Дверь открылась, и в вип-ложу вошел мой худший на свете кошмар – моя мать.
Она брезгливым и презрительным взглядом оглядела присутствующих, остановившись на мне.
– Ах ты малолетняя… – ее губы почти беззвучно произнесли ругательство. – Парни, забирайте ее. Нечего невесте за день до свадьбы шляться по злачным местам.
Шестерки матери вышли вперёд, но Дит выставил руку, ограждая меня от них.
Увидев это, мать пришла в бешенство.
– Вы хоть представляете, кто я такая? Я Эльвира Орлова! Этот город – мой. Уберите руку, или мои люди вам её сломают, – прошипела она.
Перед глазами в момент пронесся весь сегодняшний вечер. Как я сбежала из дома и чудом проникла в этот клуб. Мать собиралась продать меня и мою девственность одному из своих компаньонов по бизнесу. Свадьба была назначена через день. Мой план был простым и вместе с тем невыполнимым. Я собиралась отдаться первому встречному в клубе, спровоцировать скандал, который мать не смогла бы замять. Пусть моя репутация была бы безнадежно испорчена, плевать. Зато свадьба бы гарантированно не состоялась.
И всё почти удалось. Симпатичный, пусть и немного мрачный мужчина, сидевший сейчас рядом, пригласил меня в вип-ложу, и если бы мать не вломилась сюда, то, мой план бы исполнился. У него было необычное имя Дитрих, два кольца в левом ухе, и он говорил с едва заметным акцентом.
– Поздно! – наконец отмерла я, вцепившись в руку, загородившую меня от матери. – Я уже переспала с ним!
Если Дитрих и удивился моему заявлению, то виду не подал. А вот мать пришла в бешенство.
– Ах ты маленькая… – оскорбление было словно пощечина. Электричество, освещавшее ложу, начало коротить, и свет жалобно замигал. – Не пойдешь сама, я тебя отсюда за волосы выволоку. А что до твоей девственности, то у меня есть хороший хирург на примете, он тебя зашьет, и завтра будешь как новенькая. Ты меня поняла? И только попробуй что-нибудь ляпнуть своему жениху! Свадьба состоится, и точка.
Видя, что её шестерки медлят, мать сама вышла вперед и схватила меня за плечо.
– Вы что, не местный?! – взвизгнула женщина, когда Дитрих грубо отодвинул ее, вставая с места и преграждая путь. – Я же сказала, я – Орлова. И никто в нашем городе не смеет со мной связываться!
«Вот черт!» – я мысленно кляла себя последними словами. Моя мать была способна на многое, и последнее, чего бы мне хотелось, это чтобы кто-нибудь платил вместо меня за мою самонадеянную глупую надежду спастись.
– Прошу прощения, госпожа Орлова, – между тем усмехнулся мой защитник. – Я действительно не местный, недавно приехал в город, но, думаю, вы тоже обо мне слышали. Мы должны были с вами встретиться через пару дней. Но для меня честь иметь возможность быть представленным раньше.
В этот момент его облик вдруг начал меняться. Он стал выше, шире в плечах. За свою жизнь я успела повидать многое, но такого – никогда. Никогда еще кожа человека не становилась на моих глазах насыщенно зеленого цвета.
– Дитрих Адрон. – Его две серьги так и болтались в теперь уже заострённых и вытянутых ушах, торчащих из жестких черных длинных, до плеч, волос. Вот только выглядело это настолько брутально и опасно, что на миг я пожалела, что не осталась сегодня дома.
– Орк, – процедила моя матушка. Однако, несмотря на то, что она старалась держать лицо, я видела, как в глазах на мгновение промелькнул настоящий ужас.
И вот это уже придало уверенности мне. Если боится моя мать – ведьма стихии земли и природы, то, кажется, у меня действительно появился шанс.
– К вашим услугам, – зеленый отвесил шутливый поклон. – И раз уж так вышло, что я случайно обесчестил вашу дочь, то я заявляю на нее свои права. Как настоящий мужчина готов жениться хоть сейчас.
В воцарившейся тишине было слышно, как заполошно стучит моё сердце.
В смысле «жениться»?! Как жениться?! Мне нельзя выходить замуж! Я вообще-то специально сюда пришла за свободой.
Ещё и орк… это же вообще ни в какие ворота… он же огромный… и зеленый…
Материнские приспешники переводили обеспокоенные взгляды с неё на Дита, потом – на меня. Клянусь, на их лицах читалась безысходность. Драться с орком они точно не хотели. Зубов недосчитаются. Тут без вариантов.
– Думаю, мы можем всё уладить по-человечески, если можно так выразиться, – голос матери наполнился медовым ядом. – Напомните, а с какой целью вы собирались со мной встретиться?
– Разве не помните? Я должен оценить вашу картину. Я владею реставрационной мастерской, занимаюсь куплей-продажей предметов антиквариата. На днях мне звонила ваша помощница, и мы договорились о встрече. Ну, неудивительно, что запамятовали. У вас столько дел. Дочь, вон, замуж выдать нужно.
Он говорил так буднично, словно только что не заявлял на меня права. Я начала было пятиться к выходу, но Дитрих почти ласково схватил моё запястье гигантской лапищей и оскалился в полный рот.
– Не спеши, малышка. Мы с тобой ещё не закончили. С вашего позволения, мы пойдем, – обратился он к застывшей столбом матери. – Вы немного остынете, я с невестой поближе познакомлюсь. А завтра встретимся, как вам такая идея?
– Да как ты…
– Тш-ш-ш, – он приложил огромный палец к материнским губам. – В вашем возрасте нельзя нервничать.
А затем отпихнул загораживающего выход мужика (тот отлетел к соседней стене) и быстрым шагом вышел в общий зал. Прямиком на танцпол. Тут хоть и было темно, но гарантирую, что двухметровую тушу орка все увидят.
Но не успела я напомнить, что вообще-то нельзя показываться обычным людям в боевом обличии, как Дитрих вновь обратился в себя прежнего. По щелчку пальцев. Моментально.
Долбила музыка, рядом обжималась какая-то парочка.
– Схватите их! – кричала за нашими спинами матушка, пока мы прорывались сквозь шумную толпу.
– Какая нервная женщина, – закатил Дит глаза. – Врагу не пожелаешь такую тещу.
Он вывел меня на улицу через черный вход, щелкнул брелоком сигнализации. Черный внедорожник, что стоял в трех метрах от нас, приветственно мигнул фарами.
М-да, этому орку подходит такая тачка. Она же гигантская. Я в неё не влезу без пинка.
– Садись, – отвесил мне тот самый пинок Дит, подпихнув под бедра. – Надо поговорить.
– Не о чем мне с тобой говорить, – разозлилась я. – Отпусти меня! Немедленно!
– А как же поруганная честь? – Орк завел мотор, и авто грозно рыкнуло. – Как же женитьба? Ладно, а если начистоту: выбирай, с кем тебе сейчас лучше остаться. Со мной или с мамашей.
Он молчал, но я сама знала ответ.
***
Первые минут десять ехали молча. Я тупо пялилась в окно, пытаясь сдержать нервную дрожь. Всю свою сознательную жизнь я старалась не доставлять матери лишних проблем. Она воспитывала меня одна, много работала, и я ей была очень благодарна за ту жизнь, что она мне дала и обеспечивала. Я всегда и во всем старалась подстраиваться под нее и ее решения. Свадьба с ее компаньоном – стала красной линией. Это было тем, с чем я не могла согласиться, а она не желала и слушать.
