Лежит Кузя на травке – лапки вверх, хвост в сторону. Солнышко греет животик, ветерок шёрстку продувает. Глазки закрыты, спит-дремлет. И вдруг…
Шум-гам-тарарам!
Чириканье, крик и галдёж воробьиный!
Открыл глазки, и что же видит?
Гадкие воробьи тащат морковку. Вцепились лапами в зелёный хвостик и летят совсем низко. Ругаются друг с другом, даже сейчас. Опять чего-то не поделили.
А морковка большая, красная-прекрасная. Украли её с грядки – ну и ворюги!
Брось мою морковку! – сразу вскочил котёнок.
– Чик-чирик! – засмеялись ворюги. – Глупый кот – толстый живот! Была ваша, стала наша!
– Зачем она вам? Есть же не будете!
– На базар унесём, на семечки сменяем. На жареные – очень вкусные. Тебе ни одного не дадим!
Вот ведь что ворюги придумали!
– Всю морковку у тебя утащим! – продолжают кричать воробьи и крыльями сильнее машут.
«Надо спасать морковку», понял котёнок. Прыгнул и ухватил её зубами и передними лапами. И сразу же вместе с ней стал падать. Упал бы, и морковку спас, если бы к ворюгам не прилетела подмога. Целая стая, штук сто, а может, и больше воробьёв.
Одни вцепились в морковку и потащили вверх, другие летают вокруг и галдят:
– Брось её скорее!
– Всё равно унесём!
Что оставалось Кузе делать? Только одно – махать хвостиком изо всех сил, пытаться отбиться.
Вверх – вниз!
Вниз – вверх!
Справа – налево!
Слева – направо!
Машет, а толку мало. Попадёшь по ворюге, тот только нахально смеётся:
– Давай ещё! Погладь меня!
Один наглый воробьишка вцепился лапами и клювом в кончик хвоста и повис. Тяжёлый, ворюга, оказался – отъелся на краденом. Хвостишко у котёнка совсем опустился, даже чуть-чуть не махнёшь.
Потом они начали клеваться. Очень больно – клюют ему спинку и животик, да ещё и смеются:
– Какая мяконькая шёрстка! Всю выдерем на гнёздышки!
Другой ворюга сел Кузе на голову – вот что придумал! – и клюнул прямо в затылок.
– Ой-ой-ой! – заверещал котёнок – Ты что – совсем с ума сошёл?
Чтобы это сказать, пришлось ему выпустить морковку изо рта, держит её только передними лапками.
– Я тебя ещё раз клюну! – закричал воробей и клюнул. И опять в затылок, и снова очень больно.
Тут все ворюги ещё сильнее загалдели – зачирикали, шум на всю дачу.
– Брось морковку, пока живой!
А Кузя только крепче её зубами и лапками держит – «нипочём не брошу!»
И увидел на земле свою знакомую зелёную лягу-лягушку, сидит возле бака с водой и смотрит на всё это безобразие большими круглыми глазами. Позвал бы её на помощь – да рот морковкой занят.
Лягушка-умница сама догадалась.
– Ква – квакс!
И прыгнула! Как ракета врезалась в самую стаю! Да так, что от ворюг только перья полетели.
– Спасайся, ребята! – загалдели они и мигом разлетелись во все стороны, спрятались в кустах, как и не было их.
А Кузя?
Котёнок вместе с морковкой шлёпнулся на землю. Сначала сам, а потом на него морковка…
Сел Кузя, смотрит вокруг и…
И ничего понять не может. Где это он? Где зелёная травка и кустики? И морковка? И ляга-лягушка, она же «боевая ракета»?
Ничего этого нет. Сидит в комнате у себя дома, возле дивана. И он догадался-понял: всё ему только приснилось. Упал во сне с этого самого дивана.
Тут дверь открылась, вошли папа и мама.
– Ты не спишь, молодец, – сказал пaпa. – У нас к тебе серьёзный разговор. Слушай в оба уха.
Котёнок сразу насторожился – какой – такой вдруг разговор? Почему слушать в оба уха? А разве одним можно? Всё совершенно непонятно.
– Нам надо уехать на неделю, на семь дней, – сказала мама.
– На это время мы тебя отдадим знакомым…
– Нет, ни за что! – закричал Кузя. – Ни к кому не пойду!
– А как же быть? – удивился папа. Ведь мы уедем…
– Я буду жить тут один!
Мама строго посмотрела на котёнка.
– Какие глупости! Пойдёшь, и всё!
Кузя глядел то на маму, то на папу, и понял – их не уговорить. Значит, остаётся только одно – бежать!
Бежать немедленно, пока не схватили!
И спрятаться так, чтобы не нашли.
А где? Конечно, в кладовке.
Так решил, и со всех лап рванул в открытую дверь. Подбежал к кладовке и замер – вдруг там его ждёт огромная мышь – Кусляндия?
– Р-р-р! – зарычал пострашнее и залез скорее туда, пробрался в дальний угол и спрятался за чемоданом. И притих-затаился.
Скоро папа и мама подошли к кладовке.
– Он тут прячется, – догадался папа. – Вылезай, хватит дурака валять, где ты там?
Котёнок молчал, даже не пикнул.
– Ладно, – решительно сказала мама. – Не хочешь к нашим знакомым, и не надо. Тогда все семь дней будешь жить один на даче!
Кузя сразу навострил ушки – один на даче! Это же совсем другое дело! И вылез из кладовки – весь в пыли и паутине.
– Глупый кот, – вздохнула мама. – Опять куда-нибудь сбежишь.
– Нет! – он потёрся о её ноги. – Стану загорать и бабочек ловить, с Пикой в прятки играть.
– Есть будешь ходить к соседке, спать дома, форточку не закроем, – продолжала мама. – Веди себя хорошо.
Как только котёнок остался один в комнате, сразу от восторга начал кувыркаться на полу. Сначала с боку на бок, потом через голову.
– Я буду жить снова на даче! Вот здорово! – пищал он, громко – прегромко. Только рано радовался, не знал, что ждёт его впереди…
И вот – наконец-то! – Кузя один на даче. Папа и мама ушли, калитка на замке. Теперь первым делом надо поговорить с Машенькой, всё ей рассказать.
Кто это такая – Машенька? Тот, кто читал книжки «Кузя Щучкин рыжий нос» и «Кузя Щучкин – путешественник», знает, это маленькая девочка. Котёнок с ней дружит и, что очень интересно, они могут разговаривать, даже если находятся далеко друг от друга. Машенька всегда даёт ему хорошие советы.
Кузя вытянул высоко вверх свой хвостик, как антенну у радиоприёмника, чтобы лучше слышать девочку, и позвал:
– Машенька! Это я! Слышишь меня?
– Кузенька! – сразу откликнулась она. – Слышу хорошо, где ты?
– Я на даче, и буду жить тут целую неделю, совсем один!
– Совсем один? – удивилась девочка.
– Да! Я ведь уже большой.
– Ой, не хвастайся, ты eщё маленький!
– Ничего не маленький! Всё умею, ничего не боюсь.
Вот ведь каким оказался котёнок хвастунишкой! Так Машенька и сказала:
– Нехорошо хвастаться. Папа и мама велели никуда не уходить с дачи, ты и не уходи.
– Ладно, ладно, – Кузя опустил хвост. – Я с тобой потом ещё поговорю, пока!
И побежал к Пике, давно не виделись. Сел у кустиков и громко позвал:
– Пика! Выходи!
Сразу же из норки высунулась маленькая головка мышки.
– Это ты? Здравствуй, что-то давно тебя не было.
– Я буду жить тут один, целую неделю! – важно сказал котёнок. – Станем играть в прятки, и я тебя обязательно обыграю.