Паркуюсь у медицинского центра Анны Арундел в Аннаполисе.
Это довольно крупный госпиталь. Шестой по величине, среди госпиталей Мэриленда. Поэтому, я возлагаю большую надежду на то, что тут будет вакансия для меня.
Мне уже отказали в предыдущих четырёх местах. Но те госпитали были небольшими, в маленьких городках, по пути от Балтимора к Аннаполису. Поэтому, здесь у меня больше шансов. По крайней мере, я на это надеюсь.
Аннаполис – меньше, чем в часе езды от Балтимора. Не слишком далеко, но и не слишком близко.
«Это не Балтимор, и здесь не будет напоминать об Алексе каждое здание, улица, магазин, да, вообще всё…» – снова настраиваю я себя.
Мне совсем не хочется уезжать ещё дальше от дома. Я надеюсь, что спустя время, мы с Ники, сможем вернуться…
Беру шлем под мышку, и направляюсь к зданию госпиталя.
«Отделение неотложной помощи» – гласят крупные, красные буквы, над входом в приёмное отделение.
Я – Сэм. Саманта Льюис. Мне тридцать три года. Я – хирург. У меня есть дочь Ники, ей шестнадцать. Вообще-то, я ей мачеха. Мы стали жить с её отцом, когда Ники было восемь. Её родная мать бросила их, когда Ники было шесть. Подсела на наркоту и сбежала с каким-то торчком. Сейчас мы собираемся переехать в другой город. Я приехала найти работу и обустроиться, потом Ники приедет ко мне.
Подхожу ко входу приёмного отделения скорой помощи. Тут, как всегда, кипит работа – привезли пострадавшего, и его, как раз выгружают из скорой. Я слышу отрывки сообщения парамедика, который докладывает о состоянии пациента:
–… давление девяносто на пятьдесят, открытая черепно-мозговая травма…
Пострадавшего завозят внутрь, и я захожу следом за ними.
«Надеюсь, здесь меня возьмут на работу…» – снова, с надеждой, думаю я.
Не без труда, я нахожу того, кто сообщает мне, как найти администратора госпиталя. Иду в указанный кабинет. Стучу.
– Войдите, – раздаётся из кабинета женский голос.
– Здравствуйте, – вхожу я, и вижу рыжеволосую, средних лет женщину, которая сидит за своим столом.
– Здравствуйте. Что вы хотели? – сразу переходит она к делу.
– Я ищу работу… – тоже не теряя времени, отвечаю я. И опять вижу этот оценивающий взгляд. В предыдущем месте тоже так смотрели. Женщина в косухе, и со шлемом в руках не воспринимается всерьёз, пока дело не доходит до моей квалификации и опыта работы. На этом этапе я шокирую людей повторно.
– Какого рода? – интересуется она, впрочем, без намёка на упрёк.
– Я – хирург, – отвечаю я, и жду.
Она осматривает меня с ног до головы, а затем переводит взгляд на шлем.
– Присаживайтесь, – указывает она на стул, напротив своего стола. Я с облегчением сажусь.
– Это моя лицензия и рекомендации.
Я протягиваю ей бумаги.
– Я – Джулия Рэй, – представляется она, забирая мои документы.
– Саманта Льюис. Но все зовут меня Сэм, – с лёгкой улыбкой произношу я последнюю фразу, давая понять, что так меня и нужно называть, в личном общении.
– Очень приятно, – улыбается она мне, приняв мою безмолвную просьбу к сведению.
– Взаимно.
На этом наше знакомство заканчивается, и она начинает смотреть мои документы. Её брови приподнимаются.
– Вы закончили Университет Джонса Хопкинса и работали в одноименном госпитале?
– Да.
– Рекомендации у вас отличные. Почему ушли оттуда? – она с интересом смотрит на меня.
Я знала, что будут задавать этот вопрос. И даже решила отвечать как можно более обобщенно. Но мне нужна эта работа. А ещё нужно решить вопрос с жильём. На это тоже нужно время. Лучше, чтобы Ники быстрее переехала.
– Мой муж погиб месяц назад, – затрагиваю я непростую для себя тему. Вообще-то, мы с Алексом не были женаты. Но вдаваться сейчас в такие детали я не хочу. – Нам с дочерью нужно сменить обстановку, – говорю я, как есть, не уклоняясь и не пытаясь что-то скрыть.
– О, я сожалею, – с сочувствием произносит она.
– Спасибо… – глотаю я комок подступивших чувств.
Следующие несколько минут, она молча просматривает мои документы. За это время я успеваю успокоиться и прийти в себя.
– У вас говорящие сами за себя рекомендации и характеристики, и ваша квалификация выше той, на которую вы претендуете, так что ваше собеседование – это чистая формальность… – говорит она, отложив мои бумаги в сторону, и смотрит на меня. Я киваю.
Следующие пол часа мы общаемся исключительно на медицинские темы: общая медицина, общая хирургия, трансплантология. Всё проходит довольно просто и непринуждённо. К моему удивлению и восхищению, Джулия оказывается не только первоклассным администратором и собеседником, но и коллегой. Её специализация – абдоминальная хирургия. Эту область мы затрагиваем детальнее всего, и даже обсуждаем с ней вероятность лечения аппендицита без оперативного вмешательства, исключительно с помощью антибиотиков. Сходимся на том, что это наше неминуемое будущее.
– Значит, переезжаете вдвоём с ребёнком? – возвращается она к формальным вопросам, и снова берёт мои бумаги.
– Ей шестнадцать, – поясняю я.
– Хорошо, – не отрываясь от бумаг, произносит она. – Уже нашли жильё? – подняв на меня взгляд, спрашивает она.
– Нет, ещё нет.
– Идите в отдел кадров, там вас оформят и спросите список риелторов. Мы сотрудничаем с некоторыми, чтобы наши доктора жили недалеко от работы. Она протягивает мне мои документы.
– О, это отлично. Спасибо!
Я забираю свои бумаги.
– Вам на десятый этаж и налево из лифта, – объясняет она мне, куда мне следовать дальше.
– Поняла. Спасибо.
Я уже встаю, и собираюсь выходить, когда она вдогонку спрашивает:
