Пролог
Кити, а точнее Китерин Хрон сидела на невысоком берегу озера неподалёку от ужасно наскучившего городка, где проживала с самого рождения. Сегодня у нее тринадцатый день рождения и Кити не любила, когда ее родные собирались и донимали своим вниманием. По сути, она была одиночка - «снежная кошка». В их роду когда-то затесался один из редких и древних видов неко, вот и ей не повезло родиться с генами давно позабытого родственничка. Бесцветные волосы, молочная кожа, которая совершенно не поддавалась солнечному загару, светлые брови и ресницы, хотя за последние пару лет они заметно потемнели, а раньше были совершенно белые, как и волосы. С ней мало кто дружил, считая ее ущербной и скучной, детям же не объяснишь, что с ней все в порядке, и она такая и должна быть. Ее льдистый взгляд, несмотря на небольшой возраст, всегда пробирал до самых костей холодной дрожью, а характер приводил в унынье даже родителей - девочка не любила играть как все обычные дети, и все свое свободное от учебы время проводила в библиотеке или на озере, где ее никто не трогал.
Кити всегда жила в достатке, ее семья не бедствовала, отец Рузвольт Хрон был заместителем главы охраны города, а мать Мона Хрон содержала модный дом и была очень востребованным в высших кругах модельером. Несмотря на то, что родители очень любили старшую дочь, все равно были очень строги и лишний раз не баловали и не потакали, хотя она и сама всегда была вполне сдержанным ребенком. В отличие от младшей сестры Сэйи, та всегда озорная проказница, называла старшую сестру «ледышкой», и была внешностью копия матери и любимица родителей. Кити даже немного завидовала младшей, ведь ей разрешали почти все и растили как принцессу. А вот Кити благодаря ее генам была уготована другая судьба - обучение в специальной академии и служба на благо королевства. Как раз завтра ее отправят телепортом на новое место проживания, и следующие десять лет она не увидит не то что своих родных, но и вообще окружающий мир, кроме учебных полигонов и постоянных занятий. «Академия Королевских Стражей» или в простонародье АКС была одна из самых престижных академий королевства, принимали туда только особенных и одаренных подростков, а вот выпускали специально подготовленных и обученных воинов, магов. Кити не было страшно, в силу ее снежной натуры, чувства всегда были притуплены, как будто присыпаны снегом, что постоянно ее остужал, даруя спокойствие практически в любой ситуации.
На озере было тихо и спокойно, неподалеку раздавалось пение какой-то птицы, осенний ветер гонял по воде уже успевшие опасть листья и продувал тоненькую удлинённую рубаху девочки, которую она накинула в впопыхах, стараясь убежать в свое любимое место незаметной. Кити чувствовала себя превосходно, водя тоненьким пальчиком по кромке воды, создавая небольшую паутинку тонкого льда. Малышка сорвала подсохший прутик, бывший когда-то зеленой травой, и хотела коснуться его кончиком воды, чтобы пустить круги и потревожить это голубое спокойствие, но тут в ее руках травинка вспыхнула и обожгла кончики пальцев.
- Ай!!! - вскрикнула Кити и подскочила на ноги, засунув обожжённые пальчики в рот, пытаясь хоть немного охладить.
Под ногами стали сверкать короткие огненные вспышки, заставляя девочку перепрыгивать с места на место, чтобы не обжечь еще и босые ноги. Сверху с дерева послышался тихий смех.
- Эй!!! Это не смешно!!!
- А, по-моему, очень даже смешно, – огоньки сверкать перестали, а с ветки лицом к лицу с Кити свесился темноволосый юноша примерно семнадцати лет с огненными всполохами в глазах и веселой ухмылкой на идеально очерченных губах.
- Ты так смешно танцевала, малышка.
- И как… насмеялся? – поинтересовалась Кити сквозь зубы, уже взяв себя в руки и разглядывая незнакомого парня, незаметно за спиной на ладони образуя снежный комочек. Ростом он был примерно под метр восемьдесят, с вполне широкими плечами и судя по всему крепкими ногами, так как за ветку он держался исключительно ими, а руки с уже заметно развитыми мышцами сложил перед собой на груди. Неровные пряди черных волос торчали во все стороны, придавая ему немного бандитский вид, а серьга с ярко алым камнем притягивала взгляд к немного широким вытянутым ушам. «Оборотень, фу… и что он забыл в наших местах?»
Ей, как и всем детям, еще с детства прививали неприязнь к перевертышам, сами неко не имели второй ипостаси, но зато у них был идеальный слух, благодаря ушам локаторам, находящимся чуть выше чем у оборотней, торчащими в стороны и очень подвижными, острые когти, отменный нюх и гибкий хвост, которым при необходимости можно было пользоваться, как третьей рукой.
Вульфрид, тоже не теряя времени, внимательно рассматривал девочку перед собой: такая необычная, жаль, что неко, наверное, выросла бы настоящей красавицей, и эти смешные ушки с хвостом, за которые так и хотелось дернуть. А еще от нее пахло свежестью и зимними цветами.
- Да… давно я так не смеялся, ты… забавная.
- Нуу тогда и сейчас посмейся, – холодно ответила обиженная девочка и залепила снежком в наглую и слишком веселую рожу нахала. Парень от неожиданности манёвров со стороны такой маленькой и беззащитной девчушки, не удержался на ветке и кулем полетел в низ. Неслабо так приложившись лбом о лежащий под мхом камень и застыл.
Внутри Кити все похолодело и в подсознание начал закрадывается страх, не мог же он умереть! Потолкав его носком ноги, спросила:
- Эй… ты живой? – и не получив никакой реакции на свои действия Кити присела на корточки рядом с телом и потыкала в него трясущимися руками.
- Ну… ответь, ты же не мог так просто помереть тут? – дрожащим голосом проговорила Кити. Она никогда так не пугалась и сейчас внутри все колотило от страха, схватив парня за рубаху, она приложила все силы, чтобы перевернуть его нехлипкое тело, и вот когда ей все-таки это удалось, на нее смотрели все такие же насмешливые глаза.
- Ну почему просто так? – спросил этот гнусный обманщик, лыбясь во все клыки, – это ты меня сейчас чуть не угробила!
И столько возмущения было в голосе! Что у Кити за всю ее недолгую жизнь аж глаз задергался от злости, еще никто так не выводил ее из себя, она уже наморозила еще один комочек снега, чтобы огреть этого выскочку, как он извернулся и сделал ей подножку. Взмахнув руками, малышка не устояла на ногах и полетела прямиком в озеро. Берег был крутой и уже у самой кромки не видно было дна, Кити камнем пошла на дно хаотично дергая руками и пытаясь всплыть.
Вульфрид стоял на берегу и поначалу довольно улыбался, думая, что так заинтересовавшая его девчонка просто притворяется, но когда увидел, что из-под воды всплывали только пузырьки, а движения девчонки стали замедляться, он чертыхнулся себе под нос и больше не раздумывая, прыгнул за ней в воду, ему даже в голову не пришло что малышка не умеет плавать.
