Я шёл по неизвестному ночному городу и никак не мог понять, каким образом меня сюда занесло и что здесь произошло. Трава и деревья, пробившиеся сквозь разломанный асфальт, уже нехило так выросли. Самое маленькое деревце высотой в два меня! Многоэтажные панельные дома полуразрушены, а одна башенная высотка покосилась и ткнулась шпилем в соседнее здание, начисто снеся верхние этажи. А еще стойкое чувство дежавю словно въелось в душу. Где я вообще? Эээ. А кто я вообще? Ни хрена не понятно. Голова раскалывается. В ушах звон, все вокруг словно расплывается время от времени. Грудь чесалась и давила на легкие. Меня, наверное, сильно избили. Но кто? Ночь, улица, фонарь… И я, топающий босыми ногами по холодным остаткам асфальта. Умер и попал в ад? Раем это место точно не назовешь.
Звон в ушах пропал и зрение восстановилось довольно быстро, так что я вполне спокойно могу рассмотреть окружающий меня город. Даже не так. Город. С большой буквы. Хоть он и оказался полуразрушенным, но сразу становилось понятно, что нахожусь в мегаполисе, который когда-то радовал взгляд домами из стали, стекла и бетона. В свете полной луны я продолжал идти вдоль обочины когда-то широкой автомобильной магистрали и осматривал дома с выбитыми окнами – поверхностно, не заходя внутрь, – мало ли какая пакость притаилась в этих зданиях. Я слишком много смотрел фильмов ужасов… Ну, хоть это я помню из своей жизни. Жаль, не имя. Ай! Задумавшись о потерянной памяти, не заметил, как загнал осколок стекла себе в ступню. Не обращая внимания на ночной прохладный ветерок и мусор, разбросанный по округе, я уселся прямо на задницу и начал отрывать штанины любимых джинсов чуть ниже колена. Я, каким-то образом попал в этот странный, стремный Город босиком и без майки. Лишь джинсы, застиранные до дыр на коленях, согревали меня любимого.
Оторвал обе штанины и перевязал ими ступни. Одну, чтобы остановить хлынувшую из порезал кровь, а другую – чтобы не поранить и её. Какая-никакая защита от мусора и мелких осколков. Необходимо поискать аптеку или бывший супермаркет, а в идеале и то и другое, чтобы разжиться одеждой и медикаментами. А еще найти людей и вспомнить… Ну, хотя бы собственное имя, не говорю уж о биографии.
Что я помню о себе? Помню собаку. Злую немецкую овчарку, что часто облизывала мои руки шершавым языком. Помню тяжелый рок, звучащий из дорогих колонок. И помню… Ни хрена больше не помню. Ни семьи, ни друзей, ни род занятий. Да даже собственное лицо не помню! А вот чувство, будто я уже был в этом разрушенном мегаполисе – все крепло. Искренне надеюсь, что это не родной город.
Мои размышления прервал прохладный ветерок и скрип, метрах в двухстах прямо по дороге. Неужели, наконец, люди? Понятно, что никакого электрического освещения не может быть, ведь от фонарных столбов тоже мало что осталось, а потому в ночи разглядеть так далеком мало что мог. Встал и, припадая на левую ногу, стараясь ставить раненую стопу чуть боком, чтобы не наступать порезанным местом, подобрал торчащий из мусора кусок арматуры, сантиметров пятьдесят длиной, и пошел на звук. Арматура, конечно, такой себе аргумент, но лучше, чем совсем ничего.
Оказывается, услышал я не людей, а всего лишь скрип качавшейся на ветру полусорванной таблички с когда-то разноцветной надписью «Мы о.. лись». Ага, они тут открылись, скорее всего, а потом произошло… что-то. Что порушило многие здания и вышибло стекла в уцелевших, к счастью, не все – на первых этажах еще были целые стеклопакеты, но время и ветер так же сделали свое дело – сквозь эти окна мало что можно было разглядеть. Пыль, грязь, птичий помет и, скорее всего дождевые, подтеки.
Мне стало любопытно, что же такого открылось в этом здании и решился на осмотр помещения. Надеюсь, найду что-нибудь съедобное.
Двухэтажное строение выглядело целым и, выдохнув сквозь зубы, я подошел к массивной деревянной двери. Взялся за ручку и потянул на себя. С диким скрипом давно не смазанных петель, от которого кровь стыла в жилах и побежали мурашки по телу, дверь поддалась и стала медленно открываться. Воровато оглянулся по сторонам, будто кражу совершаю, но на самом деле надеясь, что привлек этим скрипом чье-нибудь внимание, и вошел внутрь помещения, прикрыв за собой жутко скрипучую тяжеленую дверь. Темень, хоть глаз выколи. Через несколько секунд зрение привыкло к тусклому лунному свету, еле-еле пробивавшемуся сквозь грязные окна, забранные ржавой решеткой. Хорошо хоть небо было чистым, иначе ничего не смог бы разглядеть. Остатки лунного света осветили высокие, под потолок, покрытые толстым слоем пыли, стеллажи с книгами. Книжный магазин, похоже. Что-то смутно знакомое казалось мне в этом магазинчике. Уже зная, что увижу, протянул руку к ближайшему стеллажу и достал книгу со стертой, практически до дыр, обложкой. Облезлая надпись «…ая сила. Андрей Васильев» почти убедила меня в том, что я здесь уже бывал. Поставил книгу на место, протянул руку к другой полке и достал другой экземпляр. Бьюсь об заклад, что там будет «Кладбище домашних животных». И точно! В руке оказалась именно эта книга короля ужасов Стивена Кинга. Задумчиво почесав затылок, поставил книгу на свое место и, обойдя стеллажи, быстро похромал к прилавку, желая убедиться в собственной правоте.
За стойкой с древним кассовым аппаратом в офисном кресле сидел скелет, с напрочь истлевшими волосами, остатками одежды, которая прямо на глазах обращалась в пыль и довольно целая, хоть и слегка потрёпанная, и покрытая пылью, книга в костяных руках. Я вздрогнул и попятился к выходу, не сводя взгляда с давно мертвого человека. Какая хренотень должна случиться в этом, богом забытом, Городе, что человек отбросил копыта, даже не вставая с кресла и не выпуская книгу из рук? И откуда я знал, какие именно книги будут на этих полках? Хорошая интуиция, или я действительно здесь уже был? А если был, то, как сюда попал и как отсюда выбирался? Будем посмотреть…
Снова скрипнув дверью, я вышел на улицу. Мертвый город встретил меня тишиной и лишь шлепки босых ног по бетону, да шуршание мусора на ветру, разносились эхом по темным улицам. Что там моя великая интуиция подсказывает – куда идем дальше? Окинул взглядом соседние дома и прямым ходом двинул к высокому зданию, этажей в семнадцать, с огромной неоновой вывеской, которая когда-то светилась буквами «EGOIST» и надпись мелким шрифтом «сеть бутиков». Это я удачно попал, приодеться не мешало бы, все же ночь довольно прохладная. Но когда подошел ближе ко входу, сразу понял, что там мне ловить нечего. Когда-то стеклянные двери были разбиты вдребезги, усеяв вход в магазин одежды мелкими осколками стекла. А ножки, в моем случае, нужно беречь, и, при этом, интуиция просто в голос вопила, что там я тоже побывал и теперь ничего интересного просто-напросто не найду. Жаль. Нужно поискать другой магазин одежды. В мегаполисах, насколько мне известно, торговые кварталы невероятно огромные. Уверен, практически на все сто сорок пять процентов, что в радиусе двухсот метров найду еще какой-нибудь бутик.
