Глава 1. Вступление.
Я бежала, что было сил. Жаль, что осталось их у меня не много. Но и останавливаться никак нельзя. Сейчас для меня дорога каждая секунда, и промедление может стоить мне жизни. Нет, не сразу, конечно. Меня для начала помучают, как следует, а потом казнят у всех на виду, чтобы все видели, к чему приводит непослушание законам Империи.
Я оглянулась. Трое патрульных по-прежнему преследовали меня, при этом неминуемо настигая. Вот же, черти проклятые! И откуда у них только силы берутся? Я пытаюсь оторваться от них уже больше двадцати минут, и любой нормальный человек начал бы выдыхаться. А эти, ты посмотри, даже не запыхались. И чем это, интересно, Стражи пичкают своих подчинённых перед службой? Вон, какие прыткие! И силы у них, похоже, только прибавляются!
Вот чего явно не скажешь обо мне. Мои неумолимо покидали меня. Еще немного и я просто свалюсь от усталости. Путь, проделанный мной до Долины и обратно, и так нелегкий, так еще и эти красавчики засекли. К тому же мой рюкзак весил не меньше пяти килограмм, что, явно, не облегчало мне задачу. Но бросить его я тоже не могу. Это означает остаться без так необходимых мне для выживания кредитов.
Я оглянулась еще раз. Вот привязались-то! И чего они от меня никак не отстанут? Что им других нарушителей мало? Вон, сколько их тут ходит! Да, наш город полон этих самых нарушителей. А они, нет, за мной увязались. Не бойсь, узнали, голубчики. Соскучились?! Конечно, мы с ними давно не виделись! Хотя, черт их там разберет, кто за мной каждый раз гоняется. А вот они, похоже, хорошо меня знают. Хотелось бы знать, откуда?
На горизонте появилась еще парочка представителей местных правоохранительных органов. И это, между прочим, еще больше осложняет мое и без того не простое положение. Теперь мой самый кратчайший путь отрезан. Придётся искать новый, причем в срочном порядке потому, что эта «милая парочка» уже заметила меня. Еще бы не заметить! Весьма приметная девушка с очень приметным рюкзаком подозрительно быстро движется по территории города, а за ней по пятам с такой же скоростью передвигаются целых три патрульных. Не порядок! Нужно срочно разобраться! Вот ведь, собаки дикие!
Но для того, чтобы со мной разобраться, меня для начала нужно поймать! А так просто сдаваться я не собираюсь! За те немалые годы, что являюсь нелегалом, я научилась многим полезным вещам. А скрываться от вездесущих патрульных так и вообще самое мое любимое занятие. Ну, нас просто магнитом друг к другу тянет. Где я, там и эти ребятки. Связь между нами какая-то, что ли? Или у них на меня особая чуйка? Да, и неважно это, главное свалить от них для меня дело нескольких не всегда простых уловок!
Не сбавляя скорости, я оценила обстановку. Итак, что мы имеем? Трое патрульных прочно уселись мне на хвост и отступать не собираются, как я поняла. Нелюди бездушные! Дальше, еще два прямо по курсу, и они, между тем, уже обратили свое драгоценное внимание на подозрительную личность, уверенно приближающуюся к ним. Твою ж мать! Что не могли еще чуть-чуть по сторонам попялиться? Такую схему мне сломали, ироды окаянные! Ну, ничего-ничего, сейчас и я отыграюсь.
Пока патрульные по обе стороны от меня были все еще на приличном расстоянии, я сиганула в проулок между двумя многоэтажными домами, тут же прибавляя скорости. Нужно срочно найти хоть какое-нибудь ответвление и свалить с глаз патрульных. Если они сунуться сюда, а я в этом практически уверена, то мой забег окончиться в считанные минуты. Тут меня сцапать им ничего не стоит. Только пусти в ход свои парализующие стволы, и вот неугомонный преступник уже лежит у твоих ног тепленький и послушный!
Помню, пару лет назад, когда я только обживалась в этом милом городочке, у меня был приятель. Звали его Бен. В то время, он любезно взял меня под свое крыло, не бескорыстно, естественно. Но сейчас не об этом. Так вот, мы с моим дружком Беном удирали от трех весьма навязчивых патрульных. И случилось так, что патрульные решили не тратить много сил и времени на погоню за весьма приметными нелегалами и пустили в ход свои парализующие средства защиты. Одна из игл угодила Бену в плечо, после чего мой милый друг рухнул на землю, как убитый и больше не смог подняться. Вот тут-то его и сцапали. На этом мои отношения с Беном-то и закончились. И, кстати, именно с тех пор я отношусь к патрульным с еще большей опаской.
От таких воспоминаний мне стало не по себе. Не хочу я, чтоб эти гады в меня паралитиком стреляли. Да, и вообще я не хочу, чтоб они меня нашли. С этой мыслью я еще больше прибавила. Переулок часто петлял и поворачивал, но никаких полезных проходов и лазов для меня в нем не было. Ни одной проклятой трещины в стене, ничего подходящего!
Черт его дери! Ну, что ж за день-то такой?! Сначала меня чуть не схарчил огромный слизняк, потом пришлось от души пошататься по долинным болотам, лезть в мерзкие и грязные лужи, тонуть в бесконечном песке! Нет, чтоб на этом успокоиться! Ну, куда же нам! Только-только я продралась через этот гребанный кустарник, как эти мальчики тут как тут! Они, что меня там специально караулили?! Ну, вот почему Макс тихо и спокойно прошел через проход?! Почему этим засранцам вздумалось отправиться в рейд именно тогда, когда я выбиралась оттуда?! Сволочи неадекватные! Ненавижу!
С такими рассуждениями я проделала большую часть пути, тщетно пытаясь скрыться от патрульных. Я что проулком ошиблась? Или не во всех есть развилки? Гребанный случай! Я не останавливалась, не смотря на невыносимую усталость. Ноги почти не слушались. Того и гляди, свалюсь посреди переулка, вот патрульные-то обрадуются! И искать долго не придется, да и сопротивляться уже никто не будет! Даже паралитик не надо использовать!
А вот хрен вам, а не меня, твари коррумпированные! Так просто я не сдамся! Еще через пару десятков метров переулок раздвоился. Ну, слава Богу! Хоть что-то! Совершенно не думая и, при этом, не сбавляя скорости, я свернула в левый, и уже через пару минут поняла, какую ошибку совершила. Здесь был тупик! В этом месте нет выхода! Вот, дура бестолковая! Вот, сейчас мои преданные друзья, достигнут развилки и, естественно, разделившись, ринуться в обоих направлениях. Идиотка несчастная!
Я была на границе срыва. Еще совсем немного, и мной завладеет паника, отключив мой разум. Нужно успокоиться. Итак, вдох-выдох. И еще раз. Вот, так. Паника нам тут не к чему. Нужно хорошенько осмотреться. Здесь должен быть выход. Хоть какой! Я должна найти его, если не хочу оказаться в крепких лапах Властей! Нужно все внимательно просканировать, но делать это как можно быстрее. Патрульные не станут ждать, пока я определюсь с вариантом отступления!
