Тишина и темнота. Постепенно тишина начинает рассеиваться. Вначале появляются какие то неразборчивые звуки, с течением времени начинающие преображаться в привычные для сознания и слуха слова. Где я? Голоса. Двое мужчин разговаривают рядом. Я пытаюсь открыть глаза, но с первой попытки мне это не удается. Сознание, словно где то глубоко внутри меня, отдающееся эхом. Пытаюсь снова открыть глаза. Со скрежетом и болью мне удается их приоткрыть. Несколько секунд расплывчатое изображение. Не могу сфокусироваться. Понемногу картинка начинает проясняться. Я вижу себя. Точнее свое тело. Я лежу, пристегнутый жгутами на больничной каталке, одетый в белый медицинский сарафан, в каких клишированно обычно показывают больных в кино. Мысли вяло и нехотя пытаются начать движение, но им это не удается. Меня чем то "накачали". Взгляд обращается к рукам. Хочу пошевелить ими. Нет. Не получается. Тело больше не слушает меня. Меня тут же охватил настоящий дикий первобытный страх: "Где я? И что со мной сделали?". Мое собственное тело больше мне не подчиняется. Единственное, что мне осталось – смотреть. Пытаюсь понять, где я нахожусь. Черт, как же болит голова. Движение каждой мысли сопровождается жуткой болью внутри. Небольшое помещение, обшитое каким то металлом. Спереди, со стороны ног, в полутора метрах от каталки некое подобие двери. Над дверью какой-то небольшой дисплей. Пытаюсь сфокусироваться. На дисплее виднеются числа:"-21…-22..-23…-24…-25…-26…". "Черт возьми! Да это же лифт!"– моментально пронзила меня мысль.
–А,голубчик, вижу вы проснулись-послышался один из голосов позади меня- Заставили Вы меня понервничать малость.
Второй голос молчал. Говоривший обошел медицинскую каталку и встал перед дверью лифта спиной ко мне.
–Я с самого начала знал,что Вы особенный и что мы с Вами сработаемся-сказал неизвестный, облаченный весь в белый комбинезон.
"-32" показывал дисплей над дверью лифта. Неизвестный, стоявший у двери повернулся ко мне и я увидел его лицо. Меня тут же, словно копьем пронзил сумасшедший страх. Я знаю его, я уже видел это лицо.
Звонок будильника на телефоне. На новом смартфоне играла старая добрая Red Hot Chili Peppers с её Dani California. Александр специально давно не менял мелодию будильника, так как считал, что чем более давно играет определённая мелодия, тем более она становится надоедливой и её поскорее хочется вырубить. 6.30. Он посмотрел на дисплей. «Пора потихоньку вставать если не хочешь опаздать на собеседование»-подумал он спросоня про себя . Он неторопливо встал с дивана, принял утренний душ, приготовил себе завтрак в виде хлопьев с молоком. С недавних пор, как несколько недель назад он расстался со своей очередной пассией – ему приходилось довольствоваться своими незамысловатыми гастрономическими произведениями.
Насколько он понял из объявления с сайта вакансий и опираясь на свой добротный стаж «офисного планктона» внешний вид- одно из необходимых условий такой работы, на собеседование куда он сейчас собирался. Тут же вспомнилась мама с ее: «Встречают по одёжке…». В детстве она часто говорила это Саше. Что же? В жизни усвоил он это очень хорошо и постоянно пользовался этим правилом. Нередко это добавляло ему пару лишних баллов, по сравнению со своими коллегами . Сейчас на него в зеркале смотрел молодой, симпатичный парень, в наглаженной белой строгой рубашке от Calvin Clein, таких же наглаженных и строгих чёрных брюках и хороших ботинках. Он улыбнулся себе в зеркале, резко выдохнул и вышел из квартиры, полный оптимизма в сегодняшнем дне.
Отличный день, отличная погода, ранняя осень в начале сентября радовала: игривое легкое солнце, освежающая прохлада. Выйдя на остановку общественного транспорта, Александр зашел в подходящий автобус. Он не был заядлым автолюбителем. Этим, наверное, и объяснялось отсутствие к его двадцати пяти годам наличие собственного железного коня. Тем более в условиях современного мегаполиса автомобиль, думал он: "Скорее обуза". Постоянные пробки в час пик, то и дело какой то ремонт авто. Нет. это не для него. Лучше такси или каршеринг. В оправдание нужно сказать, что права на управление транспортом у него были.
Зайдя в автобус, который в это время был почти заполнен работягами и клерками, готовыми на свершение ежедневного трудового и карьерного подвига, он занял свободное место. По видео-дисплею, установленному в начале железного исполина передавали утренние новости: волнения в странах ближнего востока, политические интриги на мировой арене. Все как обычно. За исключением одного. Вот уже полгода как мир охватила неизвестная ранее эпидемия. Появившись неизвестно откуда в одной из стран Востока, за несколько месяцев она охватила весь земной шар. Большой процент смертности среди зараженных и туманные методы борьбы с этой неизвестной напастью, поставили на колени систему здравоохранения в масштабах всей планеты: вначале были переполненные больницы, когда количество умерших оказалось столь велико, что морги и похоронные конторы не смогли справляться со своими обязанностями, то всех зараженных стали кремировать. Однако со временем и крематории перестали поспевать за все возрастающими нормами кремируемых. Современный 21 век стал походить на средневековье с ее чумой, холерой и прочими смертоносными напастями того времени: сгроможденные кучи с телами в специальных пластиковых футлярах рядом с крематориями, терпеливо ждущие своей очереди прямо на улице, люди в один миг ставшие "обезличенными", из за ношения специальных медицинских масок, закрывающих большую часть лица.
Считалось, что передается этот вирус воздушно-капельным путем и чтобы снизить вероятность заражения работники медицины и здравоохранения советовали носить медицинские маски и перчатки. Однако данная мера была принята населением довольно скептически. Ни маски, ни перчатки не приносили какого либо эффекта.
Со временем у каждого человека был кто то из родных или знакомых, кто погиб от этой напасти. Аптеки, где ранее можно было встретить лишь пожилых людей, стали похожи на супермаркет в период хорошей распродажи: старые и молодые-все хотели купить хоть какие-то лекарства, которые могли хоть как то помочь их зараженным родственникам.
Падающая костяшка влечет за собой падение следующей, и так далее по цепочке. За сферой здравоохранения последовала экономика. Фабрики и заводы лишились большого числа работников и были вынуждены закрыться. Те из компаний и предприятий, которые не оказались столь мобильными, чтобы суметь подстроиться в сложившихся обстоятельствах-погибли. Многими государствами был введен так называемый лок даун – режим, при котором людям запрещается свободно покидать место своего жилища без необходимости, перемещаться по городу или стране, режим, при котором осуществление социальных контактов сводится к минимуму. Многие в этой ситуации оказались без работы и средств к существованию. Не миновала данная участь и нашего героя – Александра. Логистическая компания, где он работал менеджером по продажам среднего звена посчитала, что содержание такой штатной единицы в сложившихся условиях – чрезмерная роскошь. Он и десяток его бывших коллег были отправлены в бессрочный неоплачиваемый отпуск.
