Глава первая. Аквариумные рыбки по рецепту мамы
Больше всего на свете я боялась стать такой, как моя мама.
В ней был намешан коктейль непонятных для меня поступков, историй, разговоров: то ли реальных, то ли выдуманных. В детстве (пусть я и помнила себя только с десяти) она говорила, что мой дедушка астроном и космонавт, но в тринадцать я узнала, что дедуля полжизни проработал билетёром в планетарии.
Выдумки про космонавта – цветочки, настоящие растения убийцы – поступки мамы, объяснений которым не существовало во всей необъятной вселенной.
Например, она резала ножницами все фотографии, где мне меньше десяти. Я видела себя малышкой на чьих-то обрезанных зигзагом руках. Осталось треть снимка, где я играю в песочнице и на какого смотрю, открыв беззубый рот. Сотни зигзагов, тысячи кусочков детства, которого и без того в моей памяти не осталось.
Я и сама выросла похожей на зигзаг. То в одну сторону порвусь – приспичило заниматься гимнастикой, то в другую – когда записалась на хоккей. То отрежу волосы до висков, то отращу локоны до пояса. Проколю пять дырок в мочке, а потом ни разу не надену в них серьги-гвоздики.
Ответ на вопрос: «почему ты режешь мои детские фотки?» звучал для мамы примерно так: «почему анализ астроспектроскопии показывает результат в ПЗС матрице равной нулю?»
Она не понимала смысла моих слов.
Нулю равнялись ее ответы. Мама хлопала ресницами – всегда накрашенными и подкрученными – открывала рот, замирая не хуже отцовских аквариумных рыбок. Когда в летний день окна в квартире распахивались настежь, я смотрела на шевеление ее пышных юбок в стиле сороковых. Ткань струилась по телу матери нарядной чешуей, подрагивали плавники-оборки и бантик кухонного фартука – точь-в-точь рыбка Зеленый меченосец, которую отец приобрел в прошлом месяце.
С таким же успехом я могла задавать вопрос про обкромсанные снимки отцовским Меченосцам, Гуппи и Гурами.
В редких исключениях, если мама вместо молчания собирала фразы из выученных слов, звучали они так: «не пора ли купить ёлку, Кира?»
На дворе стоял август.
Или: «как ты думаешь, у нового коврика-половика желтый цвет выглядит новорожденным янтарём? Или он осенний грустный?»
И я кивала в ответ. И папа кивал. И рыбки кивали. И соседи тоже, давно махнувшие на нас всеми частями тела. Все знали, что за дверью нашего дома «не все дома».
В семье Журавлевых царило безмолвное согласие. Папа соглашался с мамой, лишь бы избежать её припадочной истерики; я соглашалась с ними обоими лишь бы избежать придирок и вопросов о моем университетском будущем; а мама не соглашалась ни с кем. Делала она это в фирменном запатентованном стиле – хватала с подоконника герань, из чулана тяпки, скрываясь в неизвестном направлении. Даже в феврале. Всегда с геранью и тяпкой в обнимку.
Частенько мне хотелось подойти к отцу и пульнуть ему прямо в лоб: «почему мать сошла с ума?! Как это случилось?»
Представляю, как он поворачивается на вращающемся офисном стуле и отвечает заготовленную фразу, поглядывая на меня через стекло прозрачной литровой кружки, цвет чая которой скрывал цвет крепкого алкоголя:
– Это радиоактивные кролики виноваты, Кира. Спроси у бабушки. Она знает. Это все кролики, дочь.
Произнося «дочь» интонационным ударением, отец давал понять – разговор окончен. Даже не начатый. Я смотрела на стайки гуппи, представляя в пузырьках воздуха вокруг них все не заданные мной вопросы, взлетающие прочь из аквариума навстречу дедуле-космонавту.
Я не любила отцовский аквариум. Так же, как я сейчас, немигающим взглядом в него всматривалась мама, пересчитывая рыбешек, пропуская вторую, двенадцатую, двадцатую, двадцать вторую… и остальные номера с цифрой «два».
Почему?!
Хм.
Кого бы спросить?.. Маму с геранью и тяпкой или отца с вискарем внутри заварки?
И тогда я шла к бабушке, которая первой нашла объяснения маминой странности… в кроликах.
На кроликов списывались все неприятности в семье. Ангина – кролики. Моя пара по алгебре – «что вы хотите от ребёнка, это всё кролики, которых мы съели!» Просрочили взнос по кредиту – какая может быть память после столь памятной крольчатины?!
– Бабуль, я тоже стану… такой… особенной? – спросила я бабушку в четырнадцать, когда, взрослея начала осознавать – моя мама с приветом.
– Ты уже особенная, Кирочка, – отвечала бабушка. – Мы любим тебя. Любой.
Надеюсь, она говорила не про мои шесть пальцев на левой ноге (тоже из-за кроликов.)
– Мама постоянно несёт бред! Я позвала ее в кино, купила билеты, а в зале она не разрешила рядом сесть. Оставила между нами пустое кресло, – возмущалась я.
– Для кого? – уточнила бабушка, перестав лепить сто пятый пельмень (я любила считать все, что вижу… как мама.)
– Для герани! Прикинь! Она всюду таскает ее с собой! Ну, когда у нее «плохие дни». Так и сидела в обнимку с кустом.
– Это кролики виноваты, ай, ну как же мы… с теми кроликами, вот же не повезло! Как Мариночка любила крольчатину, как она ее любила, м-м-м…
– Ба, хватит про кролей! Из-за них она порезала мои детские фотки? Из-за них с катушек слетела? Из-за них ненавидит двойки и забывает мое имя?!
– Приезжай на выходные в сад, Кирюша, – подливала бабушка кипятка в крепкий чай, добавляя третью ложку варенья на хлеб, с которого уже до моего локтя вишневой жижи натекло, – лето, каникулы! Подышишь воздухом, малины с куста наешься. Приезжай, внучка!
– Приеду, – решила я немного поюлить, – если расскажешь про фотки! Почему я везде зигзагом?
Бабушка делала вид, что вместо пельменей нужно срочно заняться закручиванием тринадцати банок огурцов: дезинфицировать тару, резать чеснок, а я тут с зигзагами пристаю.
– Почему? – забрала я у бабушки прижатые к груди новорожденной тройней стеклянную утварь, – скажи! Я хочу знать!
– Кирюша, – вздохнула бабушка, – это же все радиоактивные кро…
– Нет! Хва-а-а-ти-и-ит! – выпустила я из рук и бабушку и ее банки-тройняшки.
Мой визг смешался со звоном битого стекла. Чтобы не смотреть в глаза бабули и не демонстрировать свои заплаканные, я ринулась подбирать осколки.
– Оставь, Кирюша, оставь!
– Прости, они случайно разбились…
– Нет, Кирюша. Не банки. Оставь в покое мать. Не спрашивай про карточки. Не скажет. Нечего тут говорить. Такая она и всё. И не изменится…
Бабушка подвинула стул под дупло у потолка, что вело на антресоли. Я смотрела, как внутри разношенных тапочек скользят бабушкины старческие ноги в шерстяных носках, а потом на осколки от банок сразу под ней. Она куда-то тянулась и кряхтела, пока не спустила мне на голову коробку.
– Ба, аккуратней! – помогла я ей слезть, – что это?
– Открой, Кирюша, – достала она себе пузырек с валерианкой, – сама открой.
