1. Пролог
Незнакомец спустился с корабля вместе с остальными людьми, прилетевшими из разных уголков вселенной на Землю. На него никто не обращал внимания, принимая его за человека, потому что внешне он ничем не отличался от землян. Но внутри он скрывал то, что могло погубить целый вид.
Земля никогда не была его конечной целью, просто одна планета из множества других, случайный выбор ни от чего не зависящий.
Зачем он сел на этот корабль? На этот вопрос даже он сам не мог ответить.
Его родной мир был уничтожен его же расой, но об этом никто никогда не узнает. Они не пускали на планету посторонних и сами не могли никуда улететь с нее, так как погибали в кратчайшие сроки. Что служило причиной их гибели он прекрасно знал и предпочел умереть на своих условиях.
- Вы землянин? – обратились к нему, когда он проходил контроль в космопорте и он, не особо слушая, просто кивнул в ответ, но данные уже были занесены и никто не мог предположить, что это ложь.
Незнакомец вышел на улицу и глубоко вдохнул свежий ночной воздух. Атмосфера Земли немного отличалась от привычной ему, но он был даже этому рад. Он пошел в неизвестном направлении, просто гуляя по планете и коротая время до следующего шаттла, но внезапно почувствовал, что его время пришло. Каждый из их расы ощущал свой приближающийся конец, и он не был исключением.
Он осмотрелся вокруг и увидел слишком много людей.
- Это плохо – пробормотал он и быстрым шагом направился, как ему казалось, в самое отдаленное и безлюдное место от космопорта.
Он не хотел подвергать опасности окружающих, но выбора не было. Процесс, который уже происходил в его теле не остановить и не замедлить. Ему срочно нужно найти уединенное место, ведь излучение его тела ни в коем случае не должно попасть на других, иначе Землю постигнет та же участь, что и его планету. Они не смогут сами найти решение тому, что их ждет и землян постигнет участь его народа. Он должен оставить для них какую-нибудь подсказку, но времени оставалось катастрофически мало.
Но как только он завернул за угол, то понял, что попал в еще большее скопление народа, но было уже слишком поздно. Он начал светиться и огонь стал рваться из его тела наружу, распространяя своё сияние и задевая проходящих мимо землян, впитываясь в их кожу…
В третьем тысячелетии на Земле погибло практически все население. Часть оставшихся в живых приняли решение покинуть планету и переселиться в другие миры, а часть отправилась на космическую станцию, находящуюся на орбите Земли, и продолжили исследования. Третьи же предпочли остаться на планете. Но через 700 лет всё изменилось, люди забыли то, к чему стремились, пока миры трех человек не столкнулись.
700 лет спустя
Космическая станция «Иллюзия»
Грейс
Я знала, что этот день никогда ничего хорошего не приносит, поэтому я и не праздную свой день рождения. Но как просто плохой день смог превратиться в паршивый?
Все началось с этого чертового ужина, на который мне не следовало соглашаться. Но как я могла отказать Кирби? Все же стоило попытаться. Да и Люк был хорош! Как будто забыл, что у него есть ассистенты и нагрузил меня работой сверх всякой меры. Словно не знал, что я веду свои исследования и мне нужно время, которого мне катастрофически не хватало.
Мне пришлось разбирать старые записи и древние заметки ученых, которые ему срочно понадобились для чего-то. Но я не догадывалась, что, копаясь во всем этом мусоре, я смогу найти ответы на свои вопросы. Вот только стоило мне держать рот на замке, иначе сейчас бы я не сидела в одиночестве в запертой каюте и не ждала решения, которое примет Кирби. Я не могла предположить, что этот слизняк как-то замешан во всем этом и моя болтливость вышла мне боком.
Что теперь меня ждет? Открытый космос? Несчастный случай, как с моей мамой или что-то пострашнее? Ясно одно, он не намерен держать на борту свидетелей, а значит мне надо выбираться отсюда и лететь на Землю. Пускай я не проживу на планете достаточно долго, но, по крайней мере, попытаюсь выяснить правду, которую от нас скрывают. Главное найти выживших на поверхности, если они еще остались, и может быть тогда мне улыбнется удача!
2. Глава 1. Случайности не случайны
Грейс
Двумя днями ранее
- Грейс, постой! Куда ты так спешишь? – кричал мне на всю станцию Люк – мой лучший друг и по совместительству руководитель нашей лаборатории.
Конечно, он был очень молод для этой должности, но никто из старшего поколения не хотел больше заниматься исследованиями. Они словно забыли то, зачем мы вообще когда-то построили эту станцию. Ах, если бы жива была мама, она сумела бы найти к ним подход. Но, к сожалению, приходилось иметь дело с тем, что есть. И в итоге мы остались с Люком практически вдвоем в лаборатории. Конечно, у нас было пару ассистентов, но самыми светлыми головами все-таки были мы.
- Люк, не кричи! – шипела я на него – Ты всю станцию разбудишь!
- А куда ты собралась ночью? – подбежал ко мне друг – У тебя же сегодня выходной.
- Без тебя знаю, но мне нужно еще кое-что проверить.
- Ааа, я понял – усмехнулся Люк – Дай угадаю! Ты спала и тебя опять посетила гениальная мысль – рассмеялся он.
- Тише ты! Знаешь же, что если Глава Кирби увидит меня тут, то лекции мне не избежать. К тому же, ты забыл, что это именно я догадалась как справиться с той инфекцией год назад? – прищурилась я и, развернувшись, пошла дальше к лаборатории.
- О, простите меня великая Грейс, враг всех инфекций – пошутил Люк в своем репертуаре – Но серьезно Грейс, когда ты уже успокоишься и просто начнешь жить. Мы уже 700 лет бьемся над лекарством от той загадочной болезни, что поразила Землю. И пора бы уже смириться…
-… как это сделали остальные – закончила я за него, резко остановившись – Моя мама не сдалась, и я уверена, что она что-то нашла, просто не успела сообщить об этом.
- Да с чего ты это вообще решила!? – развел руками Люк.
- Ты не видел ее в тот день. Она вся светилась от счастья и хотела мне что-то сказать, но не успела. Случился этот дурацкий несчастный случай!
- Грейс, ты опять?
- О чем ты? – я притворилась дурочкой.
- Ты прекрасно знаешь, о чем. Тебе везде мерещатся заговоры и интриги. Это смешно! Три года назад произошла банальная и случайная Грейс, я подчеркиваю случайная, разгерметизация шлюза.
- Думай, как хочешь! – напоследок бросила я ему и направилась в свою лабораторию, не собираясь больше с ним спорить. Мне все равно не переубедить его. Пускай думает, что это случайность, но я уверена в обратном.
Я убеждена, что мама что-то нащупала, потому что есть кое-что, что ни Люк и никто другой не знает. Незадолго до своей гибели она общалась с одной старой ученой и выяснила кое-что важно, что нигде до этого не упоминалось. Как она узнала об этом не важно, главное, что об этом все молчали. Конечно, был небольшой шанс, что никто об этом не знает, но я, как ученый, не верю в случайности и такие совпадения.
