Экзамен закончился.
Надежда Лаврова – отличница и активистка технического института вышла из кабинета высшей математики и с облегчением вздохнула. Это был последний учебный день в этом году.
Начинаются новогодние каникулы.
Она аккуратно сложила конспекты в рюкзак и, улыбаясь, направилась по коридору к выходу. Ей не терпелось скорее вернуться домой, чтобы полностью погрузиться в праздничную атмосферу. Снег за окном, как по заказу, присыпал землю, создавая сказочный антураж, который только усиливал предвкушение праздника. На улице ее встретил морозный ветер, но Надя не замечала холода – тепло ожиданий согревало лучше любого шарфа.
Она знала: в родном доме всегда тихо и уютно. Мама наверняка уже украсила елку мерцающими огоньками и разноцветными гирляндами, а воздух пропитался запахом свежей выпечки с корицей, от этих мыслей сердце Нади наполнилось радостью и счастьем.
После института Надя решила прогуляться по магазинам и выбрать себе красивое платье. Девушка, учась на третьем курсе института, еще успевала после учебы подрабатывать официантом в местном кафе. Деньги получала небольшие, но на подарок для самой себя и близким всегда хватало.
В магазине царило предновогоднее оживление. Полки сверкали разноцветными огоньками гирлянд, а продавцы, наряженные в красно-белые колпачки, помогали покупателям с выбором. Надя, вдыхая аромат хвои и мандаринов, представила, как за праздничным столом будет блистать в новом наряде, который скорее торопилась выбрать.
В первом же отделе девушка обратила внимание на шикарное голубое платье, которое было украшено белыми жемчужинами и блестками так, что сияло как огромный драгоценный камень. Этот нежный цвет идеально сочетался с ярко-голубыми глазами Нади. Девушка, не задумываясь, пробежала в примерочную и тут же надела удивительное платье. Оно село шикарно: аккуратно обтягивало худощавую спину, подчеркивало стройную талию, а своим длинным подолом скрывало короткие ножки девушки и ее милый рост «метр с кепкой».
Решив немного повременить, Надя отправилась осмотреть другие секции магазина, чтобы убедиться, что это платье – именно то, чего она так долго искала.
Неожиданно на другой стороне зала привлекло ее внимание зеленое платье с бархатным розовым бантом, но возвращаясь мыслями к голубому наряду, Надя все-таки поняла – это именно то платье, в котором она хочет встречать Новый год. Сделав выбор, она почувствовала, как внутри разливается теплое ощущение: Надя готова подарить себе частичку роскоши и праздника и направиться к кассе.
Рассматривая платье еще раз на кассе в ожидании своей очереди, Надя мысленно представляла, как вместе с близкими будет засиживаться допоздна, раскрывая подарки и загадывая желания под бой курантов. Она знала, как важно закрыть глаза и в момент удара часов прочувствовать, что все обязательно сбудется. Предвкушение Нового года разгоралось с каждой минутой, заполняя сердце надеждой и радостью.
Надя просто влюбилась в это платье и даже думать не стала о цене. Она бросилась на кассу и уже почти купила желанное платьице, как ее пластиковая карта пропищала «Недостаточно средств». Продавец-консультант недоверчиво посмотрела в сторону Нади и решительно забрала платье из ее рук:
– Девушка, эта вещь вам не по карману. Думаю, вам стоит сходить в другие, более дешевые магазины праздничных платьев.
Надя не поверила словам консультанта, схватила платье обратно и посмотрела на цену. И правда, цена была запредельная.
Девушка очень сильно расстроилась. Кажется, такой грусти она не испытывала очень давно. Это платье настолько ей понравилось, что она решила, что если не его, то лучше вообще не будет ничего себе покупать.
Взглянув на часы, Надя утомленно вздохнула и отправилась на остановку. Через два дня Новый год, подарки для всех друзей и родных девушка уже подготовила и красиво упаковала. Оставалось только ждать наступления праздника и отдыхать от городской суеты в пригородном домике с родными, куда как раз должна была отправиться Надя сегодня на ночной новогодней электричке.
Каждый год семья Лавровых в канун Нового года отправлялась на дачу, где их ждал большой двухэтажный коттедж, шашлыки на улице, веселые песни под гитару и баян, громкий смех и праздничный фейерверк. Надя больше всех любила эту дачу, она помнила ее еще с детства, когда в пять лет нашла там маленького котенка, которого потом забрала себе и назвала Апельсином за его рыжую пухлую моську. Надя сильно любила этого кота и очень плакала, когда он покинул ее.
Сегодня же ей вдруг показалось, что приходится ехать совершенно в чужое место. Ей не хотелось ни праздника, ни веселья, ни смеха. Именно сегодня, может быть, из-за платья, а может быть, просто так. Именно сегодня Наде хотелось просто исчезнуть с лица Земли.
Но, к сожалению, это было невозможно. И, натянув сильнее красную шапку на уши и засунув голые руки в карманы черного пуховика, она вышла из торгового центра и быстрым шагом отправилась на остановку.
Летающий снег, будто шелестом времени, напоминал – впереди новые радости и открытия, пусть и маленькие, но такие значимые, и не стоит грустить из-за платья. Навстречу шли прохожие с пакетами, в руках которых виднелись подарки и гирлянды. Мир вокруг уже жил праздником, и Надя вновь почувствовала себя его неотъемлемой частью.
Девушка села в автобус рейса номер «67» и через три остановки вышла на автовокзале. Надя достала ключ от камеры хранения, забрала заранее собранные и оставленные на вокзале вещи. Сумка была небольшая, но очень вместительная. Туда вошли и вещи девушки, и многочисленная косметика, и подарки для родных, и даже билет на новогоднюю электричку.
На станции было многолюдно, но в воздухе витало праздничное настроение – все спешили на поезда, чтобы встретить Новый год с близкими. Надя направилась к платформе, откуда отправлялась новогодняя электричка. Этот поезд был особенным, и в нем каждую зиму создавали сказочную атмосферу, погружая пассажиров в мир волшебства и радости. Внутри вагонов ярко светились гирлянды, а в окнах весело мелькали снежинки, вырезанные из бумаги.
До отправления оставалось еще полчаса. Чтобы не тратить время зря, Надя обошла рядом стоящие автоматы с едой и напитками. Она долго не могла понять, чего же ей хочется, но вдруг увидела кофейный автомат и этот вопрос сразу отпал. Девушка заказала себе двойной эспрессо. Получив напиток, она села на лавочку и принялась дуть. Удостоверившись, что кофе остыл, Надя начала делать глотки. Вдруг говорящая женщина объявила, что начинается посадка на электричку. В этот момент все люди, что сидели на вокзале, как один, соскочили со своих мест и бросились к выходу.
