логана по руке. – Но помощники такие услужливые и…
– Никаких проблем, сэр, – прервал ее Логан, ставя поднос на край стола. Он быстро расставил напитки перед гостями, потом добавил, постаравшись придать голосу приветливости: – Наслаждайтесь коктейлями!
– Спасибо, приятель. – Мистер Макки сделал большой глоток бананового дайкири. – Ох, какой мягкий вкус!
– Держите, милая. – Миссис Макки сунула в ладонь официантке пятидесятидолларовую купюру. – Это вам за беспокойство.
– Ах, боже мой! – воскликнула та, глядя на деньги, потом на клиентов. – Большое вам спасибо.
– Нет, это тебе спасибо, куколка. – Мистер Макки ей подмигнул. – Ты очень славная, тяжело тебе пришлось.
Она отмахнулся:
– О, это…
– Спасибо, мистер и миссис Макки, – снова прервал ее Логан. – Желаем вам приятного дня.
Схватив официантку за руку, Логан мягко, но твердо увел ее от стола. Он остановился у бара, поставил на стойку поднос, а затем стремительно направился через весь зал к двери.
– Подожди, – запротестовала официантка, пытаясь высвободиться. – Ты должен меня отпустить. Я не могу уйти прямо сейчас. Я работаю.
– Сначала мы немного поговорим, – произнес Логан, мрачно улыбаясь, и потащил ее по коридору в свой кабинет.
– Стой! – Она начала вырываться. – Кто ты, вообще, такой?
– В данный момент я твой работодатель, – произнес он, глядя на нее сверху вниз. – Но думаю, ситуация скоро изменится.
Услышав его ответ, Грейс съежилась. С какой стати из всех людей в зале ей на помощь пришел один из братьев Сазерленд?
Перед отъездом на остров Аллерия Грейс бегло просмотрела информацию о Логане и Айдане Сазерлендах. В подростковом возрасте они были известными серфингистами, завоевали уйму призов, а позже стали открывать модные ночные клубы и бары по всему миру. Ходили слухи, что они выиграли свой первый бар в покер, но Грейс считала, что эта история – обычная городская легенда.
Они решили заключить контракт с кузенами по фамилии Дьюк, владельцами нескольких роскошных курортов на Западном побережье, – это последнее, что она слышала о братьях.
Дойдя до середины коридора, босс остановился у двойных дверей и открыл их пластиковой картой-ключом. Он провел Грейс в большой, красиво обставленный гостиничный номер. Одну часть помещения занимали уютный диван и кресла шоколадных и темно-серых цветов. В другой части располагалась элегантная офисная мебель и все необходимое для работы оборудование.
