Глава 1. Промахнувшаяся смерть
Голова отделилась от тела. Клинок Бесса летел параллельно плечам мертвеца, а еще живые шейные артерии мертвого эльфа пульсировали, кровь фонтанировала. Дроу вампир не удержался. Кулак заехал в лоб голове, помогая быстрее расстаться с туловищем. Живые умирающие глаза успели широко раскрыться от ужаса. Бесс опустил саблю и привлек подающее тело, жадно ловя брызги теплой, густой крови.
Элевин понял, что не успеет, его кинжал шел в бок темного урода, но сталь врага уже достигла шеи. Ушастый отпрянул от дроу, делая попытку не убить противника, а спастись самому, но длинная сабля взрезала мягкую плоть и двигалась к позвоночнику. Вспышка в мозгу, картинка перед глазами стремительно мутнела. Вторая вспышка, менее чувствительная, кулак убийцы достиг лба и эльф осознал, что умер, не почувствовав удара собственной головы о каменный пол крыльца.
Кровь редкое, но такое манящее блюдо, стекала в пищевод. Бесс терял драгоценные мгновения, но не мог остановиться:
– Рис, Драко!
Напарники, зло ощерившись, выполнили приказ. Рис отрубил кисть у падающего, а Драко, подхватив, приложил ее к двери. Щелкнул замок. Бесс отбросил тело и рванул внутрь здания, двое помощиков бросились за ним. Видеодатчик.Темный коридор, приглушенный свет. Пошел обратный отсчет. До охранного помещения секунда расстояния, через половину они должны столкнуться. Бесс выхватил вторую саблю.
Алеф сидел за монитором и нервничал уже три десятых секунды. Элевин пропал из обзора, что противоречило инструкции. Леонель в полном боевом облачении, почуствовав неладное, поворачивался к экрану. Три тени неслись по коридору.
– Проникновение,– закричал Алеф.
Леонель прыгнул в коридор на первом слоге, на ходу выхватывая пистолеты, но развернуться в сторону нападавших не успел. Два лезвия метнулись к пистолетам, отводя их с правильной линии огня, а третье неслось в горло. "Профессионалы,"– сверкнула мысль у охранника, тело эльфа защищала физическая и магическая броня. Открытые части тела тоже защищали заклинания, но ушастый ощущал сильную антимагию. Леонель нажал спусковые крючки и двинул ногой ближайшего нападающего.
Бесс первым увидел противника, выбегающего из боковой двери. Хронометраж операции и мастерство исполнителей на этом этапе не подвело. Эльфу не хватало времени повернуться, а значит он был уже мертв. Теперь важно сколько светлый сэкономит мгновении, тем кто будет противостоять вампирам после него. Бесс ударил саблями по пистолетам и получил удар ногой в грудь, а клинок Риса устремился в сонную артерию ушастого. Бесс отлетел. Эльф схватился за шею и покачнулся, потеряв на миг ориентацию и кинжал Драко вошел ему в рот. Рис, подхватив оба пистолета, рыбкой летел в комнату охраны.
Алеф нажал кнопку сирены, боковым зрением увидел летящего в прыжке вампира и взвился со стула кувыркаясь в воздухе. Вампир жал на крючки, но встрелов не случилось, пистолеты оказались с индивидуальной настройкой и лишившись хозяина, превратились в кусок железа. Рис осознал ошибку и его кинжал встретился с броней Алефа. Их руки сцепились в захвате и боевики задышали глаза в глаза. Страшный удар сабли пробил черепную коробку эльфа. Вампир искупался в коктейле мозгов и крови, приправленных осколками костей.
– Хорош валяться, бежим, – сказал Бесс.
Бесс несся по мраморной парадной лестнице на второй этаж и думал о Маре. Он боготворил жену и как любой мужчина вампир и дроу признавал ее доминирование. Но при всем при том он не мог смириться, что она, полковник охраны края , один из матриархов Великого дома Хельвирахель и член вампирской семьи Гангрел, приняла решение стать питомцем и подстилкой некоего попаданца Андрея. Она говорила и ее начальство подтверждало, что делалось это во имя независимости Острова, их родины, но душе не легчало, а наоборот становилось еще тоскливее.
Бесс чуть не проскочил отворотку лестницы на второй этаж и остался жив. Из коридора валил дым и свинцовый дождь пуль. Слышались крики команд. Охранники не рискнули высунуться из коридора, но браво поливали очередями проход на третий этаж. "Не дурно",– зафиксировал боевик.
– Рис, Драко, трансформируйтесь в вервольфов и врежте гребаным светлым.
Лица напарников скривились, но неисполнить приказ они не посмели. Ускоренное превращение в морфов требовало много крови и совершалось болезнено, но вампиры подготовились. Через пять секунд два бешеных волка ринулись по стенам и потолку на встречу с пулями. Металлического ливня оказалось мало, эльфы подорвали под собой ящик гранат, когда волки достигли и перемахнули наспех собранную баррикаду. Датчики жизни напарников погасли. Первая часть плана выполнена, отметил про себя Бесс.
Открылся путь на верх, дроу оставшись один и, потеряв еще несколько драгоценных секунд, поспешил, готовясь выхватить две сабли пристроенные в заплечных ножнах. Опять не вовремя вспомнилась Мара. Она сейчас в приречье, анклаве орков на острове вместе с Андреем, говорят они нашли нефть для Автономии и туда направились все три его дочери. Бесса охватило бешенство, клинки стали продолжением рук.
Премьер министр Эльфийского союза Орофер стоял перед зеркалом во весь рост у себя дома в личных покоях. Зал, метров двести квадратных, служил и тренировочной площадкой и бодуаром и кабинетом для приватных приемов без гластуков, а когда и для приема женщин без юбок и вообще без. Премьер слыл чудаком, предпочитавшим только женщин и себя. Эльфийское общество прощало своему лучшему Императору маленькие странности, в том числе и желание окружать себя людьми с традиционной ориентацией.
Тяжелое вечернее платье в пол из бархата без вырезов, но подчеркивающее фигуру, хорошо смотрелось с золотым гарнитуром стоящим из массивного колье и двух разных сережек. Премьер скептически оглядывал телеса в бархате, любуясь бликами драгоценностей. Резко зазвучала сирена. "Ого", – подобрался Орофер и втянул носом воздух.– "Хм, вампиры, убийцы. Ну что ж посмотрим, проверим выучку гвардейцев и заодно потренируемся. Давно я не брал в руки боевые фальшионы",– и включил секундомер на туалетном столике. Через положеный промежуток времени, как и полагалось по инструкции, без стука в зал ворвался помощник. Слова не требовались. Помощник закрыл дверь, отошел от нее на шесть шагов, передернул затвор автомата и направил ствол на дверь.
На втором этаже серьезно громыхнуло. Орофер взглянул на секундомер и опять втянул носом воздух. Домочадцы вне опасности. Вампир один и у него нет запаса мгновений, он быстр, умен, но подвержен эмоциям, он профессионал. Помощник обречен, группа захвата опоздает, а значит, значит будет полминуты на тренировку и на середине боя убийца поймет, что не успеет. Орофер составил план и подобрав платье уселся в кресло, расслабившись.
