Сидя за столом среди родственников, знакомых, незнакомых пожилых людей, зять вспоминал тещу. Как они познакомились, как она тогда выглядела. Когда-то в разговоре о смерти она сказала, чтобы ее прах развеяли над морем. Мужчина мысленно перенесся на несколько десятков лет назад. Тогда ей было столько, сколько ему сейчас. Вообще-то, и разница в возрасте у них небольшая, около двадцати лет. Его тещенька слыла бойкой, деловой и прыткой женщиной. Но тот разговор о смерти он запомнил. Всплыло в памяти, как отвез всю семью в первый раз на курорт. Вот дурак, если бы не поселил тещу в номер с видом на море, тогда, глядишь, сейчас голова не болела бы. А то понравилось ей отдыхать на море, потом жить у моря захотелось! Хоть зять не золотая рыбка, но желание тещи он обязательно исполнит. Праху на море быть, как говорится.
Над морем развеять, подумал он. Над каким? Все-таки географию надо было учить в школе, а не под юбки девчонкам лазить. А то сразу и не скажешь, какое ближе к дому тещи. Уточнить бы название ее любимого моря… А может, на Красное ее отвезти, пусть в раскаленном воздухе полетает? Однако она жару не выносила, а он тещу уважал.
А урну для праха из какого металла заказывать? Хоть здесь не буду экономить, возьму самую дорогую, решил он. Гравировку красивую сделаю и смайлик с улыбкой. Фу-ты, не туда понесло. А если теща в завещании единственного зятя (который продержался с ее дочкой в браке до фарфоровой свадьбы) не указала, тогда хрен ей, а не урну. Даже из бронзы. Может, я единственный дурак, который сделал предложение ее дочери? И столько лет терплю претензии к себе! Ну нет, теперь мой звездный час настал. На тещиных похоронах я оторвусь за все придирки и укоры. Что если насыпать прах в банку из-под кофе (который теща любила) вместо урны? А потом развеять его по ветру над морем. Главное, чтобы он обратно не полетел, в лицо. Спичечный коробок – тоже вариант, раньше в них анализы носили в поликлинику. А поместится ли теща в коробок-то? Нет, теща не анализы, теща – это диагноз. Все должно быть по-людски, заключил он.
Хорошо, что тещенька пожелала развеяться над морем, а не над океаном. И не над Ледовитым, а то бы потратился на перелет и в пути сам дубу дал бы. А если б долетел, то памятник пришлось бы изо льда мастерить. Круто! Хотя отморозить руки при ваянии тещиной скульптуры совсем не круто. Конечно, это ново, креативно и, может, не так дорого, льда в Арктике видимо-невидимо, бери – не хочу, ваяй, что хочешь, как говорится. Опять же нелюбимым родственникам можно билет купить в один конец и таким образом избавиться от некоторых. Памятник изо льда, подумал он. Оградка изо льда, тоже прикольно, а главное, долговечно. И не тратишься на покраску, как на кладбище. Да я могу изо льда склеп забабахать, гулять, так гулять. Да что склеп, мавзолей! Эх, теща, тещенька.
Нет, мерзнуть неохота. Хотя большой плюс в редком посещении места захоронения все же есть. Но жена же достанет: на могилку надо съездить, маму навестить. В нашем случае слетать. Прибраться, скажет, нужно на могилке, а то перед соседями неудобно. Перед какими соседями? Перед пингвинами, что ли. Или кто там еще, во льдах, живет? И с биологией худо. Тьфу, ты. Если б не теща, фиг бы вспомнил про фауну с флорой. Зато из космоса могилка смотрелась бы интересно, размышлял он.
Зря не уточнил расположение моря на карте. А то будет теща приходить во снах и мозг выносить. Нет, надо было сторговаться на речку или озеро, чтоб недалеко от загородного дома. Вот соскучился по теще, подошел к водоему и спросил: «Как поживаете, мама? Все ли вас устраивает?» Только как потом рыбу ловить? Вдруг душа тещи в какую-нибудь рыбу поселится? Нет, только море. Хотя щука-теща, как в сказке, была бы кстати. Отработала бы она за придирки к зятю по полной.
Ох, и любил он тещу, и уважал! Осталось выбрать море.
Сперва он исключил моря для отдыха. А то в отпуск поедешь, зайдешь в воду по коленочки или по пояс (если вода прогреется), а там чудо-чудное в глубину зовет. Нет, страшно как-то. А можно вообще перед тещенькой опозориться, если по-маленькому сходить. Как бы сказал мой друг Леха, для поддержания уровня соли в море. Вдруг теща перейдет из мира людей в мир рыб или, еще страшней, станет хищной рыбой, типа акулы (тогда дайвинг под запретом)? Или ударит меня током, как скат, или обожжет, как медуза. Нет, море следует выбрать правильное. В каком классе мой сынок Митька учится? За что такие деньжищи платим в частной школе? Вот и узнаю. Спрошу про географию и биологию сразу. Утонуть и с тещей навсегда остаться не хочется. Мы и так с ней вместе долго жили. Хотя если она станет прекрасной русалкой, то можно и пошалить с ней… Опять меня понесло.
Поиск сужается. А может, и не найдется такое море. Что тогда делать? Открыть неизведанное? Да где же? На Марс полететь, запись на полет вроде открыта для желающих. А вот средств не хватит, вздохнул он. Вот умеют эти женщины желания высказать, а исполнять нам, мужикам, приходится. Ничего, теща, что-нибудь придумаем. Вы в банке из-под кофе не будете лежать. Хотя это самый дешевый и близкий вариант к вашим живущим родственникам.
Лететь надо бы поближе. В самолете будет выпито немало горячительного. Расходы за родственников придется оплачивать кому? Зятю, конечно же. Я мужик или как? Хотя с морем еще не додумал. А по прилете нужно всех куда-то разместить. Бунгало, отель, палатки, кемпинг, юрта? Хрен моржовый! Пусть где хотят, там и спят, хоть на пляже. Я не гостеприимный. Теща часто говорила, что я прижимистый. Я просто экономный, тещенька. Все для семьи, но не для родственников, дармоедов. Вам грех жаловаться. Каждое лето вы у нас на даче июнь-июль командовали, а в августе весь персонал отеля на море строили. И подарки я вам дорогие дарил от всего сердца. Чтоб вы всегда на моей стороне были в решении спорных вопросов с вашей дочерью.
Пара рюмок водки сняла стресс и расслабила напряженный мозг. Тосты все отчетливей слышались рядом. Кто-то говорил стоя, кто-то сидя. Принесли салаты и закуски. Желудок стал ныть, требовал свою порцию. Любимая тихо сделала замечание (громко и внятно), как она это обычно умела делать при посторонних. Мысли путались. Цветов становилось больше. А мы венок купили, подумал он. Теща любила только живые цветы, только гвоздики. Как знала, подумал он, оракул наш.
А если в землице похоронить и наплевать на просьбу о море? У меня не теща, а клад. Единственный ее недостаток в том, что она находится на поверхности. А настоящие клады под землей.
Мысли его унеслись далеко в детство. Он вспомнил, как пятилетним мальчиком каждое лето ездил к бабушке и дедушке в деревню под Воронежем. И, как правило, приезд сопровождался похоронами родственников деда и бабы. Всей толпой они поднимались на гору, где стояла церковь, а дальше виднелись кресты. На кладбище было спокойно и совсем не страшно. Приходили друзья, кумовья, соседи, соседи соседей. Было в этом во всем какое-то тепло и единение. Запах свечей, ладана и кутьи он запомнил надолго.
